Фантастика 2026-79 - Валерия Рашитовна Шаталова

так и непосредственные командиры во время патруля. Суть, впрочем, можно объяснить одной короткой фразой: «Не лезь на рожон». Потому что ожидаемый праздник единения Империи и так как бельмо на глазу для всех власть имущих представителей проигравшей стороны, так ещё и лорд Челефи мутит что-то непонятное, то проводя диверсии на Малой Гаодии, то будоража собственных людей внезапным появлением.

Теперь, в дополнение к сказанному, один безмозглый жрец и офицер — ныне мёртвый, что, безусловно, спасает его от казни — решили устроить публичную порку какой-то бабе, причём прямо на глазах толпы кашмирцев. Власть должна поддерживаться силой! Но когда силы нет, то хотя бы дипломатией. Сейчас мы оказались в ситуации, когда приходится считать каждого мага и сиона (иначе никто не задерживал бы нас), поэтому необходимо было проявить максимальную осторожность…

— Какая уже разница? — пожал я плечами, стоило Каратону поднять эту тему. — Это не наша проблема. Завтра день единения. Отстоим его, а потом свалим отсюда. Думаю, когда прибудет подкрепление, хитрый ублюдок Витте на пару с Флокьетом могут попробовать уговорить их остаться хотя бы на пару дней, чтобы помочь им зачистить все центры вражеской силы.

— Разве приказ императора не был предельно категоричен? — приподнял он бровь. — Все подкрепления немедленно отправлять ему?

— Пара дней равняется небольшой задержке в плавании, — развёл я руками, наконец удовлетворившись внешним видом моей рубашки и надев её. — Думаю, если у подкрепления не будет особых потерь, то на подобное могут закрыть глаза.

— Или нет, — хмыкнул Каратон.

— Или нет, — согласился я с целителем.

Вернувшись в спальню, где мы проводили бoльшую часть времени, я узнал, что меня искала Люмия. Пришлось оставить вещи (руны, в которых стихийники не разбирались, давали мне какую-никакую гарантию их сохранности) и направиться в женское крыло.

Охраны здесь не было, ещё бы стражам самих себя охранять! Просто имелась давно и надёжно зачарованная дверь. Точно такая же была на кухне, складе, оружейной и почти всех местах, где хотя бы в теории можно что-то украсть или сотворить какую-то срань. Открывать их могли лишь ключами, которые носили офицеры, имеющие доступ. Однако я разумно посчитал, что раз ко мне заходила Люмия, то, значит, дверь открыта. Либо кто-то в суматохе забыл запереть, либо открыли специально, чтобы было проще получать доступ к магам, неважно какого пола. Не исключаю и тот факт, что подобное сделали, дабы направлять к ним гонца и выдёргивать нужных девчонок для усиления патрулей.

В женском крыле было несколько отдельных помещений, специально для них: спальня, комната отдыха и туалет. Всё остальное было общим, даже купальня, хоть там и имелись перегородки. Такие дела.

— Какие люди! — встретила меня огненно-рыжая девушка с породистым лицом, светлой кожей и манерами аристократки. Я бы даже поверил, что встретился с особой баронского или графского происхождения, если бы Люмия ранее не поведала о её «карьере» шлюхи. В борделях натаскивали тех, кто имел… скажем так, определённый уровень внешности, чтобы они могли играть роли того, кого пожелал клиент. В частности, Вивиан отлично умела играть знатную особу. Пробудив магию, она решила сохранить это поведение, хотя иногда (встречал её дважды) в глазах девушки отражался страх.

Думаю, она до сих пор всерьёз опасается, что её ударят, попользуют или вернут обратно. Но, может, это лишь мои выдумки?

— Не боишься получить наказание? — лукаво продолжила она.

— Думаю, сейчас офицерам не до наказаний, — хмыкнул я, оглядывая спальню. Несколько коек были заняты девчонками, одна из которых спала без верха, отчего грудь открыто задорно торчала, словно приглашая её изучить. Кроме Вивиан, не спало всего три девицы, одна из которых, смуглокожая кашмирка, что-то писала (вот к ней точно стоит присмотреться, грамотная ведь!), а две другие негромко болтали друг с другом. На меня они покосились, но без особого интереса. — Тем более в такой ситуации, как сейчас, колдунов будут беречь изо всех сил. А мы, — указал на себя, — послезавтра всё равно уезжаем.

— Значит, можно делать что хочешь? — рыжая рассмеялась. — Ах, как это хитро! В твоём стиле, Кирин.

— Благодарю за оценку, — склонил я голову, будто бы на приёме — профессионально и чётко отмеренно. Это была тонкая издевка, намекающая, что её показные манеры никогда не сравнятся с настоящей знатью. Впрочем, судя по виду, она даже не поняла этого. — Где Люмия? — я тут же перешёл к делу.

— Посмотри в других комнатах, — Вивиан словно потеряла интерес, — где-то тут была.

Найти девушку не составило сложностей, стоило лишь выйти в коридор: она сама вышла из туалета.

— Кирин! — довольно улыбнулась Люмия и подбежала ближе. — Что случилось? Я слышала, на вас напали и город бунтует?

— Надеюсь, что нет, — вздрогнул я. — Этого ещё не хватало… Пошли, сядем где-нибудь, чтобы и ты, и я были в доступности — на случай, если кому-то что-то будет нужно.

— Тогда я предупрежу девчонок, что буду у вас! — кивнула Люмия. — Иначе и правда могут потерять и наказать.

— Несправедливость, — буркнул себе под нос, пока та нырнула к остальным. Услышал, как Вивиан что-то ответила ей на мунтосе, но потом продублировала на таскольском. Тц… нет, обязательно нужно выучить ещё один язык. Хотя бы один!

Глава 2

Глубина мира простирается лишь настолько, насколько способен проникнуть наш взгляд. Потому глупцы почитают себя глубокими. Потому чувство, которым сопровождается божественное откровение, — это страх.

Аль-Касари, «Суждения и беседы».

* * *

— Десяток Нальса натурально растерзали, раздели и повесили на площади Трёх Капитанов, — быстро зачитывал Митильяс краткую сводку за ночь. — Несмотря на все усилия, бунт разгорелся в трущобах и вылился на центральные улицы. Ублюдки разгромили два храма Хореса, но не центральный, там жрецы и подоспевшие войска смогли отбиться от толпы, обойдясь лишь несколькими жертвами. — Свиток с докладом был толстым, а я, сидящий рядом с Ресмоном, задумчиво хмурился, прикидывая перспективы. В первую очередь ожидания. Скучно! За это время успел бы зачаровать ещё одно кольцо для Люмии. Может, и Каратону чего бы дал, всё-таки целитель уже доказал свою полезность. — На железнодорожной станции провели диверсию, одна из шести веток выведена из строя, сейчас всё оцепили силами господина Хауэра и проверяют дорогу на километр от города. Точно так же и с поездами…

Прекрасно! Только