Фантастика 2025-157 - Александра Антарио

случае от ее избытка, Александра рано или поздно сойдет с ума. А потом разнесет империю в пух и прах. Будь уж так любезен, посвяти старика в свои планы, – архимаг сдернул с носа очки, кинул на столешницу.

Учитель противодействию темным силам слитно поднялся. Подошел к окну. Глядя на затянутое тучами небо, сухо произнес:

– Наставник, к появлению Александры в академии я не имею никакого отношения. О том, как и чем мне может помочь серебряная ведьма, знаю лишь то, что вы рассказывали. Вплоть до этой минуты, был уверен, что ваше заклинание сработало. И по каким-то своим соображениям вы решили пока мне не рассказывать о задуманном.

– Мое заклинание находило обычных ведьм. Я не говорил тебе, но сам был уверен – в нашем мире той, что так нужна тебе, нет. Какого… художества в этой академии твориться? – гневно пророкотал ректор.

– Понятия не имею, – не оборачиваясь, обронил некромант. – Но мы с вами знаем, у кого можно спросить.

Архимаг задумчиво поинтересовался:

– Дух академии расстарался?

– Похоже на то, – ответил Дмитрий, наблюдая за усиливающимся дождем. – Мне надо с ним пообщаться.

* * *

Архимаг

Желание подопечного поговорить с тем, кого привыкли называть привратником, духом или хранителем академии, Алексей Владимирович счел логичным. «Хранитель» единственный, кто знал все, что происходит в академии. Да вот только ректор обоснованно сомневался, что это существо отреагирует на призыв.

За все время, что архимаг являлся руководителем военной академии, высшая сущность не сказала ректору ни единого слова. Приказывать, требовать подчинения не имело никакого смысла. Над «Духом академии» ни у одного из живущих ныне людей в принципе не было власти.

Алексей Владимирович отчасти завидовал магу-основателю академии. Почти три столетия назад этот воистину гениальный ученый обнаружил редчайшее место природной силы. Затем построил на нем невероятный замок и открыл единственную в своем роде академию. Не каждому выпадает подобная возможность.

Но самое поразительное заключалось в том, что ученый немыслимым образом умудрился вытащить из иного измерения высшую сущность и навечно привязать к этому участку земли. Именно это древнее существо и делало академию уникальной.

Основной «обязанностью» духа являлось перераспределение потоков силы. Благодаря этому за все триста лет на территории учебного заведения никто ни разу не болел и уж тем более не умирал. Службу «дух академии» нес исправно. Правда, после смерти мага-основателя академии никому не подчинялся, но это досадное недоразумение никого особо не тревожило.

Алексей Васильевич искренне удивился, когда существо сразу же явилось на призыв некроманта. Затаив дыхание, он наблюдал за застывшими напротив друг друга Дмитрием и Хранителем. Архимаг очень хотел бы послушать, о чем идет речь. Увы, диалог был беззвучным. И безумно долгим.

Вдруг Дмитрий впервые за всю беседу пошевелился. Он медленно поднял руки, согнул в локтях, повернул ладонями вверх. А через миг некромант держал давным-давно утерянный клинок.

Старец узнал этот ритуальный нож с первого взгляда. И честно признаться испытал ни с чем не сравнимое облегчение.

«С Димитрием теперь все будет хорошо. А девочка, ну судьба у нее такая. Что попросит взамен существо?»

Размышления архимага прервали. Сжимая клинок, некромант шагнул назад. И в эту же секунду огромная фигура «привратника» исчезла. Дмитрий, опустился в кресло, положил на колени клинок и устремил взгляд в окно.

«Да что он там постоянно рассматривает? Что за дурацкая привычка? – ректор неодобрительно нахмурился. Поймав себя на том, что опять перебирает волосы в бороде, хмыкнул. – У меня не лучше».

Переплетя пальцы на круглом животе, наставник не спешил задавать вопросы. Он знал: подопечный сам расскажет все, что посчитает нужным.

Время шло, а Дмитрий молчал. И все же Алексей Владимирович не ошибся. Не отводя взгляда от окна, некромант наконец-то заговорил:

– Вы оказались правы. В нашем мире нет серебряных ведьм. Хранитель нашел ее в другом мире. Девушка умирала, но выжила. В тот раз ее душу он забрать не успел. Сущность выжидала. Удобный случай подвернулся совсем недавно. Евгения, – некромант запнулся на имени, но не стал себя поправлять и продолжил: – пыталась спасти подростка от хулиганов. Умерла от потери крови. Наш дух, успел подхватить ее душу. И стал искать подходящее тело.

«Неплохо они так пообщались. Не ожидал, что Хранитель будет настолько откровенным», – архимаг мысленно хмыкнул.

Все так же рассматривая что-то на улице, Дмитрий продолжил рассказ:

– Больше суток держать душу, сущность не смогла бы. Время поджимало. Наиболее перспективной оказалась боярышня Апраксина. Существо нашло ее в тот момент, когда одаренная девушка проводила ритуал вызова духа рода. Оперативно вмешалось: перестроило потоки энергии. В итоге боярышня ожидаемо сожгла свой источник и умерла. Заодно случайно стала призраком, привязанному к собственному телу, – мужчина закинул ногу за ногу. Переложив поудобнее на бедрах ритуальный нож, без тени эмоций на лице продолжил: – А дальше, по мнению существа, ему благоволили создатели. Боярышню изгнали из рода. Когда та, которую теперь зовут Александра, бродила по Суздалю, использовал последнюю возможность воздействовать на пойманную душу. Просто-напросто внушил ей, что неподалеку есть школа магии, где работает отличный целитель и требуется поломойка.

– Привратник и вашу встречу на территории подстроил?

– Да, – лаконично ответил Дмитрий. Спустя пару ударов сердца пояснил: – Хотел проверить, отреагирует ли моя родовая сила. Получив положительный результат, изрядно погонял девушку по замку. И добился активации дара ведьмы. Через четыре часа она услышит зов, – мужчина мрачно посмотрел на клинок.

«Не хочет ее убивать. Конечно, жаль девочку. Досталось ей с лихвой, – старец машинально начал накручивать бороду на палец. – Но выбор-то очевиден. Димитрий – последний потомок императорского рода Рюриковичей. Он должен исцелиться и взойти на трон. Надеюсь, мальчик сделает все правильно».

Кашлянув, наставник привлек внимание своего статусного ученика.

– Что дух академии попросил взамен?

– Разорвать его связь с академией. Считает, что дает достойную плату за свою свободу, – безэмоционально отозвался учитель противодействию темным силам.

Не удержавшись, ректор от досады крякнул, а после безапелляционно произнес:

– После того как сможешь пользоваться своим родовым даром, сделаешь это без особых усилий. Печально, что академия утратит свою индивидуальность, но тут и думать нечего. Ты обязан пойти на эту сделку. Все одно выхода нет. А девушка… Сожалею, но ей придется умереть, – Алексей Владимирович печально вздохнул.

– Вы не некромант, наставник, – ледяным тоном напомнил Дмитрий. – Высшая сущность шла по пути наименьшего сопротивления. Есть еще один вариант. Да вот только боюсь, девушка предпочтет ему смерть от кинжала.

– О чем ты? – Алексей Васильевич озадаченно нахмурился.

– Чуть позже. Мне надо хорошо все обдумать. Если не возражаете, скоротаю у вас время ожидания, – ничуть не сомневаясь в ответе, некромант закрыл