Фантастика 2026-153 - Павел Смолин

Со стороны это, наверное, выглядело странно. Как взрыв, который сначала заполнил пространство зелёным огнём, а потом быстро втянулся обратно тем же пламенем, но уже голубым.

Рухнула на пол какая-то деталь. За ней вторая. Сила, скреплявшая живой механизм, покинула стальное тело. Видимо, именно этот эффект имели в виду Святые, когда говорили об особенностях сборки мехов. Просто до этого никто не задумывался о том, что враждебная нашему миру энергия остаётся в этих чудовищах даже после их смерти.

Чтобы не потерять ценный трофей полностью, я заполнил опустевшие блоки и провода своей кристаллической связью и получил неожиданный эффект.

Потерянные части назад не вернулись, но разрушение прекратилось. Пасть монстра сомкнулась, и я увидел два десятка горящих синей энергией глаз. Секунду ничего не происходило, а потом червь издал длинную трещащую трель.

— Интересно, но непонятно, — пробормотал я. Существо пыталось связаться со мной, но как ему ответить я не понимал.

— Подбор языковых модулей, —неожиданно прозвучал откуда-то из недр отрубленной башки механический голос. — Проверка соответствия текущим условиям. Ожидание обратной связи.

— Ты меня понимаешь? — спросил я. Новый треск, который сменился вполне внятным ответом.

— Да. Подбор языкового модуля завершён. Требуется постановка задачи.

— Для этого я должен понимать, что ты умеешь, — ответил я.

Идея использовать враждебный иномирный механизм для выполнения каких-то задач на территории почти пустого баронства могла показаться абсурдной, если бы не одно «но». Я полностью контролировал каждую мысль псевдоразума через свою кристаллическую связь. Сейчас жуткий стальной монстр был для меня не опаснее кофеварки.

— Список задач ограничен состоянием корпуса, — отозвался механизм. — Для полноценного выполнения охранных функций, требуется полное восстановление тела. При доступе к сырью для производства, возможно создание малых дронов для контроля территории и выполнения диагностических функций. При наличии источника питания средней или большой мощности и доступа к сырью для производства, возможна организация полевого конвейера Стаут-1.

— Впечатляет, — вынужден был признать я. Если хотя бы часть из этих функций получится реализовать, то я выиграл полноценный джекпот. — Кристалл в этой пещере годится в качестве источника энергии?

— Концентрированное кристаллическое образование не подходит на роль постоянного источника энергии для производства, — немедленно огорчил меня металлический червь. — Требуется энергия другой насыщенности и происхождения.

— Жаль, —немного расстроенно вздохнул я. Идея быстро и без хлопот создать на своей территории завод механоидов также быстро разбилась о суровые реалии. — А какого рода сырье тебе нужно для производства малых дронов?

— Для производства малых дпонов подходят любые части вышедших из строя механизмов, — уверенно ответил монстр, и я был на сто процентов уверен, что он не имел в виду старые часы или другой хлам из нашего мира. — Также потребуется их полная предварительная очистка для приведения к стандарту новых алгоритмов.

— Ну, это и так понятно, — ответил я и серьёзно задумался. Добыть большое количество обломков было не так просто. Добыча это была довольно редкая и дорогая, а денег на масштабные закупки у меня не было. Но мне хотя бы нужно было понимать, ради чего придётся стараться. — Мне нужно несколько образцов. Ты сказал, что подойдут любые обломки. Используй эти.

Я подвинул к морде механического червя несколько кусков его же тела и на металлоломе скрестились несколько лучей из глаз чудовища. Пару секунд ничего не происходило, а потом голова распахнула пасть и заглотила материалы.

Внутри полыхнули искры, раздался визг разрезаемого металла и пахнуло горелым железом. Это продолжалось минут шесть, а потом монстр выплюнул на пол результат своих трудов.

— И что он может? — рассматривая плоский стальной блин на тонких ножках с несколькими манипуляторами в верхней части неровно скроенного тела.

— Сервисный дрон способен запоминать до двадцати тысяч наименований объектов и их расположение в пространстве, — начал перечислять механоид. — Следить за состоянием внесенных в память объектов на вверенной территории и перемещать их по требованию управляющей единицы.

— А вот это уже интересно, — сразу представив себе управляющую единицу и её восторг от наличия подобного помощника, улыбнулся я. — Сколько таких дронов ты можешь произвести и как долго сможешь работать сам?

— В текущей конфигурации ресурс работы в автономном режиме равен ста семидесяти стандартным периодам.

— А если в стандартном исчислении Российской Империи? — уточнил я.

— Неизвестная шкала измерения, —пощелкав мозгами, ответил червь.

— Ладно… — на секунду задумался я, а потом задал следующий вопрос. — Сколько времени у тебя заняло создание сервисного дрона?

— Две сотых стандартного периода, — ответил механоид.

После нехитрых расчётов, у меня получилось, что один период равен пяти обычным часам. В целом, очень достойно. Времени найти первую партию лома для переработки точно хватит.

С чувством полностью выполненного долга, я покинул заклинательный покой и направился к выходу из подземелья. Оказалось, что я слишком увлекся и на поверхности уже стояла глухая ночь, а в домике Михалыча слышался мощный храп завхоза. Кроме оставленного на страже Бугурта, остальные члены отряда спали, и я решил последовать их примеру. Однако, далеко уйти не успел.

— Ваше благородие, у вас случилось что-то в подземелье? — заметив меня, негромко спросил великан.

— Почему так решил? —поинтересовался я.

— Беспокойно как-то было, — попытался объяснить свои ощущения Бугурт. — А потом будто тошнота подкатила. Но все прошло и вроде смысла поднимать тревогу не было.

— Всё в порядке, — успокоил я дежурного. — Но я рад, что ты это заметил. Твоя чувствительность быстро растёт. Подойди ко мне, когда станешь постоянно ощущать давление купола. Думаю, нам будет что обсудить с тобой.

Игорь молча кивнул, а я пошёл домой. Судя по всему, Бугурт очень стеснялся просыпающихся в нем способностей, но я не сомневался, что это скоро пройдёт. Спать ложился с довольной улыбкой, а проснулся из-за далеких выстрелов и тревожных криков.

— Да точно тебе говорю! — долетел до меня взбудораженный голос Сани. — Я слепой что ли, по-твоему, Мастер?

— Я не говорил, что ты слепой, — спокойно ответил командир Святых. — Просто это очень маловероятно. Если бы речь шла о любом другом владении, то я бы может и согласился сразу. Но здесь… Поверь, барон бы узнал о таком задолго до того, как кто-то из нас столкнулся с чем-то подобным.

— Что случилось? — выйдя из