Космический инженер - Виктор Берс

самозащиты включает компактный лазерный излучатель, замаскированный под оптический сенсор. В случае обнаружения угрозы он активируется автоматически и может прожечь дыру во лбу потенциального противника.

Гаррек присвистнул.

— Понятно. Значит, работать придется крайне осторожно.

— Именно поэтому я обращаюсь к вам, мастер Коррен. Ваша репутация говорит о том, что вы умеете обращаться с... капризными клиентами.

— Когда планируете привезти дроида?

— Завтра вечером, после закрытия официальных учреждений. Скажем, в двадцать один час по местному времени. Это вас устроит?

— Устроит. Но предупреждаю сразу — работа с такими системами стоит дорого.

— Деньги не проблема. У меня есть только одна просьба — действуйте строго по протоколу обслуживания, который я предоставлю вместе с дроидом. Никуда сверх этого не лезьте, не пытайтесь изучать дополнительные системы или заглядывать в скрытые разделы памяти.

В голосе клиента появились угрожающие нотки:

— Дроид содержит информацию, которая может быть... опасной для любопытных. Я надеюсь, мы понимаем друг друга?

— Абсолютно, — ответил Гаррек. — Работаем только по согласованному протоколу, никакой самодеятельности.

— Превосходно. До встречи завтра, мастер Коррен.

Связь прервалась. Гаррек задумчиво почесал подбородок.

— Интересный клиентик, — пробормотал он. — Протокольный дроид с лазерным оружием в голове. Такие модификации стоят целое состояние.

— А что может быть в его памяти такого опасного? — спросил Алекс.

— Всякое. Компрометирующие записи разговоров, коды доступа к секретным системам, координаты тайных баз, списки агентов... — Гаррек пожал плечами. — В нашем деле лучше не задавать лишних вопросов. Клиент платит за услугу, мы ее оказываем, все довольны.

Он повернулся обратно к голоэкрану, где мастер Дарроу как раз выводил своего падавана из рушащегося храма.

— Но завтра будь особенно внимателен, — добавил дядя серьезно. — Такие дроиды не прощают ошибок. Один неверный провод, одно неосторожное движение — и вместо головы у тебя будет дымящаяся дыра.

На экране джедай и его ученик добрались до выхода как раз в тот момент, когда храм начал обрушиваться.

— Мастер, — спросил падаван, — а что если лорд Валкор выживет?

— Тогда мы встретимся с ним снова, — философски ответил Дарроу. — Такова природа конфликта между светом и тьмой — он никогда не заканчивается окончательно.

— Неплохая мысль, — прокомментировал Гаррек. — Хотя фильм в целом довольно предсказуемый.

Алекс рассмеялся, но мысли его были заняты завтрашним клиентом. Протокольный дроид с военными модификациями, секретная информация, угрозы... Это звучало как начало очередного приключения. И он не был уверен, готов ли он к таким приключениям.

— Дядя, — сказал он осторожно, — а может, стоит отказаться от такого заказа? Звучит слишком рискованно.

Гаррек задумался, глядя на экран, где герои удалялись на фоне заходящего солнца.

— Знаешь, парень, в нашем деле риск — это часть работы. Но ты прав, нужно быть осторожным. — Он повернулся к Алексу. — Завтра ты останешься дома. Эта работа не для подростков.

— Но...

— Никаких "но". Некоторые клиенты и их дроиды слишком опасны даже для опытного мастера. А уж для любопытного мальчишки — тем более.

Алекс хотел возразить, но понимал — дядя прав. Пока он не готов к таким серьезным рискам. Но когда-нибудь...

На экране появились финальные титры под спокойную музыку.

— Неплохой фильм, — подвел итог дядя Гаррек. — Не шедевр, конечно, но смотреть можно. По крайней мере, джедай там ведет себя разумно, а не размахивает мечом направо и налево.

Алекс согласно кивнул.

***

Через два дня Алекс снова пришел в мастерскую, сгорая от любопытства. Дядя Гаррек работал над обычным бытовым дроидом, но на его лице читалась усталость и некоторая напряженность.

— Дядя, как прошла вчерашняя работа? — спросил Алекс, едва переступив порог.

Гаррек поднял голову от верстака и усмехнулся.

— А, ты про нашего загадочного клиента? Интересная была работка, должен признать. — Он отложил инструменты и потянулся. — Хочешь посмотреть запись? Я всегда записываю сложные ремонты — для собственной безопасности и на случай, если что-то пойдет не так.

Алекс кивнул с энтузиазмом. Гаррек активировал голопроектор, и в воздухе появилось трехмерное изображение вчерашнего вечера.

На записи было видно, как в мастерскую входит фигура в темном плаще — лица не разглядеть, но движения выдавали профессионала, привыкшего к осторожности. За ним на репульсорной платформе следовал дроид под плотным брезентом.

— Смотри внимательно, — прокомментировал Гаррек. — Клиент даже перчатки не снимал. Профессиональная паранойя — не оставлять отпечатков.

На записи клиент стянул брезент, открыв протокольного дроида серии 3PO. Но это была явно не стандартная модель — корпус был темно-серым вместо обычного золотистого, а в области головы виднелись дополнительные модули.

— 3PO-X модификация, — пояснил дядя. — Военная версия протокольного дроида. Их выпускали ограниченными партиями для работы в горячих точках. Официально таких моделей не существует.

— А неофициально?

— Неофициально их делали для спецслужб и очень богатых параноиков. Полный пакет дипломатических протоколов плюс системы выживания в боевых условиях.

На записи Гаррек осторожно подключал диагностические кабели к отключенному дроиду. Каждое движение было медленным и точным.

— Видишь эти красные индикаторы на голове? — указал дядя на экран. — Система самозащиты активна даже в спящем режиме. Один неверный сигнал — и лазерный излучатель прожжет дыру в том, кого сочтет угрозой.

— Как ты понял, что можно безопасно работать?

— Клиент дал мне специальный код доступа и детальную схему отключения защиты. — Гаррек показал на экране, как он вводит сложную последовательность команд. — Семнадцать шагов, каждый должен быть выполнен в точной последовательности. Ошибся — и привет, загробная жизнь.

На записи дроид наконец "заснул" окончательно — красные индикаторы погасли, и Гаррек смог приступить к основной работе.

— А вот здесь начинается самое интересное, — сказал дядя, ускоряя воспроизведение. — Смотри на внутреннюю архитектуру.

Алекс наклонился ближе к проектору. Внутренности дроида кардинально отличались от стандартных 3PO. Дополнительные процессоры, усиленная броня, скрытые отсеки с неизвестным оборудованием.

— Что это за модули? — спросил он, указывая на странные цилиндрические устройства в грудной полости дроида.

— Понятия не имею, и знать не хочу, — ответил Гаррек серьезно. — Клиент четко сказал — не лезть в скрытые системы. Я занимался только стандартным обслуживанием: чистка сенсоров, калибровка моторики, обновление языковых баз данных.

На экране было видно, как дядя методично работает с открытыми системами, тщательно избегая загадочных модулей.

— Но кое-что я все-таки заметил, — добавил он тише. — В памяти