Я вовсе не слуга демонического бога. Том 3 - Great Calamity Of Fire

– Восславим… Солнце!

Словно вторя его призыву, огромный шар внезапно сжался до прежних размеров, а затем взорвался, заливая все вокруг ослепительным светом и проникающим в каждую клеточку тела жаром. Ведущий проповедник, стоявший в первый рядах нападающих, мгновенно обратился в пепел.

Огонь и жар расходились на все четыре стороны, подобно цунами, проистекающему из единого центра, сжигая все на своем пути.

– Вот так обстоят дела. Я склонна подозревать, что книжный магазин – обитель демонического бога, который прекрасно знает, как работает лунная эссенция, и задумал использовать ее эффект, чтобы уничтожить нашу веру в Луну… – закончила тем временем свой доклад Ванесса.

– Я вас понял. Продолжайте следить за ним. Судя по всему, владелец магазина не так прост, как кажется. Мы должны в мельчайших деталях продумать план действий. Помните, что осторожность превыше всего.

– Слушаюсь, – почтительно поклонилась Ванесса. Их разговор подошел к концу, и изображение старика исчезло с поверхности воды. В этот момент до Ванессы дошли тревожные вести о том, что Хаймуну не удалось убить Винсента, потому что тот, как оказалось, обладает невиданными ранее силами.

Ванесса не придала этому особого значения. Подумаешь – священнослужитель аномального ранга убил ее личного слугу… Подумаешь – устроил пожар… По его душу уже вышли проповедники, так что беспокоиться было не о чем. С ними он точно не справится.

Ванесса опустилась на стул, поставив локти на стол и подперев голову руками в ожидании новостей от проповедников.

Внезапно раздался грохот. Все здание затряслось. Тревога пронзила сердце Ванессы. Патриарх вскочила на ноги, почувствовав волну силы разрушительного ранга. Слепящий алый свет пробился через все окна храма, одно за другим разбивая стекла. По стенам и по колоннам расползлись трещины. Все, чего касался взгляд Ванессы, охватил огонь.

«Что происходит?!» – мысленно закричала она и немедленно попыталась активировать Обет безмолвия, чтобы остановить потоки эфира вокруг. Однако огонь бушевал, не желая покоряться ей, как мустанг не желает покоряться наезднику. Неведомая сила растеклась так далеко, что Ванесса своим Обетом безмолвия могла лишь создать вокруг себя неподвластный потокам эфира кокон, чтобы защититься от разрушительной мощи огня.

Она стиснула зубы так, что те едва ли не начали крошиться, изо всех сил пытаясь устоять на ногах, однако в то же мгновение на нее хлынула вторая волна пламени, которая разрушила наспех созданный Обетом безмолвия щит. Ванесса без чувств упала на пол исповедальни.

Грохот заставил землю содрогнуться.

Глава 147. Серебряная плацента

Его святейшество стоял, склонившись над водой в тазу. Только что подошел к концу его разговор с Ванессой. До чего интересные разворачиваются события – в книжном магазине на 23-й улице обитает демонический бог, продающий книги и управляющий сознанием тех, кто попадет ему в лапы… Однако утверждать, что продавец книг – это демонический бог, неправильно. В этом мире только Луна обладает по-настоящему божественной природой, а все остальные якобы высшие существа – еретики, посягающие на святое. Ванесса твердо уверена, что на существование этого демонического бога нельзя просто закрыть глаза, и потому его нужно уничтожить.

Именно об этом думал преосвященный отец Церкви Купола. Облаченный в роскошные золотые одежды старик отвел взгляд от воды, служившей средством связи между последователями Церкви, и поднялся на ноги, опираясь на золотой скипетр, глухо стукнувший о пол. В его глазах застыла твердая решимость.

То был Биас Родни, нынешний преосвященный отец Церкви Купола, гордый представитель касты высших существ Норзина. Скипетр, что он держал в руках, насчитывал около трех метров в длину и являл собой символ его власти. Скипетр олицетворял тьму и свет – две разные грани единого, которые не могли существовать друг без друга. По кругу венца скипетра располагались фазы Луны, представляющие семь патриархов. Скипетр короновала полная Луна. Новолуние, восходящая Луна, растущая Луна находились с правой стороны внешней петли, а убывающая Луна, исчезающая Луна и темная Луна – с левой стороны внутренней петли.

Используя этот скипетр, преосвященный отец Церкви Купола мог взывать к силе всех патриархов и преосвященных сестер. Можно сказать, что все силы даровались отцом и потому могли быть отозваны в любой момент.

Преосвященный отец направился к самому сердцу храма – туда, где лучи лунного света пробивались через круглое окно в огромном куполе, своим светом озаряя покоящийся на каменной платформе священный артефакт – Серебряную плаценту. Легенда гласила, что Серебряная плацента – все, что осталось от святой, подарившей жизнь Луне.

В этом храме хранились и другие священные реликвии – Древнее кольцо и Спящее дитя Луны. Скульптуры, олицетворяющие всех преосвященных отцов прошлого, возвышались в нишах, окружающих зал по всему периметру, всем своим видом внушая благоговение и покой.

– Значит, демонический бог задумал создать свою веру… – пробормотал преосвященный отец, и его глаза зловеще блеснули. – Стало быть, владелец книжного магазина, известный нам по имени Линь Цзе, периодически выходит на контакт с представителями разных фракций, дабы собрать последователей. Его влияние становится все сильнее и сильнее. Однако, чтобы создать новую веру, нужно время. Много времени. Возможно, он задумал пошатнуть опоры нашей веры с помощью лунной эссенции. Зло, что скрывается под маской добра, еще не успело окрепнуть и пустить корни, а потому боится раскрыть свою истинную природу и держится в тени, боясь, что его обнаружат и выкорчуют. Какая нелепость – священная эмблема отца Винсента принесет ему погибель…

Преосвященный отец расплылся в довольной улыбке и нежно провел пальцами по Серебряной плаценте, покоившейся на каменном алтаре.

– Эффект лунной эссенции уже дает о себе знать. Первой подопытной группе суждено стать самыми преданными слугами Луны, которые не остановятся ни перед чем – даже перед вратами смерти. Нужно еще немного времени – и можно будет приступать к действиям… Скоро… скоро вы сможете спуститься из Царства грез, совершенно не волнуясь о том, что скажут на это мерзкие люди.

Взгляд преосвященного отца был добрым – и в то же время в нем сквозила какая-то фанатичная преданность, словно Серебряная плацента когда-то принадлежала его телу. Внемля его словам, она зашевелилась, как живой организм…

Внезапно сердце преосвященного отца Родни охватила тревога. Он тут же повернулся к окнам храма, украшенным розами, и увидел яркий белый свет где-то вдалеке. Он присмотрелся и понял, что свет этот поднимается с самого края горизонта и в самом сердце светового зарева виднеется круглое пятно, ярко светящееся, подобно утреннему солнцу.

Это было невозможно. На дворе