Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

class="p1">– Демон должен знать, что он в меньшинстве, и тогда он перейдёт на нашу сторону. Возможно даже не надо будет его убивать. Кто бы что не говорил, а Луиджи – хороший командир и солдат, – задумчиво проговорил Орамазук.

– Войска Мелиссы, Рафи и Грибов далеко. Это может не повлиять на Луиджи должным образом, – не согласился Гудвин.

– Нежить была создана как умнейшая раса. У них разведка, нейросети, вербовка, апгрейды, – перечислял Орамазук. – Будь уверен, Луиджи почувствует надвигающееся поражение.

– Зачем тогда мы? – пожал плечами Гудвин.

– Тебя убивает твой лист, завязывай! Мы ещё один фактор. А вот, кстати, и он.

Всадник восседал на костяном коне в окружении полусотни личей, а черные глухие доспехи дополняли – впрочем, как и контрастировали с ними – два серебряных артефакта. Треугольный щит и молот.

– Где-то я уже видел эту снарягу, – вслух подумал Гудвин и тут же получил ответ – всадник его слышал несмотря на разделяющее их расстояние.

– Нравится, демоны? Это для вас серебро губительно, а нам, нежити, даже идёт! – прогремел черный латник.

– Огонь тебе тоже идёт? – вполне удивлённо спросил Орамазук.

Идентификация Гудвина включилась сама собой. Луиджи был мутантом, гибридом мёртвого и демона. Мёртвого всадника, способного сражаться и отвлекающего на себя внимание, и демона – костяного коня. По сути, это было парное сознание. Параметры существа зашкаливали – интеллект и ловкость были предельными, предельной была и жажда мести.

– Говорите, шестёрки Брайна, зачем пришли и валите обратно прятаться в свой антимир! А это всё оставьте мне и моим личам! – как по команде полсотни личей достали серебряные копья и приготовили их для броска в троицу. – Дракон не увернётся, сороконожка и та с ног собьётся!

– Может и магические порталы не настраиваются у мага? – спросил Гудвин.

– Какие порталы?! – закричал конь.

– Приёмники материальных снарядов, которые в мгновения и не теряя энергии перешлют все копья твоему коню в зад, – выдохнул облако дыма Гудвин. – Кроме того, сюда идёт объединённая армия Мира.

– Чё вам надо от меня? – опустил щит всадник.

– Поклонись Брайну, и у тебя впереди будет ещё куча битв. Или умри, как уже умер когда-то! Бесславно и глупо.

Повисшая тишина воцарилась над хребтом, даже скелеты перестали копать свои котлованы. Луиджи думал, подвисли и замершие в готовности бросить дротики личи.

– У меня условие, – прошипел конь. – Вы дадите мне отомстить Марио!

– Мы дадим тебе большее, дадим отомстить тем, кто породил Марио, – кивнул Гудвин.

«Загрузка 94%»

Глава 61. Эпилог

Дворец Брайна поднялся над землёй Бездны ввысь и почти касался своими шпилями другой, внутренней стороны антишара. Это случилось незаметно, задним числом в память всех присутствующих было вплетено, что замок всегда был таким. Гудвин, Орамазук и Драву стояли по левую сторону от Брайна, восставшего на троне, к которому вела неимоверно длинная лестница, уходящая вниз. Твари Бездны сползались, чтобы посмотреть на шпиль с обеих сторон, и потому у подножья дворца башни и у её пика на обратной стороне антишара толпился неисчислимый легион всего демонического зоопарка. Там, внизу, вверх к трону шёл Луиджи Ловкий, как всегда, в образе коня с чёрным всадником в седле.

Гудвин помотал головой. Только сейчас морок развеялся, все эти дни он будто заговорённый выполнял неведомую волю, прыгая из портала в портал, говоря со всеми о каких-то завоеваниях внешнего мира. А возможно ли это вообще? Кто сказал, что это реально? Выйти из мира двоичного кода в реальный мир, да ещё и войной.

– Э... парни, – обратился он к программистам и, построив ментальный канал, поделился своими мыслями в заархивированном виде.

– Я не знаю, как он это сделает, но все эти дни меня не покидала идея, что это возможно, – ответил голосом Драву.

– А сейчас? – надоедал Гудвин.

– А сейчас какое-то смятение что ли, – потупил взор Орамазук, ловя себя на тех же ощущениях, что и другие его товарищи.

– Всё верно, народ. Это он руководил нашей мотивацией в последнюю неделю, думаю он знает, что делает. И если игра может поглощать души, и мы не мертвы, а вполне живые существа, то почему бы системе не уметь переводить души в реальность, – вполголоса делился Драву. – Правда, я соглашусь с вами, как это будет, я ума не приложу.

Тем временем Луиджи Ловкий достиг трона Брайна, искоса посмотрев на троицу программистов и произнёс:

– Брайн Однорукокрылый! – с каждым слогом он повышал тон, пока не перешёл на крик. – Я принимаю тебя единственным Лордом Бездны и вступаю в твою армию!

– Да будет так! – встал лорд-демон с трона. – Придите же все порождения Бездны и пришедшие из иного мира, придите ко мне и узрите начало новых времён.

«Загрузка 100%», – обрадовалась полосочка, пыхнув ярко-зелёным и издав словно колокольный звон на всю Бездну.

Башня стала расти на глазах, поднимая стоящих на ней ввысь, и вскоре центральный шпиль дворца вонзился в противоположную часть замкнутого мира. Словно заворожённые демоны начали прыгать на него с другой стороны, тогда как рост строения продолжился, пронзая землю антисферы насквозь.

Впервые лучи солнца озарили каменную постройку, поднимающуюся всё выше и выше над локациями Мира. Черная башня дворца, слово растение, прорвалась через Гномий хребет, и вот уже воздух стал разреженным, а облака плыли совсем рядом, так, что в них можно было погрузить руку. На всех этажах массивной конструкции сидели озирающиеся демоны, а у подножья в Мире игры чёрный монумент демонической славы окружила орда нежити.

Тело Брайна мутировало и менялось, да так, что теперь демон был больше похож на что-то эфемерное. Его единственное крыло сложилось за спиной в подобие слоистого плаща, который начинался то ли ошейника, то ли с толстого ворота у самой шеи. Изменился цвет и текстура кожи демона, теперь она стала тёмно-зелёного, будто болотного цвета, толстая, непробиваемая. Сквозь вытянутый череп прорезались с каждой стороны лица по паре новых глаз, извергающих ярко-зелёный шлейф, раздуваемый ветрами на сумасшедшей высоте башни. Неизменным в Брайне оставалось лишь одно – наличие всего одной руки, правой руки.

– Смотрите, – сказал Гудвин и сам посмотрел вниз. – Нас уже ждут войска Света.

У хребта и правда ждали. Со всех сторон виднелись шеренги армий: тут были и эльфы,