Война песка - Дмитрий Львович Казаков

его куда-то делась, и волосы слиплись то ли то пота, то ли тоже от крови; пикируют сверху сразу два летучих дрища, и я вижу, как падают на нас, обманчиво медленно, черные «орехи»…

Буря неистовствовала вокруг и внутри меня, невидимый песок сдирал плоть с костей, стирал извилины в мозгу. Я ощущал, что сам становлюсь подобным дрищу, невесомым и летучим, сложенным из облаков и струй тумана, растекаюсь и теряю форму, ухожу в землю…

— Ты же мужик! — рявкнули в самое ухо, и пощечина обожгла лицо.

И в этот момент я вернулся, стал самим собой.

Я стоял на коленях, все тело мое дрожало, руки тряслись, а Лана и Гита, согнувшись, заглядывали мне в лицо. Кто из них залепил мне по морде, я мог не спрашивать, физиономия блондинистой фурии кривилась от ярости, а вот ее подруга оставалась спокойной, безмятежной.

Бой продолжался, но уже не такой яростный, наши стреляли, дрищи держались на безопасном расстоянии.

— Справился, молодец, — Гита улыбнулась, и даже подмигнула.

— С чем? С тем, что не обосрался? Теперь все придется начинать сначала, с нуля, — проворчала Лана.

Я ощущал себя как после сильного отравления — слабый, истощенный, с дрожью в кишках. Но зато не чувствовал ничего сверх положенной человеку нормы — никакого шепота песчаных струй и прочей лабуды.

— Вы чего там⁈ — крикнул из-за моей спины Ричардсон. — Уходить надо! Быстрее!

Я поднялся на ноги с некоторым трудом, и мы побежали следом за остальными. Несколько мгновений понадобилось мне, чтобы сориентироваться — отвесная стена темнеет слева, значит мы уходим на восток, в сторону лабиринта из скал.

Странно, что не на юг, где находится «Инферно» — в любом случае надо возвращаться, даже без вертолетов.

— Это я должен быть весь в бабах, а не ты! — голос Эрика звучал слабо, он морщился от боли в пострадавшей руке, но молчать не мог.

Я мог бы сказать «Забирай! Доплачу!», но удержался, и даже Лана с Гитой смолчали. Похоже, ведьм тоже вымотала эта ночь.

Под ногами то хрустел песок, то перекатывались камушки, а мы бежали и бежали. Стрельба изредка звучала то за спиной, то справа — похоже наши дозоры прощупывали возможность уйти на юг, но натыкались на дрищей.

А потом я осознал, что вокруг потихоньку светает, что из-за горизонта собирается выбраться первое солнце.

— Джи, доложи обстановку! — буркнул Цзянь в рацию.

Мы так и двигались рядом со взводным, а наше отделение — ну что от него осталось — неслось впереди.

Ротный выслушал доклады от командиров отделений и приказал:

— Ищем место для лагеря.

Отыскали его довольно быстро — неглубокую пещеру в скальной стене, вход в которую загораживали две скалы. Внутри оказалось прохладно и чисто, никаких признаков того, что тут обитает или обитала какая-то живность.

— Второе отделение на охрану, — распорядился Цзянь. — Не забываем экраны включать. Следы они читать не умеют, главное, чтобы не увидели.

Цепочки вмятин от ног на песке дрищи в самом деле то ли не воспринимали, то ли не придавали им значения. А уж там, где мы бежали по камню, вообще оставалась работа разве только для собаки или другого обладателя чуткого носа.

— А командиры ко мне. Совещаться будем, — продолжил взводный.

Вводные для совещания были отличные — воды почти нет; жратвы максимум до вечера; боеприпасов еще на одно короткое столкновение; вертолетов, чтобы забрать нас, не имеется… и нам нужно из этого как-то выкрутиться.

Глава 11

Я сел у каменной стены, откинулся на нее — прямо так, не сняв каски и бронежилета. Трясущейся от усталости рукой вытащил из рюкзака бутылку с водой и принялся жадно пить.

— Кто знал, что будет так интересно? — Лана уже избавилась от снаряжения, осталась в одной сырой майке, плотно облепившей тугую грудь. — Давно я так не развлекалась, котики.

От нее не отстала, тоже разоблачилась Гита, еще более фигуристая.

Дивное, возбуждающее зрелище для мужского глаза, на нее таращились с разных сторон, даже слюну глотали.

Но я не мог воспринимать это существо как женщину, я ощущал ее отличие от человека даже сейчас. Оба оператора-инструктора подразделения М выглядели невероятно привлекательно, но в то же время жутко и опасно, ими если и хотелось любоваться, то через пуленепробиваемое стекло.

Чтобы не смотреть, я закрыл глаза, и мгновенно уснул.

Но сны мои оказались тревожными, я опять, в какой уже раз провалился в тот день, когда вернулся к Миле после армии, и обнаружил, что она предала меня, ушла от меня… Столкнулся лицом к лицу с Жабенем, и кто-то за спиной запричитал «Инвалид! Инвалид! Смотрите, инвалид!».

Заболела коленка, не так давно содержавшая искусственный сустав.

Изо сна я вырвался, словно утопающий из норовящей поглотить его пучины. Показалось сначала, что снаружи палят из всех стволов, и это значит, что все, катастрофа, нас обнаружили, и впереди только смерть.

Понятно, отчего мне приснился именно тот эпизод из моей жизни, самое большое поражение за три десятка лет…

Ведь сегодня я тоже влип в неудачу, как муха в смолу — и вместе со взводом, и один. Легкого, успешного рейда, как в прошлый раз, не получилось, дрищи приготовились к нашему визиту, и встретили нас засадами, воздушной разведкой и прочими сюрпризами. Помимо этого, мое обучение у ведьм напоролось на серьезное фиаско, я в один миг потерял все, что вроде бы освоил… даже толком не успел понять, на что меня успели натаскать.

А еще похоже лишился друзей.

Эх, если бы можно было избавиться от этого проклятого дара, просто выкинуть его из себя или отдать другому! Что проку от способности проникать в мысли и чувства нелюдей, существ с других планет, если меня вполне устраивает жизнь на Земле, и я не собираюсь застревать в ЧВК «Земля» на всю жизнь?

Но вряд ли такое избавление возможно.

Проспал я недолго, командиры отделений так и сидели кружком вокруг мрачного, словно туча, Цзяня, переговаривались тихонько. Ингвар бинтовал руку Эрику, а тот ругался, поминая различных финских демонов с заковыристыми именами, вполне достойными жутких божеств Лавкрафта.

Гита и Лана дрыхли сидя, прислонившись спиной к спине, подставив под бок броники. Расслабляться они умели словно кошки — только что шипели и царапались, а через миг лежат, свернувшись клубочком, и видят пятый сон.

Я вытер потное лицо, стряхнул налипшие песчинки.

— Ты как, братан?