Дар (Посвящение. Ритуал) - Диана Волкова

И, уже окончательно успокоившись, Ивонн погрузилась в рабочий процесс, пообещав себе, что больше не позволит ни одному мужчине стать причиной её разочарований и слез. В конце концов, плохо ей может быть и без мужчин. Для этого никто особо не нужен.

***

Тем же вечером Эрик, сидя в своём кабинете после вполне удавшихся переговоров, которые сулили неплохие прибыли, пребывал в приподнятом настроении.

Работать совсем не хотелось, и он решил спрятаться ото всех, сделав вид, что занят каким-то важным и только ему известным делом. Сам же тем временем, потягивая дорогой виски и смакуя на языке обжигающий, терпкий вкус с едва уловимой нотой миндаля, погрузился в раздумье.

Первое, о чём он вспомнил, был тот разговор с Кристиной. Кажется, тогда ещё, будучи уверенным в получении крупного куша от вложений в «Новые технологии», он пообещал, что поможет ей с открытием её собственного то ли агентства моделей, то ли Дома моды.

В этой сфере Эрик не разбирался, поэтому не особенно вникал в суть того, что Криси ему пыталась объяснить. Больше всего его устраивало, что она не хотела работать с матерью. Кристина наконец поняла, чего стоит эта женщина, которая испортила ему всю жизнь и почти погубила карьеру.

Сейчас Эрик мучительно искал выход из этой непростой ситуации, ведь деньги, на которые он тогда рассчитывал, ему не светят, тут бы вернуть то, что уже потеряно. Но и портить отношения с дочерью не хотелось – одному богу известно, сколько усилий ему стоило открыть ей глаза на правду. Единственное, о чём он умолчал, естественно в интересах дочери, это об одном своём важном открытии, которое касалось его жены.

С чего же всё началось? Наверное, с того, как они с Ивонн ради шутки впервые купили тот дурацкий лотерейный билет, когда ещё только поженились. Билет оказался выигрышным. Потом были скачки. Там они снова выиграли. И это не было простым совпадением. Ивонн могла с ходу определить исход любого дела, будь то игра в покер, хоккейный матч или победа команды на чемпионате мира по футболу.

Создавалось впечатление, что сам дьявол нашёптывает ей в уши, а она, похоже, даже не замечала, что угадывает всё с точностью до сотых процента! Однако справедливости ради надо отметить, что выигрыш сам по себе её не интересовал, будто бы деньги ей были не нужны, вот глупая женщина!

Эрик, громко хмыкнув, налил себе ещё порцию виски из хрустального графина и оглядел комнату. Его охватило странное ощущение, будто за ним кто-то наблюдает, потом показалось, что стены начали сдвигаться вокруг него, и он явно почувствовал чьё-то присутствие.

В полумраке вечерней комнаты его рабочий стол казался огромным и как будто занимал всё пространство. Резьба и вычурные завитки создавали иллюзию широко распахнутой зубастой пасти какого-то гигантского чудовища, красные блики от опускающегося за горизонт солнца, проникая из окна, рисовали вокруг стола картину, похожую на языки адского пламени.

Эрик, чертыхнувшись, пролил содержимое стакана себе на брюки. Он резко соскочил с дивана, кинулся к двери и включил свет. Мерзкая пасть исчезла, стены вернулись на место.

Эрик облегчённо выдохнул:

– Привидится же такое!

Где-то в глубине здания, справа за стеной, раздался зловещий смех. «Да уж, чёртовы здания – стены как картон, ощущение, что сидишь в коробке из-под холодильника. Что за грёбаная мода строить из гипса?»

Отщипнув из картонной пачки несколько салфеток и наспех промокнув пятно на брюках, Эрик вылил остатки виски из графина в стакан.

«Так вот, Ивонн: какого хрена ты меня обманула, лживая стерва? Ведь ты же нарочно заставила меня поверить в перспективы этой грёбаной аграрной компании! Что ты там говорила: пророчат большое будущее? Техника для сбора кукурузы? Теперь я точно уверен, что не ошибся в тебе! Ты всегда завидовала моему успеху, сучка! Всегда меня отговаривала. Тебе кололи глаза мои достижения, ты всегда хотела потопить меня! Теперь я знаю, чего ты стоишь, и чёрта с два тебе удастся меня одурачить, я сейчас готов как никогда!»

Эрик, шагая по кабинету, всё больше распалялся. Наконец, исчерпав гневные эпитеты в адрес жены и придя к выводу, что на данном этапе сделал всё что мог, Кортье решил доверить дело Криси случаю. В вопросах инвестирования никогда не знаешь, где попадётся крупная рыба. Всё ещё вполне может получиться.

Допив огромным глотком остаток благородного напитка и поставив стакан на стол, он нажал на телефоне кнопку для соединения с приёмной. В звенящую тишину кабинета через открытую дверь ворвался пронзительный звук телефонной трели.

Прослушав несколько гудков и удивившись, что Аделин не ответила, Эрик пересёк комнату и выглянул наружу. Никого. В телевизоре, подвешенном к потолку, ведущий первого канала жестикулировал над картой, очевидно комментируя прогноз синоптиков.

Эрик, приподняв бровь, снова оглядел помещение, как будто не веря своим глазам: «Что за ерунда? Где она может быть в такое время? А впрочем, чёрт с ней!».

Он прикрыл дверь и, снова погрузившись в печальные раздумья, прилёг на диван. Пару минут спустя грозный храп заполнил пространство комнаты.

Глава XVI

Аделин

Из детства, будучи талантливой и красивой девочкой, Аделин вынесла для жизни один урок: красота в этом мире ценится дорого.

Гуманитарные предметы в школе ей всегда давались лучше точных наук, и часто преподаватели математики или физики, чтобы поставить хотя бы удовлетворительную оценку, шли на уступки, поручая ей всевозможные творческие задания.

Окончив школу и получив средний, даже по собственным скромным меркам, балл, она решила, что лучше всего ей удастся обеспечить своё будущее, оказавшись в обществе богатых и успешных мужчин, которые смогут оценить её достоинства в полной мере.

Мальчикам она нравилась всегда, мужчины оборачивались ей вслед, даже знакомые и друзья её родителей тайно поглядывали на Аделин с замиранием сердца. Любая женщина, даже не обременённая чрезмерным интеллектом, всегда безошибочно может определить, нравится она представителям противоположного пола или нет. У Аделин в поклонниках недостатка не было.

Кое-как окончив школу секретарей, она решила попытать счастья, отправив резюме в несколько инвестиционных компаний. Её образования вполне хватило, чтобы определить, что большие деньги, как и самые яркие их обладатели, неизбежно вращаются в подобного рода учреждениях.

Через пару-тройку собеседований ей предложили работу в компании Эрика Кортье. Вспоминая свои похождения и сравнивая условия, Аделин не могла не отметить, что в этом месте ей непременно должно повезти.

Офис был солидный, агент, который проводил собеседование, задавал профессиональные вопросы, в отличие от того плешивого мудака – директора HR, одного из фондов,