"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

повернулся, медленно, как будто поворачивая не себя, но весь мир, и посмотрел на голубое небо. На облака. Они были низкими. Они всегда были такими низкими? Весь мир как будто сплющило, когда он свалился на землю. Не на землю. На пол. Он свалился на пол и теперь лежит посреди пола. Он лежит, расплющенный небом, которое стало очень низким.

И вдруг лёгкий ток привёл его в чувства.

Таро вздрогнул и открыл глаза.

Его сознание прояснилось.

Он приподнял голову и увидел, как страж неторопливо… или медленно, или вязко побрёл в сторону, а затем дрожащей рукой достал и поставил кристалл и свечку. Таро попытался подняться… и не смог. Он вообще не мог пошевелиться. Он снова посмотрел в сторону и увидел мальчика, на лице которого раньше была заплатка. Теперь на смену ей пришла огромная, глубокая красная дыра, из которой выглядывал единственный сероватый глаз.

Он смотрел прямо на него.

Таро вздрогнул и снова попытался подняться — бессмысленно.

Он превратился в маленькую куклу внутри огромного и беспомощного тела.

Свечка вспыхнула, и среди густого гнилостного смрада появились ванильные нотки.

Дешёвый ароматизатор, подумал Таро. Киёко нравятся такие.

Он снова попытался подняться.

Не получилось.

А потом он поднялся. Таро и сам не понял, как это случилось. Просто в один момент он поднялся и сразу понял, что это был его последний шанс. Что он сейчас ступает по тонкому канату, протянутому над безмерной пустотой. Что единственный неверный шаг, и он полетит в тёмную бездну полудрёма.

Он сделал один шаг, второй, третий и каждый из них был немного более медленным, чем предыдущий.

Всё это время в его голове мелькали воспоминания. Мелькали мысли, которыми он хотел подстегнуть себя идти дальше. Которыми он давил на своё сердце, пытаясь выдавить из него новые силы.

Если он сейчас не справится, то… всё. Всему конец. Он больше никогда не вернётся на работу. Никогда не увидит свой рабочий стол. Свою комнату. Сибу… И снова странности подсознательного. Почему он подумал именно про Сибу? Он же не видел её целую вечность. Больше двух недель. Самых длинных двух недель в его жизни.

И Киёко?

Интересно, где она сейчас.

Или нет.

Таро задумался, серьёзно задумался, интересно ему или нет местоположение последней.

Затем пришёл в себя и понял, что страж медленно поднялся на ноги.

Свечка потухла.

— Всё… — сказал он… или сам Таро… или некто другой — понять было невозможно.

Таро понял, что лежит на земле.

Странно.

Он всё это время лежал… Или действительно некоторое время был на ногах?

Таро протянул руку.

Он попытался схватиться за ногу стража.

Последний был недосягаем.

Таро закашлял.

Его мысли становились всё более рваными.

Они напоминали кашель.

И вдруг.

Вдруг!

…Нет.

Ничего.

Темнота.

Всё.

…

…

…

Танако Таро смотрел Бойцовский клуб 34 раза.

Кажется.

Теперь он был немного не уверен.

Возможно он посмотрел его ещё несколько раз за те две недели, события которых совершенно выветрились у него из памяти после того, как в тот самый день в ноябре, когда произошёл теракт на Токийской башне, — телевизионный сюжет про него был первым, что Таро увидел, когда включил телевизор в своей больничной палате, — его нашли избитым посреди подворотни, диагностировали сотрясение и, некоторое время спустя, частичную амнезию.

Вообще дело было немного странным.

Таро относительно помнил события двумя неделями ранее. Потом — белое пятно. Врач, который его обследовал, заявил, что это был совершенно особенный случай в медицинской практике, и что здесь требуются дальнейшие исследования.

Таро был не против.

Всевозможные тесты разнообразили его пребывание в больнице.

Сперва он даже не испытывал особенного интересно к пропущенному промежутке в две недели.

Его жизнь была такой однообразной, что даже два месяца или два года не имели бы особого значения.

…Потом, однако, у него стали появляться определённые вопросы.

Сперва к нему заявился неизвестный человек, который назвался его начальником, посетовал на произвол, который нынче творится на улицах, и пожелал Таро скорейшего выздоровления, так как их офису необходим такой квалифицированный и деятельный начальник отдела.

Таро… кивнул.

Затем на его электронный ящик пришло письмо, в котором Киёко… Неужели та самая?.. Писала, что нашла себе другого человека, что ей «крайне» жаль, и что ближайшие несколько месяцев она проведёт на Гавайях.

Аривидерчи.

Таро сморгнул.

После этого волей-неволей у него появился определённый интерес.

Глава 45

Зацепка

Таро был не против.

Всевозможные тесты разнообразили его пребывание в больнице.

Сперва он даже не испытывал особенного интересно к пропущенному промежутку в две недели.

Его жизнь была такой однообразной, что даже два месяца или два года не имели бы особого значения.

…Потом, однако, у него стали появляться определённые вопросы.

Сперва к нему заявился неизвестный человек, который назвался его начальником, посетовал на произвол, который нынче творится на улицах, и пожелал Таро скорейшего выздоровления, так как их офису необходим такой квалифицированный и деятельный начальник отдела.

Таро… кивнул.

Затем на его электронный ящик пришло письмо, в котором Киёко… Неужели та самая?.. Писала, что нашла себе другого человека, что ей «крайне» жаль, и что ближайшие несколько месяцев она проведёт на Гавайях.

Аривидерчи.

Таро сморгнул.

После этого у него волей-неволей появился определённый интерес.

У него даже возникло стойкое ощущение, что все эти две недели он был не совсем собой, что некто другой, некая сущность завладела его телом.

Таро стал время от времени поглядывать в зеркало, пытаясь заметить у себя в глазах перламутровый блеск. Его не было. Кем бы ним таинственный другой Таро, он исчез, и теперь новоявленный сидел в совершенной растерянности.

Разумеется, он попытался разобраться, что именно происходило с ним всё это время.

Сперва он хотел проверить информацию на своём телефоне, но последний оказался украден во время таинственного нападения.

Он спрашивал своих друзей и родных, однако Таро и прежде был не самым популярным человеком, а после неожиданного повышения всё своё время посвящал работе. Никто не мог в точности сказать, чем конкретно он занимался в потерянный промежуток.

Киёко, наверное, могла бы, но она была на Гавайях…

Один за другим Таро проверял всевозможные нити, но все они в один момент неминуемо обрывались.

Он предполагал, что на него напал тот же человек, который избил прежнего менеджера, однако последний почему-то не захотел отвечать на его вопросы.

Прошлое неумолимо выскальзывало у него из рук, и он совершенно ничего не мог с этим поделать.

Не всякая странность имеет своё продолжение.

Не всякую странность можно проследить до самого истока.

Только в кино и книгах