Новгородец - Георгий Георгиевич Смородинский

Не понимая, как поступить я оглянулся и растеряно посмотрел в печальные глаза своего серого рысака. Серко в ответ шумно выдохнул и осуждающе качнул головой, давая понять, что он во мне сильно разочарован.

Ситуацию, как всегда, разрулила лекарка. Заметив мой виноватый взгляд, Лада забрала у меня поводья и сдержав улыбку заверила:

— Не переживай. Я о нем позабочусь.

— Спасибо! — я благодарно улыбнулся в ответ и вместе с Тихомиром отправился следом за Велеславой.

[1]Макошь — одна из самых почитаемых богинь славянского пантеона. Мать-земля, Хранительница Судьбы, Покровительница домашнего хозяйства.

[2] Обычная сажень = 3 аршина = 2,1336 метра. Маховая сажень — расстояние в размах обеих рук, по концы средних пальцев = 2,5 аршина = 10 пядей = 1,778 метра. Здесь и дальше, чтобы не было путаницы будет применяться обычная сажень.

[3]Вакула — персонаж повести Н. В. Гоголя «Ночь перед Рождеством», кузнец из села Диканька.

[4]Велеса, (или Волоса) славяне называли «скотьим богом».

Глава 10

— Здорово! — Тихий поприветствовал дружинников, охраняющих склады и, указав на дверь дома, уточнил: — Добрыня там?

— Какие люди! — один из парней приветливо улыбнулся и утвердительно кивнул. — Да, в доме он.

Идущая чуть впереди Велеслава кивнула дружинникам в ответ на приветствия и, не останавливаясь, сразу направилась в избу. Я тоже поздоровался и зашел следом за ней. Тихий перекинулся с парнями парой ничего не значащих фраз и направился за нами.

На меня эти ребята не обратили внимания. Либо не узнали, либо посчитали каким-то левым персонажем, которого волхва решила зачем-то показать их командиру. Скорее всего, обо мне раньше мало кто знал. Да и кому интересен живущий в святилище аутист?

Боярин Добрыня, выполняющий в Сольце обязанности мечника, оказался крупным кряжистым мужиком лет сорока на вид. Лысый, как задница младенца. С густыми черными усами, аккуратно подстриженной бородой, мощной шеей и широкими покатыми плечами — он напоминал борца тяжеловеса.

Увидев волхву, он поднялся с лавки навстречу и, кивнув, пробасил:

— Здрава будь, знающая! Как раз собирался за тобой ехать, а ты сама, вот…

— Здравствуй и ты! — Велеслава поклонилась красному углу и прошла на предложенное ей место.

Боярин кивнул Тихомиру, а затем заметил меня и ненадолго подвис. В глазах этого грозного мужика смешались неверие и удивление.

— Меня зовут Олег, — представился я, чтобы прояснить ситуацию. — Здравствуй, Добрыня!

Ситуация не прояснилась, а скорее наоборот.

— Олег? — вон хлопнул глазами, нахмурился и перевел непонимающий взгляд на волхву.

— Перун с Велесом вернули ему душу и имя, — усаживаясь, ответила та и пояснила: — Две ночи назад колдун привел к капищу Громовержца драугров. Светомир и двое парней погибли. Олег убил колдуна. Мстислав передал тебе грамоту на награду. Парню нужны броня, седло, щит и копье.

Произнеся это Велеслава достала из-за пазухи берестяной свиток и протянула его Добрыне. Тот забрал его, перевел взгляд на Тихомира и уточнил:

— Кто?

— Сава и Фома, — со вздохом пояснил ему Тихий. — Фома, который Щербатый.

Боярин кивнул, перевел взгляд на меня и пробасил:

— Здравствуй, Олег! Неожиданно… но твой отец порадуется. Поговорим потом.

Произнеся это, он указал мне на лавку и посмотрел на волхву.

— О ладье я уже слышала, но меня интересуют подробности, — Велеслава встретилась с ним взглядом и попросила: — Расскажи обо всем, что происходило здесь в последние дни. Все необычное…

— Необычное, хм-м, — воин почесал затылок, уселся на лавку и, откинувшись к стене, пояснил: — Три дня назад у смердов, что возят соль с источников, пропала корова. Пастух клянется, что это случилось на водопое. Зашла в воду и не вышла. Плеска он никакого не слышал… В тот же день ближе к вечеру один из рыбаков нашел на отмели женские волосы — семь кос, сплетенных в одну. Утром я отправил ребят, а там, на берегу — семь безголовых скелетов уложены в ряд. У каждого на груди приросший глиняный черепок со стертым знаком. Кости хрупкие, белые — я приказал их сжечь у святилища берегинь. Зачем мне тут русальи останки?

— Правильно сделал, — Велеслава одобрительно покивала. — После сожжения души этих девок освободились и отправились в Навь. Вот только непонятно, чем ему помешали русалки…

— Да уж, — мечник вздохнул и задумчиво посмотрел в красный угол. — Еще два рыбака позавчера ушли в воду. Жили в Травке — неподалеку отсюда. Сначала домой вернулись и день не моргали. Ночь переночевали, а под утро ушли. Сети побросали на берегу и в воду… Вчера жена одного приходила. Мне ж тут все докладывают сейчас. Ребята пропускают…

М-да… Я слушал рассказ боярина и чувствовал, как по спине бегут мурашки. Совсем не от страха, нет, а от прикольной жути. Это как с ребятами в лагере, когда каждый по очереди рассказывает страшную историю. Или в походе ночью у костра, во время рассказов про всякую жесть, навроде плачущих в бурю детей.

Добрыня не менял тембра голоса, не пытался испугать — просто говорил, и это слышалось как откровение. Да, ничего хорошего он не рассказывал, но как же прикольно сидеть вот так и слушать взрослого мужика, который говорит о подобных вещах на полном серьезе. Наверное, когда-нибудь я ко всему тут привыкну, но сейчас хотелось сидеть и слушать. И чтобы рассказ не заканчивался!

— То святилище, рядом с которым сожгли кости русалок, чудовище разрушило следующей ночью, — продолжил говорить Добрыня. — Там от воды примерно двадцать саженей. Оно выбралось на берег, сломало дерево, раскидало камни и уползло обратно в реку. Там осталось много следов. И ещё вот посмотри…

Он достал из-под скамьи кожаный свёрток с нацарапанными знаками, развернул его и продемонстрировал Велеславе обломанный коготь. Ничем иным это быть не могло.

При виде лежащего на коже обломка глаза у жрицы вспыхнули так, словно боярин протянул ей огромный букет, бриллиантовое кольцо и ключи от спортивной машины в придачу. Впрочем, восторженная девчонка исчезла через пару мгновений, и её сменила собранная и сосредоточенная тридцатипятилетняя тётка. Ни секунды не колеблясь, Велеслава забрала с кожи обломок, внимательно его рассмотрела, понюхала и уточнила:

— Это нашли на берегу?

— Он торчал из борта разбитой ладьи, — Добрыня посмотрел на жрицу и поинтересовался. — Ты что-то узнала?

— Да, —