Фантастика 2026-147 - Максим Шаравин

Фердинанд сжал челюсти, вены на его шее вздулись:

— Что «но»? — не выдержал он, когда пауза затянулась.

— Вы можете всё исправить, — ответил я, улыбнувшись шире. — Выполните два моих требования, и я уйду из этой звёздной системы.

Я перестал улыбаться и, сделав серьёзное лицо, продолжил стальным голосом:

— Иначе я оккупирую её, а вы станете моим пленником.

Фердинанд откинулся на спинку кресла и рассмеялся — громко, хрипло, с явной издёвкой:

— Ты, наглый щенок! Ты даже не представляешь, на кого ты напал! Ты не сможешь захватить планету, а когда подойдут мои эскадры, то разнесут твой корабль на куски!

Я сохранял абсолютное спокойствие, не позволяя его словам задеть меня:

— Мне не надо захватывать всю планету, король, — начал говорить я ровным, холодным голосом. — Сейчас мои десантные корабли высадят штурмовиков, и они начнут штурм дворца. А когда они его захватят, вы станете пленником. Мои люди уже на подступах к дворцу. Через двадцать минут они будут внутри.

На экране мелькнула тень сомнения в глазах Фердинанда — он на мгновение замер, оценивая серьёзность моих слов. Но гордость взяла верх.

— У тебя ничего не выйдет, — прошипел он. — Мои гвардейцы сметут твоих людей, как пыль!

Король побагровел. Его пальцы судорожно сжали подлокотники. Изображение на экране погасло.

В штабе повисла напряжённая тишина. Все взгляды обратились ко мне.

Я откинулся в кресле, сцепив пальцы в замок. Губы невольно растянулись в усмешке.

— Посмотрим, Фердинанд, насколько хватит твоей гордости, — тихо произнёс я и добавил уже громче: — Ну что же, первые переговоры провалились.

Я посмотрел на Яра:

— Что с нашим десантом?

— Группа Порецкого уже встретилась с моим андроидом и двинулась к проходу в дворцовые тюрьмы, — доложил Яр, не отрываясь от голографического дисплея. — Группы Громова и Бубы начали штурм дворца: Игнат докладывает о зачистке первого уровня, Буба пробивается к западному крылу. Георгий прислал запрос на связь, — добавил Яр.

— Соединяй, — сказал я и посмотрел на голографический экран, где появилось изображение Георгия.

— Мой князь, в систему «Звёздный Перекрёсток» прибыло ещё пятьдесят линкоров и две эскадры с гербами Дома Габсбургов, — сообщил Георгий. Его голос звучал ровно, но в глазах читалась настороженность.

— Отлично, пока всё по плану, — я едва заметно улыбнулся. — Георгий, держись от них подальше.

— Будет исполнено, — кивнул Георгий.

— Оставайся на связи, — добавил я и обратился к Яру: — Вызывай опять Фердинанда.

В этот раз пришлось ждать дольше. Я постукивал пальцами по подлокотнику, отсчитывая секунды. Наконец на экране появился Фердинанд. Его лицо было ещё мрачнее, чем прежде, а вокруг глаз залегли тёмные круги.

Не дожидаясь, пока король заговорит или снова отключит связь, я сразу сказал:

— Прежде чем вы пошлёте меня и отключите связь, король, свяжитесь с вашим адмиралом в системе «Звёздный Перекрёсток», а потом вызовите меня. Я думаю, у вас появится желание поговорить.

Фердинанд на мгновение замер, его взгляд метнулся куда‑то в сторону — вероятно, к советнику. Затем он усмехнулся, но в этой усмешке уже не было прежней уверенности:

— Ты блефуешь, князь, — произнёс он, но голос прозвучал чуть менее твёрдо, чем раньше.

— Проверьте, — спокойно ответил я. — И убедитесь сами.

Король помедлил ещё секунду, затем резко кивнул кому‑то за кадром и отключил связь.

— Яр, начинай, — приказал я. — И подключи Георгия. Я хочу посмотреть на то, что сейчас произойдёт.

На экране снова возник Георгий.

— Георгий, выведи на голографический экран изображение с сенсоров твоего корабля, — сказал я, слегка улыбнувшись. — Надеюсь, ты находишься достаточно далеко от линкоров?

— Достаточно, — усмехнувшись, ответил Георгий.

На голографическом экране появилось изображение с сенсоров нашего стелс‑разведчика. Большая армада тяжёлых линкоров без опознавательных знаков стояла на окраине звёздной системы — их корпуса тускло отсвечивали в свете далёкой звезды. Рядом находились две эскадры кораблей Габсбургов: изящные линии корпусов, гербы на бортах, стройные ряды орудийных башен.

Я поудобнее сел в кресле, наблюдая за экраном.

— Вот теперь, Фердинанд, — тихо произнёс я, — посмотрим, как ты будешь торговаться.

Яр вывел на тактический шар звёздную систему «Звёздный Перекрёсток» — объёмная проекция замерцала голубоватым светом, отображая расположение вражеской армады. Сотня линкоров выстроилась в многослойную оборонительную формацию: красные метки плотным скоплением заполнили окраину звёздной системы, рядом выстроились эскадры Габсбургов, готовые к варп-прыжку в звёздную систему «Чёрная Река».

К этой грозной армаде быстро приближалась группа из десяти наших стелс‑бомбардировщиков — невидимые для вражеских кораблей, но отмеченные синими точками на нашем тактическом шаре. Они шли клином, почти бесшумно скользя сквозь космическое пространство под управлением Яра. На тактическом шаре их траектории высвечивались зелёными линиями, которые вот‑вот должны были пересечься с красными метками противника.

— Десять секунд до начала атаки, — спокойно сообщил Яр. — Все системы на боевом режиме. Бомбы готовы к сбросу.

Я неотрывно следил за экраном. Напряжение в зале штаба нарастало — даже воздух, казалось, стал гуще. Операторы замерли у своих панелей, офицеры затаили дыхание.

— Пять… четыре… три… — начал обратный отсчёт Яр.

Бомбардировщики начали расходиться веером, занимая оптимальные позиции для атаки.

— Два… один… Огонь!

В тот же миг бомбардировщики одновременно сбросили плазменные бомбы — десятки бомб устремились к целям.

Первый взрыв раздался почти мгновенно — плазменная бомба попала