"Фантастика 2026-192". Компиляция. Книги 1-21 - Никита Киров

— Возможно…

Улыбка осталась на моих губах, а сам я провалился в спасительный сон. Тьма накатила мягкой волной. Я в безопасности. Враг — мёртв. Все живы. А ещё я сегодня увидел невероятные в своей красоте и совершенстве плетения. День однозначно удался.

Глава 3

Когда я распахнул глаза, пробиваясь сквозь липкую паутину забытья, рядом уже поджидал Шей, сидящий на стуле.

— Доклад.

— Тело и обломки мы убрали с улицы. О кучере тоже позаботились. Но сам понимаешь, следы разрушений от того мага просто так не скрыть. Стража была крайне недовольна. Всю округу обнюхали. Но мы успели договориться с местными жителями. Всё им компенсировали и предупредили, чтобы не болтали. Последствия они осознают. Но с капитаном стражи всё же придётся поделиться. Уж больно сильно он вцепился в это дело, — недовольно поморщился Шей.

— Ну ещё бы не вцепиться, — усмехнулся я, ощущая знакомую тяжесть в раскалывающейся голове. — У него недавно новая любовница появилась. Выжимает у него деньги профессионально. И запросы только растут. Вот он и ищет способ пополнить кубышечку. Кстати… Мы эту самую любовницу уже завербовали?

— Разумеется, — посмотрел он на меня таким образом, будто я глупость сказал. — Это проект Конора. Он её к нему и подвёл, предварительно подготовив.

— Хорошо. Ещё что-то мне нужно знать? Вроде со стороны мага проблем больше быть не должно. Других родственников, что могли бы отомстить, у него не было. Академия вмешиваться точно не будет. Им плевать на то, что происходит за пределами их территории. Но может какие-нибудь друзья?

— Увы, тут я особо ничего сказать не могу. В столице у нас слишком мало людей. А уж в самой академии вообще нет, по объективным причинам. Сам понимаешь. Так что информация обрывочная. Но, судя по слухам, друзей у него не было. Проблем быть не должно.

— Ясно. Тогда будем настороже. Отслеживайте всех, кто въезжает в город. Сюрпризы нам тут не нужны.

— Сделаем, — кивнул он. — Кстати… У меня тут для тебя небольшой подарок.

Покопавшись в сумке, прислонённой к стулу, он достал из неё две книги в весьма неблаговидном состоянии. Обложки частично обуглились, часть листов тоже пострадала, но, в целом, читать можно. От них лишь слегка пахло дымом, гарью.

— Это то, о чём я думаю? — тяжело сглотнув подступившую к горлу слюну, я уставился на надписи на обложках.

«Основы магии. Курс первый» и «Призывы и прочие помощники магов». Весьма говорящие названия.

— Да. Мы нашли их среди обломков кареты. Видимо, парень прихватил с собой школьные учебники, чтобы занять время. Увы, это единственные уцелевшие книги. Остальные от его огня пострадали куда сильнее и нечитабельны.

— Спасибо. Уже это — настоящее сокровище.

Я сильнее сжал книжку. Дрожь нетерпения пробежала по кончикам пальцев.

— Ну… Не буду тебе мешать. Вижу же по горящим глазам, как ты жаждешь их поскорее прочитать, — усмехнувшись, Шей встал со стула и покинул мою комнату.

Ну а я, разумеется, тут же схватил первую книгу. Ждать дольше не было мочи. Особенно после того, что я увидел вчера. А ведь раньше я думал, что магия больше похожа на грубый инструмент, который нужно контролировать силой воли. Вот только всё стало иначе после того, как я увидел, как нити магии сплетаются в невероятные в своей красоте узоры.

Стоит ли говорить, что базовая книга для первокурсников перевернула мой мир с ног на голову? Нет, когда впервые увидел плетения, я и так всё понял, а эти записи лишь всё подтвердили. Да, в этом мире заклинания творили именно с помощью плетения заклинаний. Мана, сама по себе, у магов была нейтральна, и именно данные плетения изменяли её природу, позволяя создавать огонь, воду и прочие элементы. Как конкретно это работало, увы, здесь не было описано. Всё же материал только для начинающих. Видимо, более серьёзная теория изучается позже.

Ну и, разумеется, в книге было множество примеров базовых плетений, которые я тут же заучил. Говорилось, что каждое из них надо долго тренировать, заучивая и стараясь научиться плести его узор как можно быстрее. Вот только у меня всё получилось на удивление быстро. Я не видел в этом ничего сложного. Простейшие узоры, создавать которые не составляет никакого труда.

Увы, их оказалось довольно мало, и плетения достаточно быстро закончились. И, честно скажу, были они довольно скучные. Огненный шар, лезвие ветра… и прочая ерунда. Да мои нити маны куда эффективнее будут в деле уничтожения. Разве что стоит их сильнее укрепить, чтобы смогли пробивать защиту магов. Этим я займусь в первую очередь. Тем более, что эти самые защиты тут тоже были, и их я изучил. Будет на чём экспериментировать.

Впрочем, кое-какие плетения меня всё же зацепили. В частности, плетение исцеления. Пусть довольно слабенькое, способное максимум закрыть рваную рану или исцелить не слишком сильный ожог, но это уже что-то. Тёплый, золотистый свет окутал мою ладонь, и ноющая боль в рёбрах тут же отступила. Для чего-то большего нужно куда больше маны, чем есть у меня сейчас. Ну и иные плетения, способные удержать в себе большее количество магии. Да, есть и такая проблема. Нельзя просто влить огромное количество маны в базовое плетение шара огня и спалить целый город. Оно просто не выдержит и разорвётся. Для этого есть иные, более сложные плетения, которых в книге, разумеется, не было. Оно и к лучшему, если честно. Не хотелось бы мне жить в мире, где всё решает лишь голая сила. Если не можешь сплести подходящий узор, значит, грош цена твоей силе. Можно даже создавать собственные плетения. Но увы, у меня для этого ещё слишком мало знаний.

Благо, совсем уж про теорию в этом учебнике тоже не забыли. Я сказал ранее, что у всех магов мана нейтральна? Так вот, это не совсем так. Изначально — да. Но чем чаще маг применяет заклинания одной стихии, тем охотнее его мана начинает принимать форму одной из стихий. А уж если целые