Фантастика 2026-80 - Мария Фир

в уцелевший глаз. Первый взмах — чиркнул по лбу. Второй — высек искру о зубы. Третий — сбрил пучок волос. Но четвёртый… Четвёртый вошёл точно в цель, погружая клинок в последний зрячий глаз чудовища.

Лишившись зрения, матка продолжала лютовать. Даже лёжа, она размахивала секирой с такой силой, что могла разрубить человека пополам. Я отступил, выжидая момент, изучая ритм её отчаянных атак.

В нужное мгновение ринулся вперёд и со всей дури пнул по её пальцам. Секира отлетела в сторону, кувыркаясь в воздухе, а матка завопила на повышенной громкости. Не теряя времени, нанёс серию рубящих ударов шпагой по массивной шее, где пульсировала монструозная артерия толщиной с канат. Лезвие рассекло плоть, и горячая кровь хлынула бурным потоком.

Навык «Владение шпагой» повышен до 10 уровня.

Благоразумно отступил на полсотни шагов и рухнул на землю, тяжело дыша. Мышцы горели от напряжения, в ушах стучал пульс. Наконец-то можно и расслабиться.

Её предсмертная агония длилась невыносимо долго. Она била руками по земле, пытаясь нащупать врага. Издавала жуткие, каркающие звуки. Хрипы становились всё слабее, а движения — медленнее. И, наконец, когда последняя капля жизни покинула это чудовищное тело, над ним воспарил призрачный синий светлячок.

— Операция «Буря в болоте» успешно завершена! — торжественно провозгласил я и облегчённо улыбнулся.

Блин, кирасу жалко. И лягушат!

Невольно скривился от столь топорной работы. На какие только ухищрения не пришлось пойти ради победы. Да, рыцарский поединок происходящее даже отдалённо не напоминало. Однако мне вспомнились чьи-то слова: «Побеждает не самый сильный и даже не самый ловкий, но хитрый!»

Пожалуй, не пойду сегодня к горе. Чувствовалось, что лимит охоты ещё не исчерпан, но устал морально. Лучше вернуться в лагерь. Да и стратегический ресурс крови хотелось бы восполнить. Но прежде всего — сбор трофеев!

Двигаясь к поверженной матке, поднял по пути секиру. Оружие довольно увесистое и неудобное для меня лично. Лезвия с обеих сторон оказались затуплены. Провёл пальцем и почувствовал множество сколов. Быть может, мастеровитый Ганс приведёт оружие в порядок. В хозяйстве пригодится, потому отправил секиру в рюкзак.

Следующим шагом развязал леску возле основания гарпуна и принялся заматывать её. Приходилось подпинывать тушу, когда катушка отказывалась вращаться. Зарядил ружьё на всякий случай и приступил к самому торжественному моменту. Ладонь сжала синий шар, и перед глазами промелькнуло сообщение:

Вами получено: 82 осколка бездны, ручная мортира безумца, сочная астэ́рия исцеления, необычный глиф познания № 5.

Что ещё за «астэ́рия» такая? Ладонь, под приступом любопытства, нырнула в рюкзак за спиной, и в ней тут же оказался таинственный предмет. Едва увидел его, как инстинктивно выбросил на траву. Пригляделся — вроде не шевелится. Погодите-ка! Это же тот самый фрукт, который съел Морка Штормскаттер, и в одно мгновение пулевое ранение затянулось! Вот так подарок судьбы!

Бережно подняв предмет редкого качества, прочитал описание. От досады захотелось разнести клешнёй (если бы она у меня была) какой-нибудь невинный сундук! Срок годности — три дня…

Надеясь, что никому из людей не пригодится аптечка, убрал в сумку.

Самое вкусное люблю оставлять напоследок, потому активировал глиф.

Вами получено одно свободное очко навыка.

Продвинутая информация: чем сильнее враг, тем ценнее добыча. Победив противника, чей уровень выше на 25 пунктов, исследователь получит максимально возможную награду, соответствующую высокому риску. Однако если враг окажется на 25 уровней слабее, трофеи будут ничтожны. Важно знать, что при охоте в группе высчитывается среднеарифметический уровень всех участников.

Активируйте ещё восемь необычных глифов для получения награды.

Что-то подобное и предполагал, но рад тому, что в справках начали появляться точные цифры. Надеюсь, в будущих эпичных или даже легендарных глифах не попадутся трёхэтажные формулы из высшей математики.

Победить противника на двадцать пять уровней выше — это вообще как? У матки было преимущество всего в шесть, и последствия едва не стали для меня фатальными. Малейшая ошибка — и… Не буду думать о плохом! Лучше изучу столь желанное сокровище.

Ручная мортира безумца.

Редкое. Убойное. Нестабильное.

Требуемые характеристики и навыки: сила 25, стрелковое оружие 25.

Дальность стрельбы: 150 метров.

При выстреле с вероятностью в один процент произойдёт разрыв ствола.

Вот это пушка! Я поглаживал массивный приклад из тёмного дерева с особой любовью. Всеми фибрами души почувствовал, как установилась незыблемая связь.

Метровый бронзовый ствол, в дуло которого вместятся пули размером с шарик для пинг-понга, невольно внушал уважение. Такой «монстр» способен проломить любые доспехи! Нет, не так. Она у меня будет женского рода, а именно — «безумной Мартой»! Ну, а я постараюсь соответствовать и буду её «безумным Максом».

У основания ствола красовалась изящная крышка с витиеватыми орнаментами, поворачивающаяся на резьбе. Именно через это отверстие буду засыпать порох перед каждым выстрелом. Механизм воспламенения довольно прост: ровно как у кремниевых пистолетов.

Моя Марта весила килограмм двадцать, и в данный момент не хватало ни характеристик, ни навыков для полноценного её использования. До восьмого уровня остался всего один шаг. А стрельбу подтяну со временем. Не думаю, что небольшой штраф из-за недостатка навыка сильно повлияет на меткость.

О прицельной стрельбе с таким весом оружия можно забыть. Только от бедра, уперев приклад в брюшные мышцы. Рядом с плечом не ставил бы — боюсь, отдачей может выбить сустав, а то и сломать кость. Она же… Безумная! Но даже так, учитывая тысячи часов, проведённых на стрельбищах, уверен, что смогу выдать хороший результат.

Работы Гансу прибавится. Придётся фрезеровщику отлить пули подходящего размера. Ну, а порохом поделится товарищ Эстебан.

Вот это мой калибр! Ну а тот факт, что случайный выстрел с шансом один к ста может отправить меня к праотцам или покалечить, не особо волновал. Неспроста же вкладываюсь в удачу. Хотя прекрасно понимаю, что не стоит дразнить госпожу. Но! Я на чёртовом острове всего второй день и уже бьюсь с бешеными матками на смерть. Один процент? Ха!

Глава 12

Самое время вернуться к болоту. Сбор трофеев ещё не закончен.

Невольно скривился от вида побоища. Пришлось отогнать хмурые мысли и заняться делом. Шестнадцать светлячков парили над телами, один из которых был необычного, зелёного качества. Сняв бандану с головы и прикрыв ею нос, приступил к сбору. Через пару минут проведал и лачуги. Увы, внутри в этот раз сундуков не оказалось.

Отошёл подальше, в сторону родного лагеря, дабы избавить себя от тошнотворных видов и запахов. Время подвести итоги. Суммарно собрал с жабогрызов сорок один осколок бездны. С