Темный охотник #11 - Андрей Розальев

и мог засечь, то разве что корабельные локаторы. Но погода разыгралась и здесь, море штормило, и если кто и заметил мелькнувшую по экранам неясную отметку — им точно было не до нас.

И от нечего делать я погрузился в свои мысли.

Что мне предпринять при встрече с Мусасимару? Как себя вести? В разломе, или при встрече с тем же Костяным — там всё понятно. Вот враг: бей или беги. Обычно, конечно, бей. Хороший враг — мёртвый враг.

А здесь не всё так понятно и однозначно. Могу ли я убить императора? Не технически — здесь как раз вопросов нет. Политически, прости Кодекс. Не сделаю ли я хуже? Что если те же «Дети императора» обидятся и пойдут мстить за своего непутёвого «папашу»? А ведь они сильные одарённые, очень сильные, и в грядущих битвах они нужны живыми.

«Говори прямо, — раздалось в голове хихиканье, — они нужны живыми тебе!»

«Слушай, Тёмная, а ты случайно не консультант?»

«Тебя могу и проконсультировать, — замурлыкала она. — А как ты догадался?»

«Приходишь, когда тебя не звали, говоришь то, что я и без тебя знаю, а главное — нихрена не понимаешь в сути проблемы!»

«Я тебя умоляю, дорогой мой Охотник! Какие такие у тебя проблемы? Проблемы у этого жирного поца!»

«Ты где таких слов-то понабралась?» — удивился я.

«Не важно! Главное — тебе ведь достаточно сказать ему пару слов… и он сделает всё, что тебе нужно!»

«Сделает, наверное, — согласился я. — Вот только кем тогда буду я?»

«Умным мальчиком, который использует свой Дар по назначению!» — проворковала Тёмная.

Я задумался. Вот жопой чую, какой-то подвох здесь есть. С одной стороны, я и так этот дар использую. Не слишком часто, но бывает. И даже Кодекс ни слова мне не возразил. Да и я вроде не стремлюсь быть святее ангелов, не к ночи будь помянуты…

И всё же…

«Знаешь, — вспомнил я, — а ведь я видел тех, кто также начинал. Искал простой путь и находил. Являл своё могущество в полной мере и устанавливал свои правила в одном или даже нескольких мирах. Кого начинали почитать, как богов…»

«Разве не в этом право силы?» — заинтересованно спросила Тёмная.

«Всегда найдётся рыба крупнее», — горько усмехнулся я.

Бывало, что и братья становились отступниками. Отходили от света Кодекса, шли по пути богов. Думали, что имеют на это моральное право, ведь где они, а где эти жалкие людишки.

Это ведь легко…

Гораздо легче, чем всегда оставаться человеком.

Человеком, который противостоит этим самым богам.

«Значит, не нагнёшь его?» — разочарованно вздохнула Тёмная.

«Почему не нагну? Нагну. Но как человек… ну, или почти».

«Вот именно, что почти!» — хихикнула божественная зараза.

«Тёмная, ну серьёзно! Что весёлого в том, чтобы подойти к этому жирному поцу и сказать: „Слышь, трон отдал, быстро!“ Он ведь отдаст… И будет понимать, что проиграл силе, многократно его превосходящей. Для японца это конечно поражение, но это достойное поражение».

«А ты хочешь…»

«А я хочу его наказать».

«Мммм, смакуешь своё превосходство?»

«Да тьфу на тебя! — я чуть не свалился с Мальфира от того, как Тёмная всё перевернула. — Изыди! Я глух к твоим обольстительным речам!»

«Как скажешь, дорогой! Но помни, я на твоей стороне!»

Ага, как же. Белкусам эти сказочки рассказывай.

Она исчезла из моей головы, а я глянул на экран телефона. За разговором с богиней и не заметил, как долетел до пролива Лаперуза!

— Мальфир, — я похлопал дракона по шее, — поворачивай налево, к вооон той кромке земли. И взлети повыше, пожалуйста.

ㅤ

Пересадка прошла штатно. Мальфир разогнался, я его отозвал, а сам ушёл в тени и вытащил из криптора «Горбунка». Самым сложным оказалось втянуть себя обратно в кабину на скорости почти три сотни километров в час. Когда тело находится ещё в глубоких слоях теней, а рука — уже в реальном мире, цепляется за ручку кресла.

— О! Где это мы! — лётчик всё же удивился, потом уткнулся в приборы. — ДА ЛАДНО!

— Накладно! — скаламбурил я. — Тапку в пол, полный форсаж, высота пятьсот с обходом ландшафта. На радиовызовы не отвечать, а впрочем, связи не будет.

— А курс? — лётчик глянул на меня с подозрением.

— Токио, дворец Его Императорского Величества, поца Мусасимару! — осклабился я. — Только возьми на полсотни километров левее, сделаем вид, что чуть промахнулись, потом зайдём…

Я взял телефон и построил прямую соединяющую здание телекомпании, координаты которого мне прислал Разумовский, и императорский дворец, а потом продлил эту линию ещё на пятьдесят километров.

— Вот с этого направления надо зайти, пролететь на форсаже над дворцом, и долететь вот до этой точки.

— Это очень странно, но я понял, — кивнул лётчик. — А отходить как будем?

— Огородами, — хохотнул я. — Давай, тапку в пол топи, а то на нас уже наверное все кто мог навелись, щас ракетами закидают.

И он втопил. Скорость быстро выросла до максимальной, а потом подключился и Мальфир. Мощность двух турбореактивных двигателей, помноженная на магию воздуха…

— Шесть махов, — услышал я сквозь пелену глубокой медитации благоговейный шёпот лётчика. — Опять не поверят!

ㅤ

* * *

ㅤ

Динамичная графика с логотипом «Главные новости» заполнила экраны миллионов телевизоров по всей Японии. Музыкальная тема затихла, и камера показала крупным планом ведущую.

Глядя прямо в объектив, она слегка поклонилась.

— Добрый вечер всем. В прямом эфире «Главные новости». С вами Хасэгава Аяко…

— И Ватанабэ Кэнъити, — коротко и сдержанно кивнул её соведущий-аналитик.

Аяко чувствовала, как под идеально нанесённым макияжем её кожа горит. Час назад ей позвонили из дворца. Сам Император. Сам! Мусасимару-хэйка! Он приедет в студию! К ней! Аяко ещё никогда в жизни не испытывала такого коктейля из восторга, ужаса и гордости одновременно. Это был её звёздный час. Момент, ради которого она годами строила карьеру, вылизывая каждую интонацию, каждый жест, каждую паузу. И вот теперь сам Божественный взгляд будет направлен на неё. На Хасэгаву Аяко!

Она позволила себе интригующую улыбку.

— Сегодня нас ждёт особенный выпуск. Главная тема, безусловно, — ультиматум Российской Империи, до истечения срока которого осталось менее двух суток. Мы обсудим все возможные сценарии с нашим сегодняшним гостем, главнокомандующим Силами самообороны, генералом Ямамото Кендзи, который присоединится к нам в студии сразу после блока новостей.

Она выдержала паузу,