Фантастика 2023-196 - Макс Гудвин

– Мы ударим из Бездны, вы ударите из Мира. Подумай, Рафи, сейчас ты заперт тут, а там сможешь снова жить полноценно.

– Я не буду играть за Бездну!

– А никто не зовёт тебя играть за Бездну, играй за свою свободу!

– Даже если это возможно, – протянул Рафи, не веря в реальность авантюры. – Тебе не со мной надо говорить, говори с Зу. Я как он.

– Ну тогда договорились! – махнул рукой маг и переместился, оставляя трон пустым.

Где-то в Лесах

Локация походила на заболоченную местность, где везде росли кривые низкорослые растения, пахло торфом и сыростью. Возможно потому маг предположил, что его выкинуло близь Бигиннера или леса светлых эльфов, некогда затопленного от наступления нежити.

– Так, – пробормотал Гудвин. – Следующая цель опаснее и потому пошлю-ка я вперёд себя надпись.

Игра Марио

Потери были бесчисленны, но и демоны заплатили неимоверную цену. Побитые грибы собирали оружие, хоронили мёртвых, переформировывали квадраты. Марио, Пликс и Сашуас склонились над картой, что-то прикидывая вполголоса.

Яркая вспышка заставила их обернуться, в центре шатра воссиял знак с кричащими неоновыми буквами:

«Внимание! К вам телепортируется посол».

– Кто бы это мог быть? – удивился Пликс.

– Вот и мне интересно, – нахмурился Сашуас. – Все ж знают про твою репутацию с послами!

– Ну, мы ж прошлого не убили, – возразил Марио.

– Это потому, что он из ямы сбежал, – прошептал Пликс, уже успевший снять свой боевой костюм, однако держащий посеребрённый двур рядом.

– Всем привет, – шагнул из света Гудвин. – Пликс, Сашуас, Марио!

– Зануда, труп… ты кто такой, хрен с горы? – выпалил мини гриб.

– Ну, когда мы говорили в прошлый раз, я был лыс, мудр и стар, – улыбнулся маг.

– А теперь ты исчадие Бездны? – предположил Пликс.

– Хм... – достал пачку эльфийского листа Гудвин и предложил её энту. – Будешь?

– С врагами не курю, – отрезал Пликс.

– А в какой момент я тебе стал врагом? Может тогда, когда нас из-за ваших стремлений в Антарктику жизней лишили? – указал Гудвин на Пликса, а потом и на Марио. – Или, Марио, когда тебя сначала приговорили играть, а потом вайпнули, побоявшись, что ты всех некромантом погубишь? Теперь вот ты грибоводством занимаешься…

– О! Круто, а про меня? Про меня скажи! – запрыгал на месте Сашуас.

– А ты, друг Сашуас, вообще написан программером Блута Жестокого с задачей следить за Марио и вести его против эльфов и гномов, чтобы убрать диаспоры с Бигиннера.

– Чего нового расскажи! Это мы уже знаем, – отмахнулся мини гриб.

– Нового? Ну ладно. Помните, перед вашим вайпом придворный маг Зу внезапно отлучился по делам, а после страшный Орамазук спалил всех, почему-то кроме него?

– Может ещё вспомнишь, как ты сквозь свой портал на своих же учеников орков пропустил? – поднял бровь Марио, намекая, что в своей жизни архимага Бладорона Гудвин тоже не был чист на руку.

– Они – НПСы, а мы – игроки! – отрезал маг. – И у меня для вас предложение.

– Какое же? – играючи улыбнулся Пликс, и в этой улыбке не было ничего дружелюбного.

– Мы планируем ударить по Земле и избавить нас всех от оков.

– Ты перекурил, Гудвин? – нахмурился энт.

– О, вспомнил меня, да? – улыбнулся маг.

– И что для этого надо? – спросил Марио, у него не было оснований верить Гудвину, но он хотел вызнать побольше о планах чёрного мага.

– Я понимаю, что вы и пальцем не пошевелите без отмашки Зу, – начал маг. – Но на кое-что у вас отмашка есть.

– На убийство послов? – переспросил Сашуас.

– К северу отсюда орда некроманта Луиджи копает к королю Ратмиру нору для праздничных визитов. Это не входит ни в ваши, ни в наши планы. Вам нужно лишь выдвинуться в сторону Луиджи войсками, как уже сделала Мелисса и Рафи Нож, и, если он не прекратит, уничтожить его.

– Это что, какая-то ловушка? – поморщился Пликс.

– В чём проблема-то? Мы не поддержим Луиджи, а вы уже имеете опыт боёв с нежитью. Просто перенастройте дождь на зомби. Кроме того, вы и так хотите атаковать мёртвых.

На этих словах волшебника Сашуас закрыл своим маленьким телом карту, чем дал понять, что Гудвин угадал.

– Эй, маг, в чем ваша выгода? – бросил Марио, не обращая внимания на кривлянья Сашуаса.

– Я ж говорю, мы не собираемся уничтожать Мир, мы собираемся драться за реальность!

– А нам ты зачем это всё говоришь? – спросил Пликс.

– Орамазук, Драву и я уже в деле. С нами Брайн Однорукокрылый и все уцелевшие демоны Ули. Бездна даёт вам шанс больше не видеть смертей ваших товарищей и наконец покончить с геноцидом ИИ в игре, перейдя войной в реальный мир.

– Понятно, ты собираешь пати рейд с войной на Землю, – отмахнулся Пликс. – Ратмир тебя не поддержит. Тебе же, как я понимаю, нужны все программисты?

– Не все, – отвернулся Гудвин. – Лишь большинство.

– Ну выпьем же за нашу будущую миссию, – протянул сосуд с вином Гудвину Сашуас.

Маг взглянул на кубок, накладывая истинное зрение. В полусладком солоде невиданным образом были растворены грибные споры, вызывающие паралич и скорую смерть.

– Серьёзно? – улыбнулся кастер. – В общем думайте, информацию я до вас донёс. Если что, звоните мне через хрустальный шар.

– Ну хочешь, я сначала отопью из твоего кубка? – взмолился Сашуас.

– Чему мелкого научили?! – осуждающе посмотрел на собравшихся Гудвин и провалился в портал.

Гномий хребет. Раннее утро следующего дня

Скелеты, личи и монстры серии 500 – сотканные из множества человеческих тел существа – расступались, ведь куда-то вглубь бесчисленной орды шли трое: трёхглавый дракон, сороконожка размером с паровоз и левитировал на ботинках полёта черный маг с сигаретой в зубах.

– Вообще, это походит на подставу, – говорил Гудвин. – Мелисса так и предположила, что мы сливаем своих.

– Так и есть, – кивнул Орамазук. – Но она выдвинула войска?

– Она ответила уклончиво, возможно, планирует собрать совещание и уже потом решить. – ответил маг. – Зачем мне было ко всем идти, если мы и так могли прибыть к Луиджи?