Князь Искажений - Евгений Ренгач

Я быстро нашёл, чем поживиться.

Приглядевшись, я заметил в кустах движение.

— Вот это приятная неожиданность!

В кустах дёргалась манглория. Одно из самых ядовитых растений, растущих в Искажениях. Её шипы были пропитаны смертельным ядом, а сама она обладала развитыми охотничьими инстинктами.

На пути у взрослой особи было лучше не попадаться!

Эта манглория была совсем мелкой. Небольшой отросток сантиметров двадцать длиной. Даже шипы, и те ещё не появились.

Нет, такой шанс упускать нельзя…

— Только не говори, что собираешься взять её с собой! — Рыжая разгадала мой план и сморщила носик.

— Как хорошо, что ты такая догадливая!

Охота на манглорию быстро закончилась. Растение было совсем слабым и ничего не поняло, когда я, достав из рюкзака лопатку, выкопал её и поместил в банку, щедро присыпав землёй.

По старой привычке я поискал Сердце. Сколько ни напрягал свою интуицию, почувствовать его присутствия так и не сумел.

Видимо, в этих новых Искажениях их и в самом деле не было…

— Возвращаемся!

— Ну наконец-то! — Рыжая аристократка не стала скрывать облегчения.

Вдвоём мы направились к выходу.

— Кстати, ты так и не сказала мне своего имени, — улыбнулся я.

— Ты своего тоже! — фыркнула она, но улыбнулась в ответ. — На самом деле, это не секрет. Меня зовут…

Она не успела договорить.

Мы как раз преодолели грань, отделяющую Искажение от обычного мира.

Первое, что мы увидели, — это окружившую нас толпу вооружённых людей. Впереди возвышался рослый молодой мужчина с княжеским перстнем на пальце.

Глядя на нас, он усмехался.

— О, вас-то я и жду! А ну-ка, парень, доставай все свои трофеи. По закону они принадлежат нам! — Он перевёл взгляд на рыжую и хищно оскалился. — И тебя, сестрёнка, это тоже касается!

Глава 8

С Искажениями у меня в этом времени не заладилось с самого начала.

В первый раз, вернувшись в реальный мир, я налетел на Императорского инспектора.

Теперь же напротив меня стояли ухмыляющийся молодой аристократ с наглым взглядом и его вооружённая охрана. Шесть закованных в артефактную броню воинов.

Вид у них был такой, будто они не сомневались — я сейчас же отдам им всё, что добыл в Искажении. И не просто отдам, но ещё попрошу прощения и поклонюсь!

Возможно, даже поцелую их бронированные задницы.

Как же сильно они заблуждаются…

— Хозяин, а давай я с ними ррразберррусь⁈ — Ухо обожгло горячее дыхание Брыся. — Людей я обычно не трррогаю. Но эти будут исключением!

— Нет уж. Справлюсь сам. А ты сиди и не вмешивайся!

В словах аристократа я заметил кое-что важное. Он назвал вышедшую со мной из Искажения рыжую сестрой. Сомневаюсь, что это фигура речи.

Если приглядеться, они и в самом деле похожи. Пусть у парня волосы и не такие рыжие, как у сестры, но фамильное сходство всё равно не скроешь!

Я посмотрел наглецу в глаза.

— Все свои трофеи я честно добыл в Искажении. Заслужил их по́том и кровью. С чего я должен хоть что-то отдавать тебе?

Я разговаривал с ним так, как привык. Не как мальчишка из всеми забытого Рода, а как князь, привыкший к тому, что каждое его слово — закон.

Рыжий аристократ на несколько мгновений утратил связь с реальностью.

Такой дерзости он не ожидал!

— Кто ты такой, чтобы так мне дерзить⁈

— Князь… То есть барон Андрей Гордеев!

— Гордеев? — Аристократ задумался. — Но ведь у вас вроде нет главы Рода. Да и вообще, вас хотят вычеркнуть из списка благородных…

— Не вычеркнут, будь уверен. И, вообще-то, я всё ещё не услышал твоего имени!

— Я — князь Родион Игнатов! — Он посмотрел на меня с таким видом, будто это должно что-то значить.

Я пожал плечами.

Все древние Рода Империи я знал наперечёт. Многие из их глав были моими товарищами и верными союзниками в борьбе с Искажениями.

Род Игнатовых был мне незнаком. Значит, ему точно меньше трёхсот лет.

Совсем немного по меркам аристократических семей.

— Впервые слышу!

Игнатов этого не ожидал.

— Ну как же… Корпорация «Игнатов и сыновья». Мой отец возглавляет Всеимперский дозор по борьбе с монстрами… Да ты должен нас знать!

— Я никому не должен. Особенно таким, как ты. И нет, я не знаю никаких Игнатовых! — Мой голос оставался ровным и спокойным. В нём звучала привычная сталь. — Ты не ответил на вопрос. С чего я должен отдавать тебе свою законную добычу?

Стоящие за спиной аристократа охранники приготовились. По их доспехам прошла магическая дрожь. Скрытые под листами железа источники магической энергии пришли в движение.

То, как я общался с их господином, само по себе было вызовом. Они готовились выполнить приказ Игнатова и напасть на меня, стоит ему дать сигнал к атаке.

Отдавать приказ аристократ не спешил.

Сейчас я был в жалком слабом теле. Моя старая одежда была намного больше и висела на мне мешком.

Тем не менее, ничто не могло забрать у меня уверенный взгляд и привычку управлять людьми. Один мой тон давал понимающим людям сообразить, кто стоит перед ними.

Игнатов на уровне инстинктов понял, что ничем хорошим атака не закончится.

Поэтому для начала он решил договориться.

— Как только мы узнали про новое Искажение, то тут же выкупили право на его аренду на десять лет… Так что всё, что добыто на территории Искажения, автоматически принадлежит нам!

С такой практикой я знаком не был. В моё время все аристократы боролись с монстрами и пытались убить как можно больше чудовищ. У нас были общие цели, и мы сражались за них, не жалея себя.

О том, чтобы соревноваться и вырывать Искажения из-под носа друг у друга, никто из нас даже не думал.

Для чего так делали, понять было несложно.

Искажение — это ресурсы. Иногда — очень большие. Если разжиться приличным количеством земли с Искажениями (пусть даже в аренду) и регулярно водить туда Охотников, то деньги не заставят себя долго ждать.

И глазом моргнуть не успеешь, как твой счёт пополнится на пару миллионов!

Вопрос у меня был только один.

— Почему именно это Искажение? Первыми для зачистки должны прийти государственные Охотники.

— А это всё из-за моей дорогой сестрёнки! — Родион усмехнулся и посмотрел на стоящую за моей спиной рыжую красавицу.