Фаза 1. Интеграция - Эл Лекс

волоски на моем теле встали дыбом. Это было даже приятно, но не это главное. Главное, что, когда я открыл глаза, то обнаружил, что все зомби, ближайшему из которых до меня осталось полметра, замерли на месте, будто бы не ослепленные, а вовсе — окаменевшие! Но это только на две секунды, а мне совершенно точно не хватит двух секунд, чтобы расправиться со всей восьмеркой тварей… Даже и с семеркой, учитывая того, что так и не появился из-за машины. Если бы можно было стрелять, я бы уложился в это время, разнеся все черепушки одну за другой… Ну, может, и не уложился бы, но вышел край в половину секунды, благо встали они так, что иным выстрелом можно сразу по две поражать… Но стрелять-то нельзя!

Поэтому, быстро обернувшись и убедившись, что Настю я не вижу, а, значит, есть вероятность, что и зомби ее не видят тоже, я схватил за край и накинул на голову капюшон клобука.

И в тот же момент зомби отмерли и снова зашевелились. Захрипели, поворачиваясь на месте и неловко взмахивая руками, словно пытались если не увидеть меня, то хотя бы нащупать. Клобук определенно работал, и работал не только против людей, но и против тварей, на что я и надеялся, когда надевал его. Вот и отлично. Того времени, которое он мне даст, как раз хватит, чтобы по одному аккуратненько перерезать гнилушек, не боясь привлечь ненужного внимания.

Убрав мачете в инвентарь, я покрепче сжал в кулаке Лизу, присел возле подранка, который упорно пытался подняться на ноги, но раненая нога не позволяла ему это сделать, предательски подгибаясь в неправильном месте, и уже заученным движением пробил ему череп со стороны виска.

Уничтожен зараженный, уровень 1. Получено 5 единиц опыта.

Встав с корточек, я еще раз обернулся, еще раз убедился. что Насти не видно, и пошел вперед, к следующему зомби, занося нож для удара.

Уничтожен зараженный, уровень 1. Получено 5 единиц опыта.

В машине снова заорал кот, притихший на то время, что зомби стояли ослепленными — ему тоже досталось, что ли? Может, это вообще не кот никакой, а какая-нибудь хитрая приманка Основы, которая только маскируется под кота? Специально для ловли таких вот простаков, как Настя? И я…

Да нет, бред какой-то. Пока что единственные простаки, кто на эту ловушку попались — это гнилушки-зомби, а значит вероятность того, что она рассчитана на людей, крайне мала.

Так или иначе, заслышав протяжные вопли, зомби снова стали стягиваться к машине, совершенно забыв обо мне. Те двое, что перевалились через капот и головой вниз плюхнулись прямо на асфальт, неловко поднялись и полезли обратно, словно у них была четкая инструкция пытаться добраться до кота именно с той стороны. Третьего, который пошел в обход, я так и не увидел — заблудился он, что ли?

Ладно, потом разберусь. А пока что надо выпилить этих, которые поближе.

Все они были первого уровня, поэтому никаких проблем с их уничтожением не возникло. Один удар Лизой — и гнилушка складывается на асфальт, начиная свою медленную трансформацию в сплайс, который я уже вряд ли смогу собрать. Все так же находясь в невидимости и краем глаза посматривая на шкалу оставшегося времени действия способности, я перемещался от зомби к зомби, коротко тыкая их Лизой в виски и перемещаясь дальше. Гнилушек нисколько не беспокоил грохот падения их коллег, они вообще не обращали внимания, если идущий рядом падал замертво, даже если он определенно находился в их поле зрения. Гнилой у них коллектив, ничего не скажешь. Никакой сплоченности.

Я уничтожил троих, и за это время полоса действия способности заполнилась на две трети. В теории я успевал, но оставалось еще трое зомби, один из которых уже перевалился через капот машины на ту сторону и сейчас медленно поднимался с асфальта. Второй лежал на капоте и пытался переползти через него, отчаянно скребя ногтями по металлу.

Его я схватил за ноги и дернул на себя, срывая с капота и роняя плашмя на асфальт. Зомби хлипнул при приземлении и заворочался, недовольно ворча. Присев, я обнулил его жизнедеятельность Лизой, а потом прямо из приседа прыгнул вперед, на искореженный и пошедший волнами капот машины, вытягивая руку с ножом вперед — точно в голову предпоследнему зомби, который как раз в этот момент поравнял ее с машиной, и я это видел благодаря «взору». Лиза как игла сквозь ткань прошила височную кость, и мертвяк, булькнув, упал на асфальт, так и не поднявшись.

Невидимости у меня оставалось еще на десяток секунд, так что я резко подобрал к себе ноги, перекатился по капоту, мягко спрыгнул по другую сторону машины, выискивая взглядом последнего оставшегося зомби, который так и не вышел из-за машины.

Оказалось, что зомби присел у заднего колеса и заинтересованно разглядывал его, словно что-то понимал в нем. Он даже наклонил голову к плечу, словно действительно изучал объект и пытался то ли понять его предназначение, то ли придумать свою собственную версию. От существа, как и всегда, протянулась тонкая линия подсказки, сообщающая, что этот мертвяк второго уровня.

Может, второй уровень умнее, чем первый? Типа эволюционируют и все такое?

Ладно, с этим потом разберусь, пока же надо добить его, а то невидимости осталось на несколько секунд.

Я поднялся на ноги и пошел к зомби, занося на ходу нож…

Как вдруг зомби повернул голову и посмотрел прямо на меня.

Моя невидимость еще работала, хотя ей и оставалось продержаться секунду или две…

Но это не помешало твари меня увидеть!

Удивленно булькнув, зомби прямо из приседа кинулся на меня! Не как дохлая гнилушка, которую не слушаются мышцы и связки, а как натуральный человек! Прямо выпрыгнул, за мгновение покрыв разделяющие нас два метра!

Я не был готов к такому, поэтому зомби налетел на меня и сшиб всем своим весом, одновременно ударив по вооруженной руке. Лиза отлетела в сторону и зазвенела по асфальту, в руке вспыхнула острая боль от кристаллических когтей твари, а сам зомби навалился сверху, пытаясь добраться до моего лица!

Я кое-как успел подставить левую руку, прижав ее предплечьем к шее твари, и только одно это удерживало ее на расстоянии от моей шеи! Зомби хрипел и дергался, пытаясь сломить хлипкую оборону, скрежетал когтями по асфальту, но, к счастью, не пускал их в ход снова — наверное, мозгов не хватало! Увидел добычу в дециметре от себя и забрало упало —