Академия отвергнутых. Худшая на отборе - Анна Дрэйк

видеть тебя здесь, Эмили, — произносит Асколо, и его голос звучит так, словно он наслаждается каждым словом. — Я не ожидал, что ты решишься побывать здесь. Хотя, зная твою экспрессивность, наверное всё же стоило это предположить.

— Конечно стоило, — киваю я, стараясь сохранить нейтральное выражение лица. — Разве у меня нет права развлекаться? Или вы предпочли бы, чтобы я сидела в тени, как примерная девочка?

— Неплохо, — проговаривает он с легким смехом. — Мне нравится твоё чувство юмора. Но я бы посоветовал тебе быть осторожнее с сарказмом, особенно когда речь идет о делах империи.

Бэрсинар, по-прежнему хмурясь, смотрит на меня с недоумением, и я чувствую, как внутри меня нарастает желание его провоцировать.

— А что, если я не собираюсь быть осторожной? — бросаю я ему. — Или вам не нравится, когда кто-то не боится вашего величества? Тем более, я даже не знаю кто из вас здесь действительно император.

Бэрсинар удивленно моргает и смотрит на меня.

Что? Мне удалось обратить на себя внимание его заколдованного высочества? Так быстро?

— Ты явно не знаешь, с кем говоришь, — наконец произносит Бэрсинар, его голос все очень холодный и настороженным.

— Прошу прощения за дерзость, — перебиваю я, — Но у меня есть подозрение, что ты не знаешь, с кем разговариваешь ты. Или, может быть, ты просто не помнишь, каково это — быть мужчиной которой не прячется от своих обещаний за титулами и чарами.

— Эмили, не стоит, — шепчет Кайл, но я игнорирую его.

Не знаю почему, но раздраженность во мне нарастает всё больше.

Мне не нравится наблюдать за тем, как всегда ехидный и настойчивый Бэрсинар, стоит рядом и просто пытается сообразить, где он и что происходит.

Мне хочется исправить немедленно. Вот прямо сейчас.

Но единственное, что мне приходит в голову — безумие даже по моим меркам. Внутри меня вспыхивает буря эмоций: от страха до адреналина, от гнева до смелости. Я понимаю, что на кону стоит не только моя репутация, но и, возможно, что-то гораздо большее. Впрочем, риск — дело благородное, не так ли? Это как игра в покер, где ставишь всё на одну карту, надеясь на удачу.

Нахмурившись, я резко подаюсь вперед, моя рука сжимается вокруг холодной, чуть дрожащей кисти Бэрсинара. Его кожа под моими пальцами кажется странно теплой, и я чувствую, как магия внутри меня начинает разгораться, словно ожидая своего часа. Я фокусируюсь на той силе, которую пробудила истинность, и в этот момент мир вокруг меня сужается до одной точки — до нас двоих.

Но всё срабатывает слишком хорошо… даже с перебором, как и всё, что я делаю. Вместо того чтобы просто слегка нагреть его ладонь, внезапно из моих рук срывается целый сгусток пламени. Я вижу, как яркие языки огня вырываются наружу, охватывая Бэрсинара, и в тот же миг осознаю всю абсурдность происходящего. Да, ему, как дракону, это не страшно — огонь лишь легкая шалость. Но вот его одежде… да еще и на особом приеме, где все взгляды устремлены на нас.

Ой-ой, что я наделала? Почему я не могла просто действовать согласно плану Кайла? Скосив взгляд я пробегаюсь по лицам присутствующих.

Кайл, нервно переглядывается с другими гостями, его лицо выражает смесь шока и ужаса, да и все остальные высокопоставленные личности с недоумением наблюдают за происходящим.

Взгляды гостей пронзают меня, как острые стрелы.

М-да, кажется поджигать молодого императора была не самая моя лучшая идея. Кто бы мог подумать.

Глава 33 — Агрессия

На мгновение мне кажется, что зал наполняется тишиной, а затем звучит смех, который раздается в унисон с ледяным шёпотом. Я знаю, что должна действовать, но сердце стучит в унисон с огнем, и мне становится не по себе.

Не в силах сдержаться, я делаю шаг назад, чтобы оценить последствия своего безумного поступка. Бэрсинар, удивленно и недоуменно уставившись на меня, не делая вообще ничего, чтобы хоть что-то чтобы попытаться потушить огонь. Его наряд, прежде всего элегантный и безупречный, теперь выглядит как жертва непредсказуемой стихии.

— Эмили, ты что, с ума сошла?! — восклицает Кайл, его голос полон паники и тревогиВ этот момент я понимаю: я не могу просто стоять и смотреть, как он борется с огнем. Я закрываю глаза, собирая всю свою волю, и начинаю фокусироваться на магии внутри себя. Я чувствую, как мои силы начинают реагировать, и, сжав кулаки, я вызываю остатки своей силы, чтобы убрать огонь с его одежды.

Но вместо того, чтобы просто потушить пламя, я ощущаю, как магия нарастает, как будто сама стремится возродиться, и в следующий миг огонь вспыхивает с новой силой и становится необыкновенного золотого цвета.

Секунды тянутся, как вечность, а тишина кажется просто оглушительной.

Я в ужасе смотрю на языки пламени, которые, охватили всю фигуру Бэрсинара.

Вокруг нас царит полное молчание, разорванное лишь треском огня и тихими шепотами шокированных зрителей.

— Э-э, это не то, что ты подумал! — выталкиваю из себя, едва осознавая, что говорю. — Я просто хотела…

Впрочем, Бэрсинар будто неуловимо меняется. Странная, даже пугающая отстраненность будто испепеляется тем странным огнем.

Бэрсинар с уже знакомым мне невозмутимым выражением лица, поднимает руку и легко останавливает огонь. Я вижу, как его глаза сверкают, и в них отражается не только удивление, но и легкая доля веселья.

— Впечатляюще, — произносит он с ухмылкой. — Но если ты хотела меня раздеть, то стоило просто попросить.

Я отдергиваю ладонь за спину, как будто она обожженная, и с недоумением смотрю на него.

— Это не смешно, Бэрсинар! Я могла тебя сжечь. Вас всех.

— Расстроилась, что не получилось, да? —

В голосе Бэрсинара звучит знакомая ирония. — Скажи мне, ты всегда так разжигаешь страсти на званых вечерах?

Я не могу удержаться от улыбки, несмотря на напряжение.

— Только если мне надоело скучное общество, — отвечаю с иронией, но внутри всё еще ощущаю легкое волнение.

Постепенно гости начинают приходить в себя, и недоумение на их лицах сменяется шепотом. Слышатся тихие разговоры, шепот, и я ловлю несколько шокированных взглядов.

— Эмили!

Я слышу сразу два голоса позади меня.

Шокированный Кайла и полный ярости — Асколо.

Кайл, всё еще в шоке, пытается пробиться сквозь толпу. Его лицо выражает смешанные чувства: от возмущения до удивления.

Но всё равно успевает раньше Асколо.

— Эмили, Бэрсинар, — он хватает нас обоих за руки. — Нам нужно обсудить вопросы по взаимодействию с империей Рэндован. — Явно говорит он первое, что пришло в голову, лишь бы вывести нас отсюда. — Срочно. Идемте.

Он разворачивается и