Ключи мира - Маркус Кас

Оставалось самое логичное — дело в том, что я Ходящий, как меня назвал дух джинна. Способный путешествовать между мирами. Даже неразвитая способность давала возможность пройти чужим путём. В Великую пустыню или вот как сейчас, в неизвестный мир.

Пройти и провести, так говорил Хакан?

Ничего я не знал об этом даре. Царь, пока я был с ним, не дошёл до последней пары сил. Он брал сразу по несколько рангов, отчего и стал сильнейшим магов, пусть и рискуя. Но до конца не дошёл. А может, дошёл? И ушёл в какой-то другой мир, а не погиб, как о том твердили хроники?

Но об этом гадать — пустое.

Смотрел я на гвардейцев и решал. Вариантов несколько.

Самый простой и очевидный: ждать, пока поселение снова вернётся в наш мир. С большой долей вероятности это должно произойти, рано или поздно. Но и мрачные предсказания беспутцев тоже нужно учитывать.

Второй вариант — выяснить хоть что-то про неизвестную силу Ходящих. Найти подсказку в хранителе памяти того шамана или у духа джинна. Для этого нужно уйти.

Очень непростое решение.

Ждать, пока само собой сложится, было не по мне. Но уходить и оставлять здесь людей тоже ох как не хотелось. Да, я был уверен, что смогу вернуться. Но ставить на это чужие жизни?

Хотя какой выбор-то?

Молчание затянулось, его нарушали лишь лесные птицы, щебечущие беззаботные песни. Ну и весёлое журчание ручья.

Пока я взвешивал все за и против, ко мне обратился командир с просьбой отойти в сторонку. Я отвёл его подальше, под тень огромной сосны, своими лапами перекидывающейся за забор.

— Ваше сиятельство, идти вам нужно, если уж можете. Доложить в город ситуацию хотя бы. Может, там что дельное и придумается. Нечего с нами нянчиться, не дети всё же. Знали, на что шли. Да, некоторые здесь не особо рады нас видеть, но никто слова не сказал против. Ребят приструню, чтобы не бузили. Вы сходите, обмозгуйте с нужными людьми. Авось что и выйдет.

Излишне он оптимистично это говорил, но не в том смысле, что человек такой. Наигранно бодрился, чтобы меня уговорить. Взял на себя ответственность за других. Вот только я взял её и за него…

Но прав был подполковник. Толку мне сидеть здесь и пытаться вникнуть в древние шифры, когда за пределами я могу сделать гораздо больше. Неприятно оставлять людей, но в данном случае необходимо.

— Девок только не портите тут, — проворчал я, усмехаясь и вспоминая слова Прохора.

— Ваше сиятельство! — возмутился вояка, неожиданно покраснев. — Честью клянусь, никого не тронут.

— Ладно, ладно, — успокоил я его. — Верю, — и добавил уже серьёзно: — Будьте осторожны.

Больше местных, кажется, опечалился Казаринов. Видимо рассчитывал на относительную свободу, а тут снова придётся приглядывать за слепыми. Тимофей к новости отнёсся спокойно. Сказал, что отоспится вволю, раз уж больше особо заняться нечем. Воспринял, как отдых, в общем.

Да и гвардейцы, погоревав с минуту, быстро оттаяли и начали перекидываться шутками. Лишь Головин хмурился, но ему я отдельно пообещал позвонить Ксении и успокоить её.

— Я вернусь, — напоследок сказал я другу.

Мне и клясться не нужно было, я решил, что всех вытащу, значит сделаю. Для этого нет нужды призывать магические силы.

Сопровождал меня Вуант. Предложил показать короткий путь, которым они ходили в Приозёрский, на что я согласился. Устраивать многокилометровый забег по лесу не сильно хотелось.

Почти весь путь мы проделали молча.

Я размышлял над дальнейшим планом, дел было очень много. Сообщить Баталову, обсудить с ним детали. Успокоить, в конце концов. Съездить к маяку, поговорить с джинном. Изучить все способы и источники.

Для меня было важным прикинуть все варианты. Если не получится одно, то сделать другое. И так пока не добьюсь желаемого. Надавать на главу тайной канцелярии и получить доступ к сокровищнице. Перевернуть там всё вверх дном, но найти что-то, способное помочь. И сделать это всё очень быстро.

Всегда есть варианты. Главное — не сдаваться.

К середине пути я заметно повеселел, просчитав всё в голове.

— Вижу, вы что-то придумали, — заметил это старейшина.

— А как же иначе? — я поднял шишку с земли и подкидывал её. — Выхода нет, когда его не видишь.

— А если его и правда нет?

— Значит, нужно прорубить, — рассмеялся я.

Мы договорились, что мужчина будет приходить на полянку, где они встречались с шаманом, каждый вечер. Я не знал, сколько времени у меня займёт поиск решения. Рассчитывал уложиться в дорогу туда и обратно, но надеяться на исключительно такой исход было неразумно.

При этом он настоял, что сам будет приходить. Не захотел поручать это кому-то ещё. Похоже, что тоже был очень заинтересован, чтобы я вернулся. И не только потому, что буйные вояки его утомили. Поверил. Поверил, что может быть иначе, и меня это очень радовало. Вера, то есть уверенность, горы сворачивала. Даже такие загадочные, как Воттоваара.

Расстались мы на поляне. Пожали руки и разошлись.

Я ещё долго смотрел ему вслед, улавливая все изменения в магическом фоне. Любопытная магия. Неуловимая и при этом такая… мирная. Трава, по которой ступал Вуант, распрямилась, скрывая все следы. Сошлись ветки кустов, где он проходил.

Путь исчез.

В моём кармане завибрировал телефон. Уйма сообщений и пропущенных звонков. Большая часть от Баталова, ещё примерно столько же от Прохора, который в основном беспокоился за мой рацион, этим прикрывая желание выяснить, как у меня дела. Одно сообщение было и от невесты Головина. Сдержанное, но весьма тревожное.

Возвращался я через дом шамана. Болота меня совсем не привлекали.

Валерьян Афанасьевич моему возвращению удивился и обрадовался. Завалил вопросами про то, как там у дикарей всё устроено. Я пообещал отвести к ним, как только будет возможным, что сделало его самым счастливым человеком на свете.

Не забыл попросить его дать мне что-то сушёное и безопасное, памятуя о просьбе Прохора. Придирчиво выбрал из ассортимента корешков и отправился в центр городка.

Мне нужен был транспорт.

Дожидаться поезда и уж тем более останавливать его времени не было. Необходимо что-то быстроходное и доступное. Я взглянул на птиц, сидящих на крыше главного здания Приозёрского. Хм…

Глава 14

Шальную мысль отправиться в город воздушным путём с сожалением пришлось отбраковать.

С одной стороны, Вознесенское было не так