Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

Я подумала-подумала и тоже подставила щеку. Во-первых, это всем знакомый шуточный танец. Говорят, в каком-то южном королевстве все жители приветствуют друг друга поцелуями, и ничего. Во-вторых… Во-вторых… Я не знаю. Лоер был симпатичным, веселым. А Рон… Он стоял рядом с краем площадки и увидел бы меня.

Он и увидел.

Вот и зачем это мне, спрашивается?

Я закрыла глаза и подняла лицо, и Лоер поцеловал… В губы! Я никогда раньше не целовалась по-настоящему. Не знаю, можно ли причислить этот поцелуй к настоящим? Но и полностью целомудренным он не был.

Я, помню, подумала: «Ого!», когда мой рот оказался во власти феникса. Губы Лоера были чуть солеными, горячими, мягкими. Кончик языка, словно дразнясь, провел по моей нижней губе. Кажется, я дернулась. Да, ведь я не ожидала.

А потом Лоера с силой оторвали от меня. Оторвал Рон. Он схватил его поперек туловища и хотел швырнуть на землю, но с будущим боевым магом, который к тому же не уступал Рону в росте, не так-то легко было сладить. Он оттолкнул дракона, а тот размахнулся и отвесил в ответ мощную оплеуху.

Я, как безмозглая дурочка, все это время и не думала останавливать драку. Я не нарочно. Я совершенно растерялась, ведь я и предположить не могла такого развития событий!

Все заорали, побежали разнимать этих двух дуралеев.

— Девушка против! — орал Рон.

Он вырвался из рук миротворцев и толкнул Лоера в грудь. Защитничек нашелся! Феникс не ответил, стер кровь с разбитой губы. Посмотрел с превосходством, а потом повернулся ко мне.

— Ты была против? — спросил он.

Что я могла ответить? Я и сама не знала. Все случилось так неожиданно. И если скажу, что была против, это только подстегнет драку, поэтому я покачала головой. Рон застыл, занеся кулак. С силой опустил его. Окинул меня странным взглядом, от которого мне почему-то сделалось нестерпимо стыдно.

Рон, ну вот зачем ты полез? Кто тебя просил? Или это твоя маленькая месть — испортить мне танец и настроение? Я ведь тебе безразлична, я тебя раздражаю одним своим видом. Точно месть.

Все замолчали, ожидая, что случится дальше. Рон сжал челюсти, развернулся и ушел.

— Ты мне должен! — крикнул Лоер ему в спину.

Вызывает на поединок, но не здесь и не сейчас? Похоже на то. Мне показалось, что у Рона дернулись плечи. Боится? Или просто бесится?

После неприятного происшествия всех разогнали по корпусам раньше времени. Но первокурсники остались довольны: будет что обсудить.

— Норри, что это было вообще? — озадаченно спросила я подругу. — Рон с ума сошел? Уже не знает, как мне испортить жизнь!

Норри промолчала. И правильно. Что тут скажешь?

Листвень. День 27. Вечер

Листвень. День 27. Вечер

Тяжело признаваться в собственной наивности, и все-таки я запишу в дневник, как глупо я себя вела — себе же в назидание на будущее.

Итак, Рози, помни: парням доверять нельзя, лучше держись от них подальше! Приехала учиться — так учись, а не целуйся с кем ни попадя. Месяц заканчивается, а у тебя в заначке четыре серебрушки и горсть меди!

Ладно, теперь о главном: Лоер Эльм меня использовал! Сейчас я гораздо больше знаю о фениксах, спасибо учебнику спецкурса. Параграфы в нем короткие, но и этой информации хватило за глаза.

Фениксы — выходцы из страны, что лежит далеко на юге, за вечным морем. Вторая ипостась — огненная птица, но это не тайна. И всем известно, что смертельно раненный феникс сжигает сам себя магическим пламенем, чтобы потом возродиться из пепла. Но со стариками эта штука не работает: никто не омолодится, возродившись, не превратится в младенца. Да и смертельные раны можно залечить лишь трижды. Говорят, что у кошки девять жизней, а у фениксов их три. Все это я слышала и раньше.

Однако для меня стало новостью то, что все фениксы рождаются с мощным магическим потенциалом, они все маги от природы. А еще…

Заклинания забирают много сил, и когда резерв мага пустеет, нужно время на восстановление. Если маг потратит больше, чем необходимо, он сильно ослабеет, потеряет сознание, может умереть. Но что же я прочитала в учебнике? «Поцелуй невинной девы мгновенно восстанавливает магический резерв феникса и ненадолго увеличивает его». Здорово, да?

И это не все: на следующий день первокурсникам боевого факультета предстояли испытания — они сжигали соломенные чучела, рушили каменные стены и пробивали ходы в толще земли. В общем, проверка грубой силы, чистой магии, а Эльм не привык проигрывать.

Не очень-то приятно узнать, что против воли стала чем-то вроде запрещенного зелья! Он меня даже не спросил!

Почему все парни такие гады?

Риторический вопрос, конечно. Написала, и теперь мне легче. Можно заняться действительно полезным делом — подготовкой к практикуму. Вечером собираюсь пойти вместе с Норри в кофейню, где она моет посуду. Гоблинка обмолвилась, что им временно нужна подавальщица: постоянная свалилась с простудой. Студентам платят медяшку за час, но это лучше, чем ничего.

Листвень. День 29. Ночь

Листвень. День 29. Ночь

Подавальщицей работать несложно, только муторно и ноги гудят. За вечер я не присела ни разу, таскала тяжелые подносы, улыбалась, кивала, вытирала со стола.

Мне выдали темное платье с белым передником и коричневый чепец, полностью скрывающий волосы. Я превратилась в одну из незаметных работниц, и взгляды посетителей не останавливались на мне дольше, чем нужно, чтобы поднять палец подзывая.

Норри на кухне вся в пене и в мыле возилась с посудой, поток которой не кончался. Мы обе сбивались с ног, так что и поговорить было некогда. Изредка перекидывались парой слов, когда я приносила ей пустые тарелки и кружки.

— Плюс медяшка! — извещала я подругу, когда минутная стрелка делала полный оборот по циферблату.

Часы висели в общем зале, и гоблинка не могла их видеть.

— Итого три, — подсчитывала она, отирая вспотевший лоб рукавом. — Как долго тянется время!

С этим не поспоришь! Работа нудная, тяжелая, но простая и приносит деньги. Я уставала, но уговаривала себя потерпеть: осталось продержаться пару дней.

Все шло хорошо, спокойно, и нечего было записать в дневник. Утром занятия, потом я быстро готовилась к завтрашнему дню и бежала в «Тучки небесные» — так называется кофейня.

Недешевое местечко, кстати. Не для высшего света, но и не забегаловка для оборванцев. К