Наследник без искры - Владимир Снигур

Второй — Сергею.

Между ними рос третий слой.

Не новый контур.

Соединительная структура, пытавшаяся заставить два рисунка работать как один механизм.

— Она появилась после сигнала? — спросил Михаил.

— Или мост впервые сделал её видимой.

— Может Берестов управлять через неё?

— Возможно.

— Тогда сообщение «выбирай» — не просто угроза. Ему нужен мой выбор как команда.

— Команда чему? — спросил Воронцов.

— Системе.

Михаил снова посмотрел на карту.

Фабрика.

Грузовой состав.

Сорок восьмой разъезд.

Два аварийных события.

Один человек, которому предложили выбрать.

Если контур реагировал на решение Сергея, то спасение одного места могло активировать разрушение второго.

— Он хочет, чтобы я направил поток, — сказал Михаил.

Зорич медленно кивнул.

— Два потребителя. Общий источник. Вы — переключатель.

— Или контрольный элемент.

— Тогда простое разделение групп недостаточно.

— Почему? — спросила Варвара.

— Если Сергей находится на фабрике и решает спасать её, система может направить энергию к разъезду. Если едет к поезду — наоборот.

— Значит, ему нельзя выбирать?

— Именно этого добивается Берестов.

Воронцов постучал карандашом по карте.

— Как принять два решения одновременно?

— Не одновременно, — ответил Михаил. — Связать действия.

— Каким образом?

— Измерительный мост сравнивает вход и возврат. Его можно использовать как сигнал между группами.

Нина поняла первой.

— Группа у состава снимает железнодорожную часть контура. Передаёт импульс через мост. Группа на фабрике разрывает вторую часть с задержкой.

— Два действия становятся одним техническим процессом, а не выбором между целями.

— Если задержка рассчитана правильно.

— Рассчитаете?

— Нет.

— Обнадёживает.

— Сначала нужно увидеть устройства.

Зорич достал часы.

— До расчётного прибытия поезда двадцать семь минут.

— Контрольная дрезина?

— На станции. Подготовка занимает десять.

— Слишком долго.

— Если отправить ручную платформу с сорок седьмого поста, она сможет выйти навстречу составу.

— Скорость?

— На спуске — до тридцати вёрст.

— Поезд идёт быстрее.

— Но платформа стартует впереди него. Состав догонит её.

— То есть вы предлагаете позволить неуправляемому товарному поезду догнать людей на ручной тележке.

— Вы только что хотели находиться в двух местах. Не критикуйте инженерные решения за безумие.

Игнат закончил обтачивать шпильку.

Щёлкнул ногтем.

Чистый металлический тон прошёл по комнате.

Струны моста отозвались под крышкой.

— Частоту удержит, — сказал он. — Но одной шпильки мало.

— Для чего?

— Если прибор везём к составу, Сергею нужен ответный резонатор.

Он достал из кармана небольшой латунный колокольчик.

Такими в мастерской проверяли тонкие пластины на трещины.

— Слабый.

— Зато привязан к моей работе. Мост узнает рисунок.

— Как передавать?

— Три коротких удара — нашли вмешательство. Два длинных — готовимся отключать. Один непрерывный — бегите и не спрашивайте.

— А сигнал на совместное действие?

Игнат подумал.

— Три коротких. Пауза. Ещё три.

— Почему?

— Потому что два действия.

— Очень сложная система связи.

— Для человека, который разговаривает зубами с накопителями, достаточно.

Нина сняла сургуч.

Старший инспектор надзора шагнул вперёд.

— Печать наложена до решения комиссии.

Воронцов протянул руку.

— Постановление.

— Что?

— Передайте мне постановление об изъятии.

— Вы не можете отменить решение старшего инспектора.

— Я не отменяю.

Воронцов перевернул документ и написал на обратной стороне:

«Измерительный мост временно передаётся железнодорожному инженеру Зоричу для неотложного следственного действия по предотвращению катастрофы».

Поставил подпись.

— Вы превышаете полномочия.

— Жалоба в прокуратуру.

— Я уже…

Инспектор осёкся.

Воронцов поднял взгляд.

— Уже что?

— Подготовил рапорт.

— До происшествия?

— После несанкционированного испытания.

— Мост сработал два часа назад.

— Форму рапорта можно подготовить заранее.

— Кому отправили?

— В городское управление.

— Когда?

— Посыльным до закрытия телеграфа.

Михаил посмотрел на него.

— Значит, город уже знает о приборе, сообщении и вмешательстве.

— Это моя обязанность.

— Кто принимает рапорт?

— Заместитель начальника надзора.

— Тот, чья подпись стояла на постановлении о закрытии мастерской до обнаружения повторной утечки?

Инспектор побледнел.

— Я действовал по правилам.

— Правила сейчас работают на Берестова, — сказал Воронцов. — Надеюсь, по неосторожности.

Он забрал печать.

— До выяснения вы остаётесь здесь.

— Не имеете права.

— Тогда считайте просьбой вооружённого следователя.

Игнат показал револьвер.

— Общественный наблюдатель подтверждает.

Инспектор сел.

Елена Павловна подошла к Михаилу.

— Куда поедешь ты?

— На фабрику.

— Почему?

— Там промышленный накопитель. Я слышу его поток. У состава полезнее Зорич и Игнат.

— А Нина?

— С мостом.

— Варвара?

— Со мной. На фабрике пострадавшие.

— Воронцов?

— К железной дороге.

— Ты делишь людей именно так, как предлагает сообщение.

— Нет. Он предлагает выбрать жертв. Я распределяю работу.

— А если это одно и то же?

Михаил посмотрел на мать.

— Тогда отличие создадим действиями.

Елена Павловна поправила ворот его пальто.

— Ты говоришь как Александр перед испытанием.

— Он тоже делил группы?

— Он тоже считал, что хороший расчёт превращает риск в обязанность.

— Я не заставляю никого.

— Ты уверен?

Михаил посмотрел на остальных.

Игнат собирал инструменты.

Нина укрепляла мост в деревянном ящике.

Зорич чертил схему разрыва тормозной магистрали.

Воронцов заряжал оружие.

Варвара закрывала медицинскую сумку.

Каждый уже принял решение.