Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Клиент оценил качество. Поскольку крови не осталось, мех был в порядке. За всех, кроме одного, он дал максимальную цену — 10 медяков. Итого 97 монет! А за качество округлил до серебряной!

Какого кролика оценили в семь монет? Правильно — моего. Я же его пополам разрубил!

Глава 24

Когда мы вернулись в Гильдию с подписанными бланками, солнце уже клонилось к закату, окрашивая окна здания в оранжевые тона. Народу заметно поубавилось — все разумные приключенцы после трудового дня расходились по тавернам и домам.

— … Ну что, справились? — встретила нас всё та же управляющая, сверля меня подозрительным взглядом. — Или всё-таки провалили задания, как я и предупреждала?

Неужели она запоминает всех новичков на второй день? Или я попал в её личный чёрный список подозрительных типов с рабынями?

— Всё выполнено в лучшем виде, — я с гордостью выложил документы на стойку. — Вот подтверждения.

— … Действительно выполнили? — она принялась внимательно изучать бланки, и с каждой строчкой её брови поднимались всё выше. — И это… высокая оценка от клиента⁈ За качество работы⁈

Её брови поползли вверх с упорством альпинистов, покоряющих Эверест. Кажется, ещё немного — и они сбегут с её лба.

— Что ж, вынуждена признать — поздравляю! — она явно произнесла это через силу. — Вы выполнили условия для повышения ранга. Желаете повыситься?

— Простите, что? — я моргнул.

Повысить ранг? С жалкого G сразу на F? На второй день⁈ Это вообще законно?

— Позвольте объяснить, — она достала какую-то таблицу. — Для перехода с ранга G на ранг F необходимо выполнить десять заданий. Боевые задания, такие как охота, засчитываются за два. Высокая оценка от клиента также удваивает зачёт… — она водила пальцем по строчкам, что-то подсчитывая. — Кроме того, в задании указано «минимум три кролика», а вы принесли десять. Это означает, что задание засчитывается трижды с хвостиком… Итого, если я правильно посчитала, условия для повышения ранга выполнены с избытком! Так вы хотите повыситься?

— А… да, конечно! — я всё ещё не мог поверить в такую удачу.

— Тогда предоставьте ваши гильдейские карты. Прошу меня извинить, процедура займёт некоторое время.

Она забрала наши с Душкой карточки и скрылась в служебном помещении за стойкой, оставив нас в недоумении.

Повышение ранга на второй день после регистрации… Не слишком ли мы выделяемся? С другой стороны, какая разница — главное, теперь мы сможем взять квест на исследование [Обычной Пещеры]! И расспрашивать о моём родном подземелье, не вызывая лишних подозрений. План работает!

Мы с Душкой устроились за ближайшим столиком, ожидая возвращения управляющей. Она появилась минут через десять, но выражение её лица стало ещё более каменным, чем обычно.

— Господин Нобу и… — она сделала паузу, явно борясь с собой, — госпожа Душка. Глава Гильдии желает лично поговорить с вами перед утверждением повышения. Будьте добры следовать за мной.

Ага, вижу, как ей было сложно добавить «госпожа» перед именем рабыни! Но профессиональный долг победил предрассудки. Респект ей за то, что обращается уважительно даже к тем, кого считает жертвами моих извращённых наклонностей!

Но, чёрт возьми, мы попали в поле зрения самого босса! Это определённо не входило в мои планы!

Впрочем, выбора у нас не было. Отказаться от встречи с гильдмастером — всё равно что расписаться в чём-то подозрительном. Пришлось покорно следовать за управляющей.

Она провела нас через лабиринт коридоров в административное крыло здания. Наконец мы остановились перед массивной дубовой дверью с начищенной до блеска табличкой «Кабинет Главы Гильдии». Управляющая деликатно постучала.

— Да, войдите! — из-за двери донёсся рокочущий бас, от которого табличка задребезжала.

— Извините за беспокойство, — управляющая открыла дверь и жестом пригласила нас войти.

За массивным столом восседал здоровенный старик, похожий на отставного викинга. Загорелая до черноты кожа, седые как снег усы размером с небольшую метлу, и взгляд старого волка, который повидал в жизни всякое. Типичный ветеран-приключенец, из тех, что в молодости душили драконов голыми руками, а теперь коротают старость за бумажной работой!

— Я Джек, глава здешнего отделения Гильдии, — представился он, окидывая нас оценивающим взглядом. — Селеста уже успела мне рассказать о вашей… необычной паре.

А, так нашу вечно подозрительную управляющую зовут Селеста? Полезная информация для будущих манипуляций!

Взгляд старика задержался на Душке, и что-то мелькнуло в его глазах. Он медленно поднялся из-за стола — господи, да он же размером с небольшой шкаф! — и подошёл ближе.

— Скажи мне, девочка, — он присел на корточки, чтобы быть с ней на одном уровне, — кем тебе приходится этот молодой человек?

— Он мой Господин! — Душка ответила без малейших колебаний, с той простой искренностью, которая бывает только у детей.

— … Вот как, — Джек медленно кивнул и неожиданно нежно погладил её по голове.

Несмотря на грозную внешность берсерка на пенсии, когда он улыбнулся Душке, то стал похож на обычного доброго дедушку, балующего внучку. Контраст был настолько разительным, что я на секунду забыл, как дышать.

Выпрямившись, он повернулся к управляющей:

— Благодарю, Селеста. Здесь нет ничего, о чём стоило бы беспокоиться. Можешь спокойно провести процедуру повышения ранга согласно регламенту.

— Я… х-хорошо, как скажете, — она явно не ожидала такого поворота.

— Однако сначала, — Джек снова посмотрел на нас, — Селеста, будь добра, отведи юную леди в приёмную. И подожди там вместе с ней. Мне нужно обсудить кое-что с молодым человеком наедине. Это не займёт много времени.

О нет. О НЕТ! Личная беседа с боссом один на один? Это никогда не заканчивается хорошо! Я уже представлял заголовки: «Подозрительный новичок бесследно исчез в кабинете гильдмастера»!

— … Господин? — Душка вопросительно посмотрела на меня, явно не желая оставлять меня одного с этой горой мышц.

— Всё в порядке, — я попытался изобразить уверенную улыбку. — Просто подожди снаружи. Я скоро выйду.

Она кивнула, но по её глазам было видно, что она мне не совсем верит. Умная девочка. Селеста вывела её из кабинета, и массивная дверь закрылась с зловещим щелчком.

Как только мы остались вдвоём, атмосфера в комнате изменилась. Джек вернулся за свой стол и жестом предложил мне сесть напротив.

— Она очень сильно к тебе