Влад Талтош. Том 4. Дзур. Джагала. Иорич - Стивен Браст

– Да?

– Я говорил с ней, а она взяла нож, велела мне вытянуть левую руку и сделала надрез на ладони. И собрала кровь в бутылочку или что-то похожее. Не знаю, что она потом с ней сделала.

– Так что у нее есть твоя кровь.

– Да.

– Кажется, она богиня колдовства?

– Нет, это одна из ее сестер.

– Ты уверен?

– Уверен? Когда имею дело с Богиней Демонов? Я не уверен ни в чем.

– Это начало мудрости. Что еще?

– А этого мало?

Он широко улыбнулся и ждал, пока я не продолжу.

– У Водопадов Врат Смерти стоит статуя Киерона Завоевателя, военачальника старой…

– Я знаю, кто он такой.

– Ладно. В общем, парень, с которым я был, – дракон – преклонил перед статуей колени. Потом, чуть позже, он что-то забормотал, словно разговаривал с ней. Потом он встал и сказал, что теперь знает, как пройти по Дорогам, – раньше он этого не знал.

– Хм. Ну ладно.

– Видишь ли, я ничего этого не помнил тогда. А вспомнил лишь сейчас, спустя несколько лет.

Он кивнул.

– Да, подобное удручает.

– Ага, ну, вот такие вот дела.

– А еще что?

Я пожал плечами.

– Там и сям, вспомнились разные мелочи. Это…

– Удручает, – сказал он.

Я кивнул.

– Все-таки обычно думаешь, что все, что в твоей голове, – твое собственное, неважно, что там снаружи. Даже Киере такого не украсть.

– Кому…

– Неважно. Суть в том, что она все еще пудрит мне мозги или что-то вроде того. Всякий раз, когда я об этом думаю, я просто в бешенство впадаю, я хочу добраться до богини – и… в общем, ты понял.

– А практические эффекты?

– Хм?

– Кроме того, что ты по этому поводу думаешь. Ты забыл что-нибудь действительно важное?

– В том-то и дело. Не знаю. Надо… – Я подыскивал слова, а Рик ждал. – При всех моих занятиях мне нужно быть уверенным в своих решениях. Я должен выяснить все, что в моих силах, и составить план действий – настолько обстоятельный, насколько могу. Так я работаю.

– Понимаю.

– Ну, а теперь беда в том, что я не могу быть уверен – а есть ли важные вещи, о которых я не знаю. Более того: а что, если это не воспоминания? Что, если она играет с, так сказать, самой механикой моего мышления? Как я могу планировать какие-либо действия, когда я понятия не имею: а вдруг богиня прямо сейчас вмешивается в то, как я принимаю решения?

– А зачем ей это?

– А зачем ей вообще что-то? Откуда мне знать? Может, я ей зачем-то нужен.

Он невесело рассмеялся.

– Утешительная мысль.

– Угу. Но ты понимаешь, в чем беда.

Он кивнул.

– Знаешь, моя семья из крестьян.

– Хм?

– Я был еще ребенком, мы работали милях в двадцати отсюда, на земле у леди Дренты.

– И?

– Однажды Па поставил меня к плугу. Он поставил меня куда нужно, а потом указал на нашего старого одра, его звали Мелок. Он сказал: «Начинай отсюда и целься туда, где стоит Мелок. Но, Рико…» – «Да, Па?» – спросил я. – «Если Мелок сдвинется с места, тебе понадобится новая веха».

Он засмеялся, я вежливо улыбнулся в ответ.

Немного позже он с удовлетворенным вздохом поднялся из-за стола. Я кивнул, мы вернулись в нему в квартирку, где он составил список с именами, адресами и примерным временем, где кого искать.

– Спасибо, Рик.

– Ты дашь мне знать, когда это закончится?

– Если услышишь, что я мертв, значит, закончилось плохо.

Он покачал головой.

– Ладно, в любом случае я рад, что занимаюсь своими делами, а не такими, как ты.

– Это доказывает, – заметил я, – что ты не дзур.

– Не уверен, что это значит, но думаю, что это комплимент.

– Так и есть, – подтвердил я. – Рад был повидать тебя, Рик.

– Я тоже. И, Влад…

– Да?

– Легко называть слабаком того, кто беспокоится о вещах, до которых тебе нет дела. Но кто на самом деле слабак?

– Э, не понимаю, при чем тут это.

– Вероятно, ты поймешь раньше, чем я.

Я пожелал ему приятного вечера и ушел.

Нырнув в ближайшую уборную, я прочел список. Первое, что меня удивило, – оказывается, я знаком с Южной Адриланкой лучше, чем полагал. В смысле Рик делал пометки вроде «третий дом к югу от Сломанного моста, на восток» – и я сразу понимал, где это. Парочка мест оказалась в пределах прямой досягаемости, и я не видел причин откладывать визит.

«Ты еще тут, приятель?»

«А что мне еще делать? Не нравится мне, когда ты где-то гуляешь без меня».

«Мне это тоже не по душе. Вот закончится, тогда…»

«Ага».

Тип по имени Эрнест вечерами обычно сидел дома и жил неподалеку. В Городе там и сям расставлены шары-осветители; я настолько привык к этому, что даже не задумывался о них. Здесь, однако, источниками освещения были окна и двери в домах и тавернах. Хватает, чтобы обходить ухабы и кучи мусора на дороге и ни в кого не врезаться, но и только. Впрочем, нужное строение я по описанию Рика нашел. Одно из тех, что построены с расчетом на десять семей выходцев с Востока; в доме того же размера жили бы где-то три семьи драгаэрян, причем у выходцев с Востока семьи обычно побольше.

Я подошел к правой двери и постучал. Дверь со скрипом приоткрылась, в темном проеме блеснула пара глаз, и раздалось:

– Да?

– Эрнест? Меня зовут Шандор, я друг Рика.

– Чей друг?

– Рика. Который играет на цимбалах.

– А! – Дверь открылась шире, Эрнест улыбнулся. – Заходи. Раз ты друг Рика, у тебя наверняка есть чего выпить.

– Вообще-то нет, но если хочешь, поставлю тебе стаканчик.

– Сейчас, плащ накину.

Я подумал, что если такими темпами начну пить со всеми встречными, то меня и до конца дня не хватит. Но раз уж пришлось иметь дело с Рикардом и с людьми, которых знает Рикард, лучше быть готовым к капитальной выпивке. Если бы я только осмелился снять амулет, я мог бы сотворить отрезвляющее заклинание. Если бы я только осмелился снять амулет, многих проблем просто не существовало бы. Я мысленно пожал плечами. Ладно, сейчас я в норме.

Мы нашли пивнушку, сели в уголке, и я заказал ему бренди и стакан воды. Себе я взял кружку плохого пильзенского, которое мог пить долго.

– Спасибо, – кивнул он, и я кивнул в ответ.

Эрнест был невысоким, плотным, его руки выглядели длиннее, чем были, из-за массивных плеч, а взглядом он походил на тех орков-отморозков, которые в детстве били меня только потому, что могли сделать это. Мне он инстинктивно