"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

Старая привычка. Её дедушка тоже постоянно поминал всуе и никогда не забывал после этого креститься. Интересно, а делал он это, когда…

Мария помотала головой и крепче схватилась за пистолет. Не то чтобы она действительно собиралась выстрелить, представить это было сложно, и всё-таки само ощущение оружия в руках позволяло ей сосредоточиться и почувствовать себя более серьёзной. Иной раз она хмурила брови и даже хотела прикрикнуть на своего пленника, что-нибудь грозное, типа: лежать! или: не рыпайся! Но затем вовремя себя останавливала, вспоминая, что была не одна и что делать такое было немного неловко…

— И что теперь делать? — спросила Мария.

— Не знаю, — с лёгким раздражением сказал Кей.

Сообщение от сенсея пришло несколько минут назад. Примерно в это же время, — поразительно синхронные события, — перестал отвечать Коу. С ним определённо что-то случилось, однако угол обзора не позволял видеть в прицел всю обозревательную площадку. Выстрел может было сделать только если цель стояла прямо возле окна.

Собственно, поэтому прямо сейчас они находились перед выбором.

Можно было оставаться на месте в надежде, что противник намеренно или случайно встанет на нужное место… А можно было броситься на помощь, но сейчас это было особенно проблематично. Когда заложники оставили башню, в неё стали выдвигаться полицейские.

Они представляли собой неприятную занозу. Одновременно были обузой и препятствием. Если в башню действительно стали проникать Малые духи, все они находились в большой опасности. Нужно было остановить их… но как это сделать?

— Можно пострелять по ним… — сухо проговорил Кей.

Снайпер вздрогнул. Мария — тоже.

— Просто чтобы свалили, но… — он облизал свои бледные губы. — Это опасно, и нам тогда придётся срочно бежать отсюда.

Мария кивнула.

Повисла тишина.

Кей спросил:

— Что выбираешь?

— Я?

— У нам демократия, — хмыкнул Кей.

Мария сморгнула, помялась… и ответила.

…

…

…

POV Таро

Когда Таро пришёл в себя, — процесс это был долгий и болезненный, — всё вокруг него совершенно переменилось. Заложники исчезли, вместо них появились бледные монстры. При виде последних он вздрогнул и невольно попятился, и лишь несколько секунд спустя вспомнил, что на самом деле они были на одной стороне… Повод задуматься, конечно, но в данный момент думать было проблематично.

Потом Таро заметил мальчишку в чёрном костюме, в руках у которого была деревянная трость. Мальчик бросил на него мутный и в то же время пронзительный взгляд. Таро вздрогнул, когда понял, что белая повязка не накрывала, — не было выпуклости, — а именно заменяла ему нос…

— С пробуждением, — сказал мальчик. — Налево смотри.

Таро немедленно повернулся и напрягся. Он снова увидел Стража в белой рубашке и мотоциклетном шлеме. Сейчас он принял боевую стойку и, судя по едва заметным движениям головы, переводил взгляд с мальчишки на него… Таро.

Осознать происходящее было несложно. Даже при том что Таро всё ещё испытывал страшную мигрень. Он сделал глубокий вдох и сжал кулаки.

— Давно не виделись, мелкий ублюдок, — меж тем сказал мальчишкам, пристально разглядывая Стража.

Последний крепче сжал кулаки.

Мальчишка хмыкнул и щелкнул пальцами.

В ту же секунду рослые мертвецы стали медленно окружать парня… Между делом Таро заметил, что в лоб каждого из них был инкрустирован маленький красный камень. Он собирался присоединиться к шествию, когда страж резко бросился вперёд. Он повалил одного из мертвецов и побежал прямо на мальчишку. Остальные бросились в погоню и вдруг прямо во время бега ускорились и навалились на молодого Стража. Последний рухнул на землю и стал извиваться как бешеный крокодил, которого пытаются придавить и удержать сразу несколько человек одновременно.

— Хе-хе… — ехидного и злобно засмеялся мальчишка. — Это не простые Малые духи… Когда разлом находится так близко, концентрация негативной энергии намного выше. Я могу использовать мою элитную гвардию. Она ничем не уступают отрядам «Грешника», мелкий ублюдок…

Несмотря на давление, на сильные руки, которые отчаянно пытались прижать его к земле, парень продолжал сопротивляться и тянул за собой цепкие белые пальцы.

В то же время сам мальчишка каждый раз, когда это происходило, просто делал шаг назад.

Наконец он демонстративно хмыкнул и обратился к Таро:

— Странник.

Глава 43

Момент!

Несмотря на давление, на сильные руки, которые отчаянно пытались прижать его к земле, парень продолжал сопротивляться и тянул за собой цепкие белые пальцы.

В то же время сам мальчишка каждый раз, когда это происходило, просто делал шаг назад.

Наконец он демонстративно хмыкнул и обратился к Таро:

— Странник.

— Эм… Я?

— Ты, хм. Какой идиот… Ударь его в живот чтобы перестал брыкаться.

Таро растерялся, затем кивнул, стиснул зубы и приблизился к молодому стражу. Вдруг он увидел собственное лицо в отражении чёрного шлема: бледное, неуверенное, с сжатыми губами. Таро посмотрел на него и попытался собраться, как вдруг мощный удар пришёлся ему в грудь. Он пошатнулся и рухнул на землю. В ту же секунду парень вырвался и бросился в сторону.

— Бесполезный ублюдок! — рявкнул мальчишка. — В атаку!

Снова зазвучали безумные, гортанные крики. А Таро в это время старательно пытался прийти в себя и подняться на ноги. Его тело действительно было крепким, и всё равно чтобы оклематься потребовалось некоторое время.

Между делом он вспомнил особенную технику, которой научил его Жнец. Последняя позволяла временно обрести великую силу, но и последствия были неприятными. Один раз Таро попробовал её использовать и смог собственноручно согнуть стальную балку, но после этого всё его тело схватила такая бешеная усталость, что на протяжении целого часа он был не в состоянии не то что подняться, но даже пошевелиться.

Потом отпустило, конечно, но последствия Таро чувствовал весь день и даже ночью, когда один чрезвычайно важный орган отказался…

Таро помотал головой.

Сейчас явно неподходящее время чтобы придаваться воспоминаниям.

Он заставил себя подняться и осмотрел обозревательную площадку.

Страж продолжал вырываться вперёд, в то время как мертвецы отчаянно хватали его своими бледными пальцами.

Они пытались задержать его, скрутить, придавить к земле, не позволяя пошевелиться.

Мальчишка наблюдал за происходящим с презрительной улыбкой.

Но вот его губы приоткрылись:

— Слушай внимательно, дегенерат.

Таро показал на себя пальцем.

Мальчик прыснул.

— Разрыв ещё нестабильный. Я могу находится здесь ещё полторы минуты. Через это время мне и моим слугам придётся «отключиться», понял?

Таро кивнул.

Затем понял.

— Займёшься этим ублюдком. Жнец просил его не убивать, но мне всё равно. И только попробуй позволить ему уничтожить это тело. Тогда я тебя вдёрнул, проклятый ублюдок. Через пять минут придут остальные. Если ты настолько бесполезный, что в не состоянии одолеть за это время одного дегенерата, попытайся хотя бы