Володарь железного града - Яр Серебров

На вооружение и обучение резервистов из посохи былло выделено аж две тысячи рублей и двести тонн, стали. Пришлось ради такого залезать в долги. Благо, под залог морёного дуба ростовщики ссуживали серебро охотно и на вменяемых условиях. Расходы уходили за горизонт и одной лишь армией не ограничивались. Одна лишь наблюдательная башня с инфраструктурой обходилась в сорок пять рублей. Прибавим охрану линий-поселений, городов, рынков и трудовых армий, службу связи. Не считая посохи на текущий момент на княжеском довольствии, числилось около шести тысяч бойцов в бригадах и две тысячи ополчения, расквартированного в городах и мелких гарнизонах.

Пусть в итоге вышло дорогое и пока, через пень колоду управляемое, зато своё и, что важно, постоянное войско. Надеюсь, как только формирование ядра этих подразделений будет завершено получу возможность тасовать роты и отряды под конкретную задачу и возможно, всего лишь возможно, смогу спать спокойно. Гибкая конфигурация отрядов, каждый из которых являлся самостоятельной тактической единицей, доставка подразделений в течении пары-тройки суток в любой конец княжества, наблюдательные башни, мобильные крепости, шифрование, телеграф и… воздушные змеи должны обеспечить колоссальное преимущество над средневековыми армиями.

Кстати, про змеев, в Китае те использовали уже более трёх тысяч лет, а как только бумага подоспела… искусство конструирования скакануло на другой уровень. В Европе первые боевые воздушные змеи были отмечены ещё в древнем Риме, пугали галлов «змеиной музыкой». Шум, напоминающий вой ветра, издавала трубка из сухих головок мака, в которые были вставлены свистки из камыша. Подозреваю, нечто похожее использовал князь Олег при взятии Царьграда. Летопись говорит, что над неприятелем в воздухе появились «кони и люди бумажны, вооружены и позлащены». В XI веке Вильгельм Завоеватель впервые применяет воздушных змеев в качестве сигнализации при покорении Англии. После, как водится, про змеев забыли и вспомнили только в XV веке, когда возобновилась активная торговля с Китаем. Расцвет эпохи змеев пришёлся на конец XIX века, когда и изобрели коробчатый воздушный змей.

Что такое змей? По сути машина, преобразующая кинетическую энергию ветра в потенциальную, поднимающую полезный груз. Крыло создает препятствие потоку воздуха и отвечает за возникновение подъёмной силы. Так как воздушный змей держится за счёт набегающего на него ветра, то, чтобы его поднять, он должен быть расположен под некоторым углом к потоку воздуха. При обтекании змея впереди него образуется зона воздуха с повышенным давлением, а сзади струйки воздуха не успевают смыкаться и возникает зона с пониженным давлением, заполненная вихрями. Формулы расчёта змеев просты как три копейки: не забывать, что скорость ветра возрастает с высотой и при запуске следует поднять змей на такую высоту, где ветер мог поддерживать его в одной точке. Ну и главное, чтобы змей держался в воздухе, подъёмная сила должна ровняться его массе вместе с леером.

По сравнению с паровым котлом задача для третьего класса средней школы: алюминиевые карабины для крепления леера и хвоста, катушка. Уздечка воздушного змея с узлом не требует регулировки, если угол наклона к ветру устанавливает хвост которые ещё и является стабилизатором. У нас же уздечка с двумя узлами крепления, нужно регулирующее кольцо, чтобы менять угол атаки.

Конструкций змеев знал великое множество: плоские, прямоугольные, ромбовидные, роккаку, дельта, коробчатые и куда более устойчивые в полёте, ромбические, Поттера, со специальными открылками. Сделал в прошлое лето пару-тройку игрушек, повеселил народ и забыл. Когда дело дошло до воздушной разведки внезапно выяснилось, что тепловой воздушный шар слишком дорогое удовольствие. Змей же, самое то. Зимой в Медном спроектировал и опробовал модель змея а-ля Пантюхина. Сборно-разборную, с подкрылками, обеспечивающую змею большую устойчивость, лёгкую в управлении и способную объединяться в змейковую станцию для подъёма наблюдателей без танцев с бубнами.

В качестве реек пошли алюминиевые трубки, зажимные коннекторы винтовые. На сборку модуля уходило две минуты, на приведение в боевую готовность станции, пятнадцать. Неплохо, да? Чтобы поднять человека (в зависимости от силы ветра) соединяли от семи до двенадцати змеев. Леер, стальные тросики для наращивания модулей, боковые растяжки с балластными ящиками, которые обеспечивали устойчивое положение корзины и фиксировались карабинами вот и всё нехитрое хозяйство.

Мягкое крепление крыльев способствовало уменьшению площади при сильном порыве ветра. Змей, прозванный с моей лёгкой руки «Горынычем», чутко реагировал на малейшие порывы ветра и словно бабочка махал крыльями, меняя величину подъёмной силы, силу сопротивления и устойчивость. Его крылья легко отгибались, растягивая резиновый амортизатор и сглаживая резкие рывки ветра. Килевые плоскости увеличили грузоподъемность, а конические диффузоры верхней плоскости придавали дополнительную боковую устойчивость.

Одиночный модуль с площадью крыльев восемнадцать квадратных метров легко поднимал тяжёлый гелиограф. Днём, точки и тире формировали шторками, при помощи соленоида. В хорошую погоду сигналы регистрировали с расстояния сто километров! Ночью, же и в непогоду вместо лучей Солнца использовали встроенную карбидную горелку с электрозапалом. Не самое удобное решение, не самое оптимальное. Но что ещё придумать если дальность искрового радиотелеграфа я так и не смог увеличить. Как было двадцать пять километров в зиму, так и осталось. На текущий момент вьючные радиотелеграфы придавали отрядам ближней разведки, а змейковые гелиографы, дальней. Одно радовало, змейковый телеграф обходился в тридцать раз дешевле башни, а сфера его действия была вдвое больше. Отличный вариант не только для разведки, но и для удаленных точек добычи ресурсов, артелей и геологов, а также укладки протяженных линий связи. К началу зимы линии телеграфа с севера дойдут до Устюжны, а с юга, до Волока Ламского. Таким образом чтобы поддерживать постоянную связь с Медным зимой потребуется три змейковых пункта связи.

Идеально подошли змеи и для разведчиков. Корзины то быстросборные из труб, люминь, сетка и ремни брезентовые. В случае опасного сваливания змея, наблюдатель мог отстегнуть корзину и приземлиться на встроенным в крышу парашюте. Наблюдатель имел карту, подзорную трубу, телефонную гарнитуру для корректировки огня и передачи информации, скоро и фотоаппараты подъедут. Змеи легко поднимались на высоту трёхсот метров, чего нам хватало за глаза. Для охраны границ уже сформировал двенадцать отрядов по десять человек и в каждом, по связному воздушному змею. Змейковых поездов пока сшили пять. По одному на юге при каждой бригаде-терции и трудовой армии. Столько же, на севере, ещё один для нужд конницы.

Не люблю всё складывать в одну корзину. На случай отсутствия ветра пошили воздушный шар. Чтобы поднять в воздух хотя бы четыреста килограмм (подвес, оболочка шара, запас топлива с горелкой) объём шара с горячим воздухом должен составить не менее тысячи семьсот кубометров. Однако я малость порезал «осетра». Силиконовая пропитка гондолы выдерживала