Фантастика 2026-117 - Елена Свободная

— Давай попробуем, — так же серьезно, без издевки кивнул Фабиан, собирая растрепавшиеся волосы в более тугой хвост. — Только давай поменяемся, не уверен, что сразу получится вывернуть Дар смерти.

Оттореонэль, помедлив, кивнул.

— У твоей супруги… кстати, ты нас так и не представил, — сейчас насмешливые нотки в голосе не имели ничего общего с тем ядом, которым они обменивались в гостиной Лилейного Флигеля, — с резервом совсем неважно… как думаешь, этот элемент ей будет по силам?

— Ты не дооцениваешь мою девочку, — некромант с восхищением посмотрел на слегка порозовевшую эльфийку. — Она не только с этим справится, резерв тут совершенно не при чем.

— Я делала расчет с поправкой на использование природных жил, — пояснила я. — А вот это я беру на себя…

Магистр внимательно посмотрел на меня, что-то прикидывая.

— Работаем, — в конце концов кивнул он.

Мы разошлись в разные стороны и следующие несколько часов слились в бесконечный поиск слабых ветвей, их наполнение светом и восстановление разрушенных фрагментов. Тяжелее всего приходилось некроманту. Несмотря на то, что Источник не высасывал его резерв, смерть — разрушающее начало и то, как магистр Гроттернбергский на ходу выворачивал свой Дар, заставило замолчать даже Шаардана. Маги работали настолько слаженно, как будто не обменивались сомнительными любезностями полчаса назад. Спустя час мы с Али начали недоуменно переглядываться — мужчины пропали из вида и стало очень тихо. О том, что они все еще не переубивали друг друга, свидетельствовали только яркие вспышки Света и странное равномерное ощущение потока не-жизни.

— Спасибо тебе, — негромко проговорила Алиниэль, перенаправляя природную жилу, чтобы заменить выжженую демоническим пламенем.

— За что? — не поняла я, закрепляя купол безвоздушным коконом. — Артефакт вместе собирали…

— Ви, ты что, правда не понимаешь? — я покосилась на светящуюся глазами и татуировками эльфийку и покачала головой. Она тихонько рассмеялась. — Это может звучать, как полная дичь, но мы уже давно с девочками раскусили коварный план Шефа по примирению самых могущественных и одаренных мужчин мира… Они же за сотни лет все переругаться успели, выясняя, у кого… интеллект больше и… бицепсы крепче.

Али многозначительно двинула бровями, возвращаясь к работе. Я в ответ только усмехнулась:

— А я думала, он всех нас хочет удачно пристроить.

— Ну, одно другому не мешает, — фыркнула эльфийка, вытирая лоб.

— У тебя земля на руке, — в магическом спектре ночное время суток не имело значения. — Я уже один раз была замужем, мне хватило. Не вижу смысла повторять этот бесценный опыт.

— Так, наверное, все-таки есть разница, — Али отряхнула руки, сканируя проделанную работу на предмет упущений.

— Тебе-то откуда знать? — беззлобно поддела я боевую подругу.

— Сравнивать мне действительно не с чем, — кивнула она. — Но знаешь… Этого и не хочется. Когда рядом такой мужчина, все остальное не имеет значения.

Я со вздохом опустила руки. Пора возвращаться к святилищу, мы сделали все, что могли и даже немножко больше. Спорить с Алиниэль не было никакого смысла, стоило только немного понаблюдать за ней и магистром, но… какова вероятность очередного совпадения ведьмы и сильнейшего, мог рассчитать только такой гениальный стратег, как Вит.

Впереди показалось святилище и, на приличном отдалении от него, вполне мирно беседующие светлый и некромант.

— Пойдем? — Шаардан почему-то посмотрел на меня, открывая телепорт.

Я покосилась на уже погасший купол, окутанный пологом тишины, фыркнула и, коснувшись руки светлого, шагнула в гостиную Лилейного Флигеля…

Глава 11

Я призываю пить боржоми,

когда действительно поздняк,

а если не поздняк, то лучше пейте

коньяк.

*рецепт неиссякаемого куража

— Я его убью! — прошипел магистр Гроттернбергский, сжимая кулаки до побелевших костяшек, окидывая взглядом разгромленную гостиную, перевернутую мебель с изорванной обивкой, изодранные огромными когтями стены, разбитую в стеклянную крошку парадную люстру…

По загаженному ковру заструилась вполне осязаемая поземка вихрей смерти, руки некроманта окутало зеленоватое свечение.

— Фабиан?.. — иронично приподняв бровь, напомнил о себе Шаардан. — Я допускаю, что ангелы Вита видели и не такое, но ты же не собираешься…

— Собираюсь, Арди, — голос Фабиана неуловимо изменился. — Именно, что собираюсь… Меня достал этот вшивый оборотень! Меня достали эти кретины, которым скучно жить!.. Скучно?.. Сейчас им будет весело!..

Пальцы некроманта удлинились черными когтями, плечи раздались вширь и острые, даже на вид, шипы вспороли ткань рубашки, дохнуло замогильным холодом. Я невольно отшатнулась, краем глаза заметив, что светлый сделал то же самое. Сгущающаяся в воздухе Тьма прошлась по коже жесткой щеткой, к горлу подкатил комок. Зрелище было настолько же отвратительным, насколько завораживающим…

Я почувствовала, как на моем локте сомкнулись сильные пальцы.

— Валим отсюда, — шепнул Оттореонэль, дернув меня в сторону выхода. — Я видел, что бывает дальше…

Ближайшая дверь вела вглубь дома, и я машинально сделала несколько шагов следом за архимагом. Но уже в коридоре, ведущем в комнаты, обернулась и снова застыла. Шаардан раздраженно рыкнул на меня, но увиденное заставило и его остановиться и изумленно замолчать…

Алиниэль никуда не собиралась сбегать. Более того, она не только не боялась, она восхищенно смотрела на чудовище, в которое превратился муж, приближаясь к нему скользящей эльфийской походкой.

— Мать Природа, — хрипло выдохнула Али, касаясь кончиками когтей его щеки. — Никогда не перестану удивляться!..

— Чему? — почти беззвучно пробормотал скалящийся монстр, медленно возвращающий человеческий облик.

— Твоей силе… Твоему Дару… — эльфийка обняла некроманта за шею, прижимаясь всем телом. — Тому, какой ты потрясающий… Тому, что могу открыто любить тебя…

Последние слова она прошептала ему в губы.

— Тьма, Алиниэль!.. — он со стоном сгреб ее в объятия, целуя так жадно, как будто успел соскучиться. — Это ты потрясающая… Маленькая моя… мммм… обожаю…

Мы со светлым переглянулись.

— Я в шоке, — тихо признался он. — Это просто невозможно!

— Согласна, — кивнула я. — Здесь вроде кухня где-то была. Пошли хоть кофе попьем, а то действие стимулятора Айвери уже к концу подходит. Да и все равно поговорить надо…

— Что с ними не так? — сделав первый глоток восхитительного кофе, пробормотал Шаардан.

— С кем? — я заказала себе большую чашку травяного тонизирующего чая с медом.

— С подругами твоими, — фыркнул он. — Или вы, ангелы, все немного того?..

— Почему "немного"? — вернула улыбку я. — Очень даже много! Нормальные в нашем коллективе не задерживаются.

— Заметно, — необидно усмехнулся он, пристально следя, как я подношу чашку к губам. — Одна аж искрит при виде мужа в ипостаси Хранителя, другая — готова своего даже полуразложившимся зомби целовать…

— Я тебе больше скажу, — невольно улыбнулась я. —