Между добром и злом. 8 том - Кирико Кири

Кондрат и Вайрин застали Его Высочество вместе с Её Высочество в обеденном зале. Под охраной дворцовой стражи они ели в гордом одиночестве. Но при этом почти сразу согласились встретить без промедлений.

— Как будто ждал нас, — одними губами произнёс Вайрин, прежде чем двустворчатые двери распахнулись, впуская их внутрь.

Кондрат уже бывал здесь не в последнюю очередь благодаря императору, который вызывал его сюда во время обеда, выгоняя всех остальных. И, собственно, ничего не изменилось кроме того, что место во главе стола с массивным стулом пустовало. Удивительно, что принц не занял его, а сидел там же, где и раньше.

— Какие люди… — протянул принц, откинувшись на спинку своего стула, когда они вошли в обеденный зал. — Вот они, герои дня! Всего неделя прошла, а ваше расследование, как погляжу, вскрывает самые грязные тайны этого старого замка, да?

— Здравствуйте, Ваше Высочество, — произнёс Вайрин и оба поклонились в пол, не забыв отдельно поклониться и принцессе, которая ответила скромном кивком.

— Ну что ж, присаживайтесь, — махнул он рукой с таким видом, словно сам был императором. — Рассказывайте, о чём пришли поговорить. Вряд ли заскочили просто потому, что соскучились по мне, верно?

— К сожалению, Ваше Сиятельство, мы… — начал было Вайрин, но тот замахал рукой, останавливая его.

— Нет-нет, сначала присаживайтесь. Прямо за стол. Не хочу глазеть на вас, стоящих, как истуканы. К тому же, гости теперь у нас редкое явление, а соблюдать этот этикет уже не перед кем.

Действительно, не перед кем.

Кондрат и Вайрин переглянулись. Садиться за один стол с особами императорской семьи было не против правил, если сам член семьи предложил. В отличие от императора, который никому не давал спуску, принц относился к придворному этикету заметно проще. Будто пытался сойти за «своего парня», который может с тобой поговорить и без всей этой мишуры. И тем не менее сейчас, казалось, это было ни к месту. Но окончательно подтолкнула их принцесса.

— Садитесь сюда, — указала она изящным движением руки на свободные места. — Вы же не заставите членов императорской семьи упрашивать вас, верно?

Здесь уговаривать никого уже не пришлось. Они сели на указанные места прямо напротив Агарция, который разглядывал их с улыбкой от уха до уха. Рядом сидела Льен, склонив голову, будто пыталась просверлить тарелку взглядом, не произнося ни слова.

— Ну отпотчевать я вам не предлагаю, вряд ли вы пришли за этим, мистер Брилль и господин Легрериан. Что вы хотели?

— Для вас, Ваше Сиятельство, думаю, не секрет, что… — начал было Вайрин, но тот его перебил.

­— Ближе к теме.

— В связи со сложной ситуацией и нарастающим напряжением между двумя довольно влиятельными сторонами мы бы хотели попросить помощь, — вкратце изложил Кондрат.

— Какого рода помощь, мистер Брилль? — облокотился принц на локти, поддавшись вперёд.

— Поддержка. Секретная служба и Тонгастеры начинают активно действовать в борьбе за власть. Одни выступают открыто против нас, другие предлагают сотрудничество, но понятно, что это будут кабальные отношения. Что бы мы не выбрали, станет только хуже, так как что те, что те кандидаты не самые лучшие для союза.

— Тонгастеры, конечно, обиделись бы на такие слова. А вы, как понимаю, посчитали, что я лучший кандидат?

— Вы наследник престола, — сказал Вайрин. — Тот, кто займёт место на троне в скором времени, имея на это полное право, и поведёт империю дальше…

— А ещё между жадными до всего Тонгастерами и жестокой секретной службой самый оптимистичный вариант.

— Именно, ­— кивнул он.

— Очень… интересное предложение, — кивнул принц. — А что насчёт вашего расследования? Про убийство моего отца? Как оно продвигается?

— К сожалению, из-за проблем с секретной службой, мы пока приостановили его.

— Я думаю, что можно и вовсе в свете происходящего отложить его в долгий ящик, — махнул рукой принц. — Сначала надо вернуть закон в нашу империю, которая, едва спала стальная рука с шей наших верных подданных, сразу начала трещать по швам. Все друг друга убивают, одни объявляют себя новым государством, другие объединяются чуть ли не в армию.

— Мы будем делать всё, что в наших силах, Ваше Сиятельство.

— Что ж… это не тот ответ на мой вопрос, но я вас понял, господа. Что ж, не могу не похвалить вас за то, что вы несмотря ни на что привержены верности трону и закону, и как будущий император, просто не могу отказать вам в помощи. Чего именно вы хотите?

— Нам нужно снять с поста главы специальной службы расследований человека, которого поставила секретная служба, — сразу сказал Кондрат.

— Я думал, вам будет легче его как-нибудь по-другому убрать, — улыбнулся Агарций, взглянув на него.

— Любой способ убрать его иначе, чем законным методом, может потом аукнуться. Надо соблюдать правила, чтобы потом на этом не сыграли остальные.

Правило хорошего тона — играть по закону, даже если ты их, по факту, нарушаешь. Даже самые жестокие режимы стараются хотя бы формально придерживаться закона, в который оборачивают свои преступления. И всё для того, чтобы потом сказать при обвинениях: а у нас всё было по закону, вот.

Здесь тот же принцип. Сейчас они просто начнут устранять всех неугодных, но что потом? Всегда важны последствия, а они будут такими: придут другие и скажут, что это было незаконно. А там и импичмент принцу, если такое здесь есть и тот вообще сядет на трон, и преследование самого Вайрина с Кондратом. Всё должно быть по закону, чтобы потом тебе за его отсутствие не предъявили.

— Что ж, умно, мистер Брилль, — кивнул принц. — Раз хотите убрать его законно, то почему бы не подбросить ему что-нибудь? Раз и готово. И повод будет.

— При всём уважении, Ваше Высочество, мы бы хотели обойтись без этого. Нам нужен даже простой формальный повод, а не подстава.

— Да вам не угодишь.

— Лучше не пересекать столь тонкую грань.

— М-м-м… — принц смотрел на него, и пусть губы просто были растянуты в улыбке, глаза смеялись. Смеялись с каким-то безумством, словно ему рассказали очень смешную шутку. Даже Вайрин заметил это. — Даже так… Хорошо, пусть. Уважаю этот выбор. У меня есть люди ещё верные трону, которые готовы поспособствовать вам. Судья Монтаргбургский поможет вам, скажите, что Его Высочество Барактерианд просит