Маршрут перестроен - Олег Яковлев

У жадных корпораций,

Преступных синдикатов

В достатке махинаций,

И клеток для пиратов.

Властители и боссы,

В чьих щупальцах миры,

Считают, что способны

Хватать комет хвосты.

Но в космосе свобода,

Кто смелый, тот и прав:

Того, кто жрёт в три горла,

Настигнет ренегат!

Ракетами под сопла,

Зарядом плазмы в борт,

Прищурив глаз недобро,

Озвучит приговор:

«Коль на своей планете

Ты совесть потерял,

Отдашь теперь комете,

Что у других отнял…»

«Разговор с кометой». Походная песня пиратских кланов. Имя автора скрыто согласно федеральному положению о межпланетном пиратстве.

Спустившись в ангар, Дик посмотрел по сторонам и невольно залюбовался. В прошлом это просторное помещение было одним из складов, которых на бывшем контейнеровозе имелось в достатке. Когда-то здесь, в герметичном внутреннем отсеке, хранился ценный груз, который, по причине хрупкости или особых условий перевозки, нельзя было доверить системе внешней подвески. Сейчас же помещение выполняло роль дока – грузовой шлюз, предназначенный для приёма крупногабаритных контейнеров, позволял пропускать в том числе и межзвездный транспорт. В импровизированной ремонтной зоне размещалось сразу несколько кораблей и «Лис», благодаря своими размерам, выглядел здоровенной щукой, неведомо как пробравшейся в ведро к пескарям. На самом деле пришедшее в голову Дика сравнение не соответствовало реальности: их звездолёт был сугубо мирным средством перемещения, а вот окружали его, по большей части, хищные истребители, стремительные штурмовики и юркие десантные боты.

Кабины, носы, дюзы и даже двигательные отсеки некоторых из находившихся здесь кораблей были основательно разобраны, а то и сняты. У дальней стены ангара стояла пара непонятного назначения малогабаритных посудин, от которых и вовсе остался один лишь «рыбий скелет»: даже термообшивка, и та была демонтирована, не говоря уже о сиротливо зияющих пустыми проёмами шлюзах и свисающих отовсюду оборванных энергетических кабелях.

Конечно, «Пронырливый Лис» смотрелся получше этих пущенных в расход бедолаг, но и ему хорошенько досталось. Одна из посадочных опор надломилась при стыковке, а там, где прежде располагался основной шлюз, абордажная команда проделала приличных размеров дыру. Цепи питания были обесточены, внешние огни погашены, а обшивка настойчиво требовала замены части панелей и свежей краски. Корабль напоминал своего тотемного тёзку, загнанного в ловушку и получившего охотничью стрелу в бок – он словно осунулся, заболел, приуныл и лёг умирать, закрыв морду лапами.

Возле оплавленного проёма бездарно суетились, сталкиваясь и осыпая пол искрами, два сварочных и один ремонтный дроиды под началом уже знакомого Дику Солянки – почти целиком состоящего из имплантов киборга, распоряжавшегося на борту во время захвата.

– Привет, Солянка, – поздоровался Дик. – Как жизнь пиратская?

– Смотри-ка, кого метеоритным дождём прибило, – не поворачиваясь процедил киборг. С виду он был целиком поглощён составлением программ для упорно не желающих работать дроидов, но искусственный глаз при этом выдвинулся на тонком телескопическом штыре из левой глазницы, чтобы подняться вверх и посмотреть назад, прямо на Дика. – А я тут корыто ваше латать пытаюсь. Помочь пришёл?

– Я бы с радостью, но Кирби сказал заняться бортовым компьютером, – уклонился от предложения бывший пилот. – Грузовой шлюз уже разблокировали? – Дик помнил, что из-за отказа бортовых систем выбирались они с корабля через ту самую, проделанную в обшивке дыру.

– Даже не надейся, – недовольно пробурчал Спар Солянка. – Умнику до Лагранжа как ты окажешься внутри. Я себе все шарниры стёр, пока туда лазил. Скажи ей, когда увидишь: если не расстелет мне ковровую дорожку перед парадным входом, я так заварю всё, что обратно не выйдите.

– Ей? – не понял Дик. – Ты же сказал – Умнику?

– Так Умник – это она и есть, – киборг быстро защёлкал металлическими пальцами по висящему перед глазами интерфейсу. – Давай, забирайся. Я пока сварку остановлю. Горячее ещё, правда. Аккуратно лезь, не поджарься.

– Эх, где наша не пропадала, – пробормотал Дик, по достоинству оценивая предстоящий акробатический трюк. Из-за подломленной с другой стороны опоры корпус корабля накренился, и дыра поднялась на расстояние трёх метров от палубы ангара. Про отсутствие выдвижного трапа, который улетел в космос вместе со шлюзовой переборкой, и говорить не приходилось. Зато снизу к пролому был приставлен подъёмник для дроидов, по которому, и предполагалось попадать внутрь. Края пробоины ещё дымились после термообработки. Пилот принялся недоуменно озираться по сторонам, в поисках чего-то, чем можно схватиться за раскалившийся металл.

– Может, кисти заменим? – догадавшись о его колебаниях, ухмыльнулся Солянка.

– Эээ? – не понял Дик.

– Ну, будет как у меня, – киборг демонстративно пошевелил перед глазами собеседника хромированными пальцами. – Это только поначалу неловко, потом привыкаешь. Зато сможешь в любое пекло лазить. А ещё – красиво, все девки твои будут! Если, конечно, пальцами не ограничишься, и ещё кое-чего важное проапгрейдишь. Могу с гидроприводом посоветовать… Ладно, возьми перчатки вон там. А лучше – скафандр нацепи. Иначе, и впрямь пересобирать тебя придётся.

Пират кивнул в сторону шкафов с экипировкой и инструментами. Дик поспешил последовать совету и переоделся в защитный комбинезон. Здесь же обнаружилось несколько магнитных захватов для работы в открытом космосе. Прикинув, что при помощи этих полезных устройств влезть внутрь не составит труда, бывший торговец весело подмигнул продолжающему взирать на его приготовления механическому глазу:

– Кадет Ричард Эммер к абордажу готов! Разрешите приступать?

– Ползи уже, открывашка…

И Дик «пополз». Для начала он вскарабкался на подъёмник, затем активировал зажатые в руках магнитные замки (вообще-то их предполагалось крепить на ботинки, но ходить по стенам при искусственной силе тяжести в ноль-девять земной было не слишком комфортно), и… прыгнул, вытянув руки вперёд. Вот только ожидаемого магнитного захвата не случилось и, резко соскользнув по корпусу корабля, Дик рухнул на палубу под грохот навернувшегося сверху подъёмника и металлический смех Спара Солянки.

– Вот ведь… – всё ещё не понимая, что могло пойти не так, Дик поднялся на четвереньки, выбираясь из-под завала. – Но почему?

– Ну, балласт, я от хохота сейчас пополам тресну, – не унимался крайне довольный представлением пират.

– Ты что, знал? – догадался несостоявшийся абордажник. – Вот, негодяй!

– Батареи кто за тебя проверять будет, открывашка? – наконец, перестал издавать лающий металлический лязг киборг. – Они же там посажены все!

– Да чтоб вас всех космос забрал, – тихо выругался Дик, отшвырнул прочь бесполезные захваты и, прям-таки излучая злость на всю Вселенную, полез вверх. Похоже, обида придала ему прыти – уже через пару минут он подтягивался, ухватившись руками за обугленный край обшивки. Ещё миг, и старший помощник ступил на борт своего корабля.

– Может, с него ещё выйдет толк, – задумчиво пробормотал ему