Фантастика 2025-148 - Анна Сергеевна Платунова

все это мы проглотили за минуту? Сладость во рту быстро превратилась в горечь в душе. Поэтому, как бы мне ни хотелось посвятить выходной валянию на кровати и ничегонеделанью, пришлось поднимать себя за шкирку и тащить в «Трудолюбивую пчелку». Я надеялась, что уже сегодня успею заработать несколько медяшек, чтобы хоть как-то восполнить запас.

Забегая вперед, скажу, что это мне удалось. Но обо всем по порядку.

Я давно заметила, что рядом с «Пчелкой» время от времени ошивается какой-то странный тип — орк с перебитым носом. Наблюдает издалека за студентами, которые ищут подработку. Сначала я не обращала внимания: близко он не подходил, не приставал, да и появлялся не каждый день.

Как-то я увидела, что он отозвал в сторону первокурсницу с факультета артефакторов, Милену — Норри представляла нас на вечере знакомств. Девушка выслушала орка, покачала головой и опасливо отошла, а я догнала ее и расспросила: очень уж любопытно стало.

— Узнавал, не нужна ли мне подработка, — сказала Милена. — Мол, и делать-то ничего не придется, просто передать кое-что покупателю.

— Как курьер, что ли? — спросила я разочарованно.

Но Милена задумчиво покачала головой.

— Звучит безобидно, я знаю. Но почему тогда не предложить свои услуги агентству? Да и плату пообещал чрезмерно высокую — золотую монету. Слишком много за такое простое поручение. Думаю, Зи, тут явно что-то незаконное! Не советую тебе с ним связываться.

Да, я не дурочка, сразу поняла, что здесь дело нечисто, и выглядел орк как настоящий бандит. С таким общаться — себе дороже. Но признаюсь, в душе шевельнулся червячок сомнения: бандит или не бандит, и все же орк предлагал легкие деньги. Золотая монета за вечер! Я бы могла заработать на следующий семестр всего за пятнадцать дней!

Сегодня, когда я шагала в «Трудолюбивую пчелку», я заприметила орка на обычном месте. Он стоял в тени каштанов и наблюдал за входящими и выходящими студентами. Наверное, я слишком пристально на него посмотрела, потому как орк осклабился в ответ: во рту не хватало зубов, а клыки были не подпилены, как принято, а просто выдраны с корнем; так поступают с разбойниками на каторге. Жуткое зрелище! Он кивнул мне: подойди. Но я, охваченная ужасом, прошмыгнула мимо.

— Вакансии на сегодня: помощник кондитера за две медяшки в час и выгул собак, оплата сдельная, — сообщил гном за стойкой.

Да-а, просто работы мечты. А выбор-то какой! Но орк одним своим видом доводил меня до дрожи, поэтому, как ни заманчиво было предложение, я выкинула его из головы.

— Давайте помощника кондитера, — вздохнула я.

«Может, хоть кремом полакомлюсь!»

— Берите! — передразнил меня служащий, протягивая лист с адресом.

В кондитерском цехе я обнаружила много наших, работы на всех хватало. Дело было поставлено на широкую ногу: кто-то замешивал тесто, кто-то разливал его в формы и ставил в печь, кто-то взбивал крем. Это не уютная маленькая пекарня, где можно и отдохнуть, и перекусить: судя по сосредоточенным лицам работников, за несколько часов они не присели ни разу.

А самое обидное — все тепленькие места разобрали! Взбивая крем, можно незаметно подчерпнуть капельку. Помощникам пекаря доставалась горелая корка с коржей. Украшать торты временным работникам не доверяли, но зато им перепадали кусочки марципана и ореховая крошка. А меня, так как я пришла последней, оставили на подхвате: протереть столы, вымыть пол и посуду. Что сказать, нечего было лениться, Рози! Пришла бы раньше, снимала бы сливки!

Цех состоял из нескольких помещений. Девушек в основном ставили на тесто и крем, парней, как более крепких, у печей, где жарко и душно.

— Рози, отнеси воды ребятам, — попросила хозяйка. — Они там совсем запарились.

Я схватила графин и побежала выполнять поручение.

— Кому воды? — крикнула я.

И выронила графин, который с треском раскололся у моих ног, окатив водой подол платья и новые ботинки. И все потому, что первым, кого я увидела, влетая в помещение, оказался Рон! Хотя, если разобраться, в этом не было ничего странного: он, как и я, пришел сегодня в «Трудолюбивую пчелку» и узнал о вакансии. Глупейшая ситуация!

Я присела на корточки, сгребая осколки. По-хорошему, надо было сходить за веником и совком, но я растерялась. Ойкнула, порезавшись об осколок.

Рон опустился рядом, взял мою руку, провел по ранке, залечивая ее. И все это молча, без единого слова. Наши лица были так близко, что я могла разглядеть каждую его ресничку — какие они длинные и темные. Рон работал у печи, раздевшись по пояс, я впервые видела его обнаженное тело. Не должна была смотреть, но смотрела! На плечи, на крепкий подтянутый живот, на гладкую золотистую кожу.

Как так получается, что судьба сталкивает нас снова и снова? Хотя ладно, какая судьба — агентство по найму!

— Рози-разиня! — скаламбурил Шурр, оборотень; он тоже, оказывается, работал здесь. Он протянул: — Ро-озиня!

Сделалось обидно!

Папа однажды показывал мне заклинание, которое возвращает вещи ее первоначальный облик. Это заклинание редко используют, потому что сил на него уходит много, а пользы чуть.

Магия ценится дороже, чем разбитый графин, но пусть Шурр увидит, что такое настоящий маг, занявший третье место в рейтинге!

Сила полилась из меня чистым и мощным потоком, осколки поползли друг к другу, склеиваясь между собой. Трещины зарастали на глазах. Но и голова начала отчаянно кружиться.

— Рози, прекрати, — негромко сказал Рон.

А чего это ты раскомандовался, драконище? В глазах темнело, но отступать я не собиралась. Потому что если сейчас этот гадкий графин развалится снова на глазах Шурра, то насмешек не избежать!

Рон тяжело вздохнул, как, бывало, вздыхал, когда малышка Фруфи его не слушалась, а потом… добавил в мое плетение свою магию! Осколки так резво прыгнули навстречу друг другу, что даже Шурр восхищенно крякнул.

— Вау! Глупо, конечно, но зрелищно! — признал он.

Рон помог мне? Зачем? Хотел показать, какой он сильный и что я ему в подметки не гожусь? Ты, мол, на третьем месте рейтинга, но я-то на втором!

Да, ничем другим это объяснить не могу. Особенно если учесть, что Рон сразу потерял ко мне интерес и принялся разливать тесто в формы. Мышцы упруго перекатывались на плечах.

У, вредный драконище!

Дожденник. День пятый

Дожденник. День пятый

Погода продолжает ухудшаться, заладили дожди. Серое небо затянуто тучами, и на душе тоже пасмурно. Нет, в целом все хорошо: учеба идет своим чередом,