Статус: Ещё Клинок Системы - Андрей Мельник

Маша не стала рисковать с парадным входом. Поднялась по стене, используя выступы кладки, и проникла через приоткрытое окно второго этажа. Разведчик, видимо, любил свежий воздух. Похвальное качество, но крайне неудачное в ночь, когда тебя пришли брать. Через двадцать секунд в окне мелькнул условный сигнал.

— Пять. Маша отработала чисто, — сообщил я. — У разведчика даже ловушек не оказалось. Видимо, считал, что его прикрытие надёжно.

В гильдии авантюристов работал Зиркс. Я намеренно отправил его без напарника, потому что его цель – информатор, ночующий, как подсказала Алиса, в кладовой гильдии авантюристов. Как он там оказался – вопрос хороший, но факт остаётся фактом. Выясним о его странном увлечении уже на допросе. И удобно, что кладовая находится прямо у никогда не закрывающегося чёрного хода гильдии.

Алиса нашла Зиркса на крыше гильдии. Он уже проделал отверстие в черепице, аккуратно вынув три плитки и сложив их рядком. Гремлин, вооружённый информацией, зашёл, спокойно открыл одну дверь, прошёл мимо неспящих кухарок до кладовой, открыл дверь, поздоровался, ударил своей механической рукой один раз, второй, третий, придушил слегка... Вытряхнул огромный мешок из-под капусты, сунул туда тело и вышел так же, как и вошёл.

Краткость – сестра таланта. Работает это, правда, лишь когда у тебя хватает информации в целом. В данном случае её хватило ровно настолько, чтобы сделать грязную и шумную работу чисто и тихо. Кухарки, может, звуки драки и услышали, но за дальней стеной находится общий бар, работающий круглые сутки, и подобное там, в общем-то, не редкость. Поэтому они не должны были обратить внимания. Так в итоге всё и вышло.

— Шесть из семи, — обновил я счёт. — Зиркс закончил с гильдией.

— Шесть целей за одну ночь, — покачал отец головой. — Впечатляет… Помню, мне надо было арест в Ратиборе организовать. Так я только бумаги необходимые двое суток бегал, собирал...

— Бюрократия убивает эффективность. Мы работаем без бумажной волокиты. Есть цель, есть приказ, есть результат. Вся отчётность в голове.

— Это работает, пока отряд маленький и ты всех знаешь лично, — заметил отец. — Когда людей станет больше, придётся менять подход. Иначе потеряешь контроль.

Справедливое замечание. Именно поэтому мне нужно изменить подход здесь, в Крево. И нужно заново создать вертикаль управления стаей, где каждый знает своё место и свою задачу, но при этом может принимать решения самостоятельно, как сегодня ночью.

Единственное указание, которое я дал ребятам перед операцией, – не умирать самим и не допускать лишних жертв. Всё остальное на их совести и мастерстве. К счастью, ни у кого из сегодняшних целей нет детей. По крайней мере живущих под одной крышей с родителями. Это упрощает дело. Тяжело работать, когда в соседней комнате спит ребёнок. Это единственное, что заставило бы меня отменить операцию и придумать другой способ.

— Кстати, а что за дела с «Меморией»? — сменил отец тему, повернувшись ко мне вполоборота. — Ты вроде как хотел их на что-то подрядить. Или мне показалось?

Я улыбнулся. Широко и открыто. Надеюсь, достаточно зловеще, чтобы отцу стало интересно.

— У тебя хороший слух... — заметил я с лёгким удивлением.

— Слух у меня давно неважный. А вот котелок варит! — постучал отец по голове. — Ты же не ради того, чтобы было с кем выпить, его впустил, а затем пугал своей магией и возможностями...

— От тебя тяжело что-то скрыть, папа... — покачал я головой. — Если всё сложится как надо, однажды «Мемория» разделит судьбу «Виверн».

— То есть станет частью вашей структуры?

— Вроде того. Нам понадобится своя армия. Не городская милиция и не наёмники, а настоящая, обученная и преданная сила. «Виверны» – это тридцать бойцов. Оборотни Мэда – четверо. Пока. Скоро будет больше. Ратмир с дружинниками – дюжина, не считая тех, кто портал сторожить остался. Для обороны резиденции хватит, но для серьёзной операции за пределами города – нет. А «Мемория» – это тысячи – если не сотни тысяч – людей с боевым опытом и связями по всему Домену. Если их правильно встроить в нашу систему, это готовая армия. Нужно только закалить их в настоящем деле.

— В каком?

— Война за горы гарпий. И «Мемория» станет одним из инструментов, с помощью которого мы пройдём проверку империй. Попробуем их закалить в реальном бою, а заодно посмотрим, на что они способны.

Я помолчал, потом добавил с усмешкой:

— Да и к тому же… Стал бы я им позволять свой замок строить прямо у меня за окном просто так?

Я указал рукой в сторону замка «Мемории». Тёмная громада возвышалась справа от нашей резиденции, и к его стенам мы подошли бы минут за пять неспешным шагом. Удобное для меня соседство.

Отец рассмеялся, запрокинув голову.

— Знаешь… — произнёс он, отсмеявшись, — когда ты был маленьким, ты притащил домой бездомного кота. Кормил его, играл с ним, а потом заявил, что кот теперь будет охранять квартиру от мышей. И, когда я сказал, что в доме нет мышей... ты уже на следующий день притащил домой парочку. Где ты их нашёл – так и не признался. Ох, как визжали твоя мама и сестра...

— Что-то я такое смутно припоминаю... — почесал я затылок, пробуждая воспоминания и смущаясь от своего детского поступка. — А вообще, у меня и сейчас похожий подход, — хмыкнул я. — Только коты стали крупнее, а мыши – жирнее.

Из всех сегодняшних целей остался лишь заместитель Маркуса – главное блюдо вечера. Молодой, горячий выскочка, присланный из штаб-квартиры клана. Агент Лиги, по данным Алисы и духа-лиговца. Сидит в замке «Мемории» за каменными стенами среди вооружённых бойцов клана. Самая сложная цель из всех. И потому я отправил на неё самого живучего. Просто у меня было не самое лучше предчувствие, ведь мы вторгаемся в замок «Мемории». Вдруг ещё кто стрелять начнёт...

Мэд должен был войти через подземный ход, о существовании которого мы были проинформированы любящей везде совать свой носик Алисой. Глава этих людей тоже вернулся с ночного ужина и тайно обошёл всех офицеров, кроме нашей цели. Видимо, раздавал указания, чтобы никто не делал глупостей. По крайней мере я очень на это надеюсь...

Маркус должен понимать: если его заместитель действительно агент Лиги, лучше избавиться от него тихо и быстро, чем ждать, пока тот натворит дел, за