Полдень, XXI век, 2002 № 01 - Журнал «Полдень XXI век»

Бью подсвечником в бак. Дзззз, — отзывается колокол.

— Кто там... — монотонно произносит Леонид.

— Неизвестно-Кто просит: «Открой, пожалуйста». Его слово очень сильное, и раньше ты не мог ему сопротивляться. Я даю тебе второе слово силы: «А вам кого?». Повтори.

— А вам кого...

— Неизвестно-Кто не отступает: «Мальчик, открой, пожалуйста». Ты не открываешь, ведь он снаружи. У тебя есть второе слово силы. Ударь им снова.

— А вам кого?

— Молодец. Неизвестно-Кто спрашивает: «Есть кто-нибудь из взрослых? Позови кого-нибудь из взрослых», — просит он. Ты отвечаешь: «Папа спит и не разрешил его будить».

— Папа спит и не разрешил его будить.

— Ты, конечно, знаешь, что ни папы, ни мамы дома нет, но Неизвестно-Кто этого не знает. Он испугается. Значит, ты — умнее. Он обязательно скажет еще что-нибудь, но ты ответишь: «Приходите попозже». Повтори. (Повторяет.) И сразу уйдешь к себе в комнату. «Приходите попозже» — самое сильное из всех слов. Давай-ка попробуем. «Эй, мальчик, есть дома кто взрослый?»

— Папа спит и не разрешил его будить.

— Я лучший папин друг.

— Приходите попозже.

— Слушай, малец, он тебя накажет, если узнает, что ты меня не впустил! На компьютере запретит играть!

Молчание.

— Эй, друг, ты позовешь папу или нет?

Тишина.

— Ты чего там замолчал?

— Я ушел, — объясняет Леонид.

— Если ответил, значит ты испугался и не ушел. Ты проиграл. — Я трижды колочу подсвечником в бак. Мальчик, орет

Мельком смотрю на Щюрика: с перекошенной рожей, вибрирует, но стоит спокойно. Помнит о леске, трус! Связанные ноги напряжены, как высоковольтные линии.

— Ничего, это был его последний выигрыш, — говорю я через минуту, когда ребенок успокоился. — Сейчас ты в безопасности. Снаружи кто?

— Неизвестно-Кто.

— Он очень хитрый. Он может говорить и мужским, и женским, и даже детским голосом. Он думает, что ты глупый и что тебя легко обмануть. Тебе предложат конфеты, мороженое, новые игры. Но ты хитрее и ничему не веришь. Вот он просится войти... — Я легонько, ногтем щелкаю по дюралевому боку.

— Кто там, — откликается мальчик.

— Незнакомая девочка. Говорит, что ваша соседка.

— А вам кого? — уверенно спрашивает он.

— Можно я от тебя позвоню? У нас телефон сломался.

— Папа спит и не разрешил его будить.

— Да я на минуту! Только позвонить.

— Приходите попозже.

— Как тебя зовут, мальчик? Саша? Андрей? Алексей? (Молчание.) Хочешь зефир в шоколаде? (Молчание.) Чупа-чупс? А новые мультики? У меня кассета есть. Я пока позвоню, а ты видик посмотришь. (Молчание.) Ну я же знаю, что ты здесь! Видел новую петарду, «кузнечик» называется? Подпрыгивает высоко-высоко, взрывается в воздухе, опускается на парашюте и на земле еще раз взрывается...

— Может, хватит? — взрывается Щюрик — вместо петарды.

— Вот и все, Леонид, — продолжаю я, не обращая на помеху внимания. — Неизвестная девочка ушла. Ты победил. Но опасность может вернуться в любой момент. Сиди и будь готов.

Подхожу к отцу ребенка. Он явно устал, еле на ногах держится. Плевать, выдержит. Его усталость несравнима с моей...

— Воспитатель хренов, — говорю я ему. — Ты хоть раз объяснял сыну, что надо делать, если Неизвестно-Кто начнет ломиться в дверь вашей квартиры? Ты приклеил возле телефона бумажку с номером милиции и с вашим адресом? Ты учил его в случае чего бежать на балкон и кричать во все горло? Урок закончен, блин...

— Ну, дурак я, дурак, — стонет Щюрик. — Ты прав, конечно.

— Был бы нормальным отцом, давно бы отрепетировал подобные ситуации.

— Давай продолжим в следующий раз.

У Барского почти истерика.

— Может, тебя еще и развязать? — подыгрываю я ему.

Он радуется, как дитя. Думает, я шучу, думает, сейчас все закончится.

— Слушай, Клочков, ну ты такое выдал! Я ведь, знаешь, поверил. Пошли на кухню, запьем это дело. Жаль, Идка не видела...

— А мы Идку подождем, — успокаиваю я его. — И правда, пусть посмотрит.

Искусственные восторги вдруг забыты.

— Подожди, я не понял...

— Сохраняй, сохраняй Равновесие.

— Ты что, в таком виде меня оставишь?

— Чего ты не понял? Хватит ли у нас с тобой времени дождаться твою жену?

Изумленный отец и муж, кажется, по швам лопнет от мысленного усилия. Глаза его вылезают из трухлявых морщин, почти как у мультяшного монстрика. Очки сползают с носа.

— Пп-почему не хватит времени?

— Так меня же отравили! Ну, ты знаешь.

Изумление его не поддается измерению.

— Отравили? Кто?

— Ты.

— Я?

Тысячи оттенков ужаса! Чрезвычайно любопытно наблюдать сей пантомимический этюд.

— Какой актер умирает в тебе, — кратко аплодирую я. — Вернее сказать, умрет.

Зеркальная гладь прошлого:

...Шутка, она и есть шутка. Посмеялся и забыл. «Я обычно притравливаю только первую...» Да я и думать не думал об этом зигзаге нашего разговора и об этой злосчастной таблетке, когда возвращался домой!

Я живу отдельно от родителей. Снимаю комнату неподалеку, за три квартала от старой квартиры. Мне так удобнее: во-первых, зачем постоянно расстраивать маму? Тот образ жизни, который я предпочитаю вести, приносил бы ей сплошные страдания. Во-вторых, зачем каждодневно напоминать моей старушке, что сын ее за тридцать один год так и не обзавелся ни женой, ни собственными детьми? Что все деньги, которые он зарабатывает частными уроками, вкладываются в оснащение школы? (Вот, кстати, отчего многое мне там позволено.) На мои средства, например, был куплен тренажерный зал, оборудованы кабинеты физики и литературы...

Частным образом я зарабатываю довольно солидные по средним меркам суммы. Учителей моего уровня слишком мало, чтобы я испытывал хоть какую-то конкуренцию. Богатые родители желают делать из своих подрастающих идиотов... кого? Людей, кого же еще! Таких же, как они сами, только чуть-чуть лучше. Не «совершенного человека», упаси Боже! Перегнешь в этом деле палку — клиента лишишься. Да и какой смысл всерьез заниматься грубыми, избалованными существами, сформированными в бездушных семьях... примерно в такой семье, как твоя, Щюрик.

Спрашивается, зачем мне нужна школа, зарплаты в которой не хватает даже на неделю полноценного вегетарианского питания? Иногда я размышлял об этом. Только в классе, только в группе истинно моих учеников я чувствую себя Творцом, вот в чем дело. Или чувство Творца — иллюзия, гримаса тщеславия? «Вопросы рождают нетерпение