Отец Народа - Роман Г. Артемьев

К тому же, не надо сейчас напоминать о войне. Несмотря на небольшие потери, в нашем маленьком социуме у каждого погибшего была масса знакомых и друзей. Душевные раны ещё не затянулись. Вот годика через два они вспомнят вторжение волков без боли, тогда и поставим спектакль.

Может, я сам чего-нибудь напишу.

Глава 11

Люди мыслят шаблонами.

Приехавшие по делам купцы или управляющие феодалов не привлекают внимания, они в Триединстве появляются тысячами, все более-менее одинаковые. Не в смысле внешности или характера, а в смысле запросов. Сразу понятно, чего хотят, сколько готовы заплатить за исполнение своих хотелок, насколько упорно готовы торговаться и так далее. Клиенты есть клиенты. Вопросы они задают однотипные, цели и стремления у них тоже похожие, их даже уговаривают одинаковыми фразами.

Совершенно иное отношение к людям, прибывшим с целями нестандартными. Послам, например, ищущим вдохновение поэтам и прочим мутным личностям, от которых непонятно, чего ждать. Маги сами часто прикидываются художниками, монахами, странствующими сказителями, поэтому по умолчанию подозревают в представителях творческих профессий коллег. Шпионов почему-то нигде не любят… Между прочим, зря — профессия-то интересная, мы много чего можем рассказать!

Данное вступление объясняет, почему в Триединство я въехал не под легендой чернодольца, привычной и отработанной, а прикрываясь совсем иной маской. Посланца мелкого клана, подумывающего о вхождении в состав Гильдии. С одной стороны, подобные соискатели удивления не вызывают, их в год трое-четверо прибывают. После войн или катаклизмов больше. Вместе с тем, избранная личина позволяла задавать практически любые вопросы, интересоваться любыми темами, в том числе табуированными. У человека серьёзное задание, речь идет в прямом смысле о жизни его близких и его самого, конечно, он постарается исполнить порученное со всей тщательностью, во все щели влезет!

— Количество голосов зависит от силы клана, — пояснял местные реалии Ибрагим Троицкий, мой новый знакомый. Мы разговорились во время обеда в забегаловке, я специально выбрал дешевую и загруженную, чтобы подсесть за занятый столик. — По умолчанию у клана, какого бы размера он ни был, один голос. Дальше идут добавления. Маг среднего круга обеспечивает клану один дополнительный голос, за старшего дают три, высший приносит сразу пять.

— Младших не считают?

— Нет, их слишком много. Зато добавляют голоса за должность и особые достижения. Есть такой парень, Андрей Панов, он как раз из младших. Какая-то мутация золотого тела, я не вникал. Но зато он очень хорошо прятаться умеет, запредельный контроль над собственной энергией. Вот его за проникновение во вражеский штаб на прошлой войне отметили, в числе прочего правом голоса наградили.

— Кстати, по поводу войны. Сколько воинов должен предоставлять клан? Всех мужчин, или есть какие-то нормы?

— Зависит от того, кто войну объявлял, — вступил в разговор второй маг, Иван Беров. Исходя из внешности, не удивлюсь, если у него в роду кто-то из Фредерикиных ухарей отметился. — Гильдия или князь. Лучше, конечно, если князь, потому что обязаловки меньше. Гильдия по договору обязана предоставить ему каждого десятого бойца, причем у них только первые пятьдесят дней казной не оплачиваются. Всё, что свыше, идёт за отдельную плату. С трофеями тоже проще, они налогами не облагаются. При гильдейских войнах тяжелее: там и ценз повыше, вплоть до призыва вышедших в отставку магов, и оплата намного ниже. Считай, за один день боевых действий, воюя за князя, получаешь столько же, сколько за три дня, воюя по приказу Гильдии.

— Гильдия своим правом редко пользуется, — уточнил Троицкий. — Совет кланов не хочет главе слишком много полномочий давать.

— Какие-нибудь льготы новичкам положены? — с мрачным лицом спросил я. — Хотя бы на первое время. У нас с бойцами сейчас… не очень ладно.

Собеседники с пониманием покивали. Ясное дело — у клана, потерпевшего поражение в междоусобице, вынужденного бежать из родных краёв, и не от хорошей жизни ищущего, куда бы приткнуться, не может быть много бойцов. Хотя, справедливости ради, редко кто готов похвастаться более чем сотней воинов в действующем составе.

— Зависит от договора. На каких условиях сторгуетесь, то и будет. Думаю, если у вас хотя бы один маг старшего круга есть, администрация пойдёт навстречу. Особенно если вы свои голоса Лапиным отдадите, или с кем-то другим о поддержке договоритесь.

— Старших у нас даже два. Правда, одна уже старенькая, и бойцом никогда не была.

Очень неплохой показатель для маленького клана, кстати, реально существующего. От Швецов, никогда не отличавшихся особой силой или численностью, уцелели немногие, всего-то десяток человек. Они сейчас в Наяли остановились, передохнуть и определиться, как жить дальше. Молодой глава у них толковый — окольными путями нанял нас, оплатил помощь в эвакуации и сбитую со следа погоню. Свои обязательства Народ выполнил в полном объёме, доведя заказчиков до безопасного места, после чего мы предложили дальнейшее сотрудничество. Наяли по ряду причин Швецов не устроил. Они прикидывали, куда двигаться дальше, нам требовалось прикрытие для работы в Триединстве. Мы нашли общий язык.

— Подумать надо, — произнёс я вслух. — Покручусь ещё пару дней, и пойду в администрацию. У них ведь должен быть проект договора.

— Конечно. Там, кажется, целый отдел существует. Специально для кланов, желающих вступить в Гильдию.

Распрощавшись с новыми знакомыми, я вышел из столовки и пошел по улице, внешне бесцельно поглядывая по сторонам. Приятное знакомство, неплохие люди, искренне желающие помочь. Опытные, уже битые жизнью, но ещё не привыкшие постоянно жить со вздыбленной шерстью. Те, кто отвечает в Гильдии за безопасность, совсем иные, они иллюзий насчет окружающего мира и живущих в нём людей не испытывают. Свою работу они знают туго. Слежка появилась спустя считанные минуты после моего прибытия в Триединство, и велась очень качественно, в некоторые моменты даже мне не удавалось отследить наблюдателей.

Вместе с тем, следили несколько формально и кота во мне не подозревали. Хотя о моём отсутствии в родном лепестке те же лисы, скорее всего, уже узнали и могли бы сообщить Мокшиным, связанным с одним из кланов рыжих. Могли и не сообщить, потому что о том, куда именно я направился, знает ограниченный круг лиц. Ещё нужно помнить, что в спецслужбах, какими бы профессиональными они ни были, работают люди, а люди подвержены стереотипам. Для них представитель Народа котов — невысокий, ловкий, жилистый, с короткой шерстью по всему телу, из-за измененной формы черепа треугольные уши сдвинуты