Петля, Кадетский корпус. Книга двадцать четвертая - Евгений Артёмович Алексеев

Эти бойцы легко могли переломить ход сражения в каньоне, но мы вырвали у имперской змеи ядовитые жала, теперь она бессильно шипела, приближаясь к главной ловушке. На самом деле враг толком и не понял, что вошел в каньон, стена песка все еще покрывала туманом войны почти всю арену сражения. Рельеф изменился, но противник в горячке преследования не оценил должным образом, насколько глубоко передовые части втянулись в лабиринт скальных выступов и ущелий. Только когда бронетехника и люди стали буквально падать в пропасти, а камнепады заблокировали часть подразделений, генерал Харольд приказал остановиться, но было уже слишком поздно!

— Там… там-там… там… там-там… — утро началось с грохота барабанов, современная связь не работала из-за аномалий, песчаная буря исключила визуальный контакт, а вот проверенные веками Дунумба отлично выполняли свои функции, передавая сообщения командирам подразделений.

— Дарующий Воду, ловушка сомкнулась, больше половины британцев вошли в каньон, остальные или втянутся в капкан во время сражения, или покинут поле боя позорным бегством, — довольный Абба Дула преклонил передо мной колени, вождь убедился в верности моей тактике и принял как предводителя.

— Наши люди готовы взять в ножи десять тысяч британцев, оставленных в оазисах, а потом ударим в тыл корпусу, который надеется взять вас в клещи, — сияя от радости добавил воодушевленный Шоа-свободный.

— Мои полки заходят с юга, захватчиков, что от страха жмутся к берегу моря не тронем, обойдем и врежем в спину, смыкая кольцо, — весомо добавил Баво-змееборец.

— Сегодня мы должны вселить в сердца колонизаторов древний ужас! — встаю, подавая пример вождям и командирам подразделений, — Я пролечу над каньоном, активируя ловушки и уничтожая врага, их крики отчаянья послужат вам сигналам для начала атаки. Наши воины должны ударить разом, по всем фронтам, чтобы враг запаниковал и не мог оказать организованное сопротивление.

— Вы пойдете один?

— Но как?

— Это невозможно! — явно удивились предводители африканских племен.

— Вы сомневаетесь? — резко осекаю ропот и добавляю сущую белиберду, давно заметил, что чем непонятнее говоришь, тем мудрее выглядит, толкователи потом разберут отдельные фразы на цитаты и будут искать в словах скрытый смысл, — Слушайте и услышите, смотрите и увидите!

— Ооо!

— Великий!

— Да будет так! — блин, народ мощно проникся, теперь бы оправдать высокие надежды.

Однако не зря готовился все эти дни, раскидал по периметру кучу закладок, сам изготовил магические ловушки из артефактов, пришедших в негодность. Накачал контуры нестабильной энергией из аномалий, соединил все временными узорами. Получилось что-то вроде волшебного аналога минного кластера, там все само по себе готово взорваться, едва удерживаю. Плюс отметил расположение пехотинцев-неодаренных, внутри песчаной бури никто не поймет, как они погибли, поэтому можно смело выпускать армию эфирных питомцев на охоту. Активировал линзу и взмыл над бурей…

— Вжихххх… — на огромной скорости лечу вдоль всей протяженности фронта, на ходу активирую магические капканы.

— БАБАХ!!!– артефакты взрываются не хуже современных мин, инициирующий заряд, а потом целая цепочка подрывов, — БАХ-БАХ-БАХ!

— КРАК!!! ГДАХ!!! БУХ!!! — но это только вершина айсберга, магия порождает камнепады, острые куски гранита летят во все стороны словно шрапнель.

— Аууууффффф!!! — от завывания волчьей стаи стынет кровь в жилах, Борзый и Дикий повели призрачное воинство в атаку.

Слабые души неодаренных стали еще уязвимее из-за царящего вокруг ужаса. Мы целую неделю вселяли в сердца солдат животный страх и теперь он достиг своего апогея! Люди падают пачками, патологоанатомы, наверное, потом констатируют, что случился массовый сердечный приступ.

— Там… там-там… там… там-там… — сигнальные барабаны дают команду на атаку.

По всему фронту тысячи закаленных в битвах ветеранов, вооруженных ассагаями, костяными мечами и копьями пошли на сближение. От раскрашенных торсов, устрашающих масок и песнопений дрогнули даже самые бывалые колонизаторы, как будто армия демонов вышла из ниоткуда. Лайми умели стрелять издалека, но давно забыли о том, как сражаться кость в кость, вспарывать животы и резать шеи — это особое искусство, и дикари все еще его чтили. «Львы» и рейнджеры могли повести за собой простую пехоту, но большая их часть пала, преследуя якобы отступающих туземцев.

Наши отряды скрывались в пещерах и ущельях, до поры прикрытых энергетическими полусферами, а кое-где и выращенными мной деревьями, поэтому они самым неожиданным образом выскочили прямо в гуще наступающей британской пехоты и с ходу навязали противнику кровавую резню. У многих лайми даже не было штыков и кинжалов, они пытались стрелять, однако воины-маги использовали щиты и заговоренные доспехи из выделанных кож буйволов и дощечек, которые уверенно держали пулю, потом дикари возникали из-под земли и убивали, убивали, убивали…

Но кажется, от огня автоматических винтовок и пистолетных пуль, рикошетящих от магических полусфер, погибло больше британцев, чем от атак воинов Сахары. Конечно, нам не удалось избежать досадных потерь, отдельные лайми взрывали на себе связки гранат, нашлось пару десятков умельцев еще с дедовскими палашами, ну и немногочисленные «львы», облаченные в древние доспехи, дрались достойно. Однако в целом мы перемололи всех, кто вошел в каньон практически без ущерба для объеденной армии трех народов.

— Шоа, начинайте атаку на тех, кто засел в оазисах, но помните, ударили, уничтожили и сразу прячьтесь, лайми в ярости разбомбят все населенные пункты, — отдаю приказ северному крылу армии туземцев.

— Так и сделаем, Повелитель, — в голосе вождя явно прибавилось почтения, воины Африки еще не видели столь блестящей и бескровной победы, обычно случалось ровно наоборот.

— Баво, начинайте, но держитесь ближе к порядкам врага, тогда Пятый флот не сможет применить свои пушки, — предупреждаю главу Хауса, который атакует британцев на юге.

Войска генерала Харольда прочно увязли в каньоне, а я повторно пробудил вихри в пустыне, тем самым замыкая кольцо вокруг британцев…

* * *

— БАБАХ-БАХ-БАХ!!!

— ВУУУХХХ!!! ВУУУХХХ!!!

— ГДАХ!!! ГДАХ!!! — солдаты отчаянно отстреливались, но дикари были повсюду, казалось, что на каждого британца приходилось по меньшей мере полудюжина туземцев.

— Ваше сиятельство, аборигены повсюду!

— Все потеряно, нам не выстоять!

— Мой генерал, ставка окружена! — в панике галдели штабные офицеры.

— Приказываю начать отступление, надо выбраться из бури, перегруппироваться, а потом атаковать еще раз, — граф Каледон принял нелегкое решение, за поражение придется лично отвечать перед Императором.

— Поздно, — криво усмехнулся командир «львов», вытаскивая из ножен короткий меч и кинжал, — Они уже здесь!

— Вух!