Принц Дарий - Alex Nik

Пришла очередь Молчуна получать приказания принца.

— Молчун, на тебе Тени и общая координация всего этого бедлама. Если возникнут какие-то проблемы, с которыми ты сам не сможешь справиться, то смело приходи ко мне. В наших общих интересах, чтобы ночью все прошло гладко.

Молчун встал и направился к выходу. Длинный, стоявший все это время в стороне, решил тихонько прошмыгнуть вслед за ним, понимая, какая каша заварилась из-за него, но эта его затея накрылась желтым медведем.

— А ты куда собрался? — Дарий суровым взглядом остановил его, застывшего с приподнятой, как у статуи, ногой. — Подойди сюда на секунду.

Длинный, как висельник, идущий на смерть, обреченно двинулся к принцу. Дарий еще раз осмотрел нового зама горбиков с головы до ног, словно выбирая, с какой части его костлявого тела начать его наказывать, и произнес каким-то глухим голосом:

— Дела мои в огонь. Понял? И предупреди всех тех, кто видел эти бумаги, чтобы не болтали, а то сам знаешь, что будет. Ведь читал же, что происходит, когда мне кто-то очень не нравится. И теперь о главном. Покажешь себя — будешь главой горбиков.

Длинный удивленно и испуганно вытаращился на принца:

— А как же Молчун?

Дарий устало вздохнул:

— Ну, какой из Молчуна горбик? Разве ты еще этого не понял? — и подошел к двери, но задержался на пороге. — К тому же, если ночью все пройдет хорошо, он завтра станет одним из глав церкви.

Длинный поперхнулся. Один из церковных убийц — глава церкви Святого ветра? Куда катится этот мир? Но стоп. О том, что Молчун — один из лучших в своем кровавом деле, знают немногие, и он сам об этом узнал только вчера, да и то случайно, во время пьянки. Остальные же знают только то, что он дворянин, достигший приличного звания в церковной иерархии. Ничего не скажешь, умеет наш принц манипулировать людьми в своих целях. И никогда нельзя предугадать, чего от него ждать. Одно все знали наверняка: или ты с ним, или ты мертв. Длинный, конечно, хотел жить, а потому уже всецело погрузился в обдумывание того, что ему поручалось. Да и что скрывать, нравился ему новый принц, именно новый, а не тот, что был кошмаром всего дворца. Длинный уже почти влюбленными глазами посмотрел на Дария:

— Мой принц, я вас не подведу! Клянусь! — выпалил он и встал перед принцем на колено.

Дарий взглянул на Длинного усталым взглядом старика, а не подростка:

— Не рановато, Длинный, ты встаешь передо мной на колено? Я же не император!

Длинный поднял уверенный взгляд на Дария:

— Для меня уже да!!! — и снова почтительно опустил глаза.

Дарий в сопровождении Дылды и шестерых гвардейцев направлялся на встречу с отцом. Что сказать отцу, он уже знал. Просмотренные вскользь документы, которые показал ему Длинный, не просто пугали, а повергали в шок от тех фактов, которыми они изобиловали. А потому в поддержке отца он нисколько не сомневался, но хотел большего. Ему не нужен был обычный суд над преступниками. Ему нужен был его личный суд, суд принца Дария. Более того, клятва Длинного задела его за живое. Его, пацана-малолетку, такие серьезные люди, как Длинный, уже воспринимают как императора. Куда его занесло? Ведь он не совсем этого хотел, вернее этого, но не такими темпами, не так быстро. Дарий вздохнул и оглядел свое сопровождение. Дылда, мой верный Дылда. Его взгляд рыскал из стороны в сторону, ища врагов, которые могут угрожать безопасности его любимого принца. Гвардейцы — здоровенные взрослые дядьки, видевшие все в своей жизни, но при этом готовые выполнять приказы пацана. Нет, не так. Выполнять приказы гвардейского принца. Святой ветер, зачем ты дал мне такую власть? Заче-е-е-е-е-е-м?..

Император Кор стоял перед окном, заложив руки за спину. Ботос замер посреди кабинета на вытяжку и не смел дышать. Он прекрасно знал, что означает эта поза императора. Она означает неприятности, большие неприятности.

— Ботос, ты можешь мне сказать, почему я узнаю о тех безобразиях, что творятся в моей столице, от сына, а не от главы своей тайной канцелярии или, на худой конец, от главы горбиков? — голос императора лился размеренно и четко, как ручей в лесу. Безразличный и беспристрастный тон голоса для тех, кто знал императора, значил многое.

— Мой император, в этом замешаны, насколько мне известно, в основном, люди вашей жены и святоши. А вы в свое время недвусмысленно приказали и тех, и других и пальцем не трогать. Меньше вони — крепче сон, — отрапортовал Ботос.

Император медленно повернулся к Ботосу. На его лице была только одна эмоция, но зато какая… Ненависть.

— Ну что ж, мои ошибки будет исправлять мой сын. У Дария хватит духу разгрести этот гадюшник. Император спокойно направился к стоящему в стороне столику с напитками, налил два бокала и, взяв их, подошел к Ботосу. Молча протянув один бокал Ботосу, кивнул ему на кресло. Ботос облегченно сел на самый краешек и залпом выпил все вино, от страха и напряжения не почувствовав даже его вкуса.

— Извини, старик, ты тут не причем, — император сел в кресло напротив и медленно отхлебнул из бокала.

— Я, конечно, знал, что моя жена — змея, да и родственнички ее — та еще банда, но чтоб настолько! — Кор устало откинулся в кресле. Обведя взглядом комнату, как будто в первый раз ее увидел, Кор уставился на бокал в своей руке.

— А где этот прощелыга-канцлер? Я, вроде, вызывал вас обоих, — осушив бокал залпом, Кор со злостью швырнул его, что было сил, об стену.

Ботос вздрогнул и проследил за разлетающимися осколками бокала.

— Он прячется от тебя, Кор. Ты его сильно напугал, — Ботос оторвался от осколков и увидел, что император сидит с закрытыми глазами и что-то бормочет про себя. — А заодно, он готовит аббатство Святой Звезды к наплыву долгожданных посетителей, то есть рудничков.

Император медленно открыл глаза и слабо хмыкнул, но было заметно, что в его глазах начала просыпаться жизнь, ненависть и тоска потихоньку уходили.

— Вот словечко ведь придумали. И ведь метко сказано, лучше не придумать. Точно, руднички, — он вытряхнул фрукты из вазы и налил себе туда вина. Ботос улыбнулся — Кор не меняется.

— Кор, ты можешь мне рассказать про ваш разговор с Дарием? Что мне ожидать от него сегодня ночью, а вернее уже часа через три? Не придется ли нам после его чистки срочно собирать войска, чтобы отбиться от твоих родственничков? Ой, извини, от родственников твоей ненаглядной? И, кстати, где Варая? Почему я не вижу ее уже целые сутки? — Ботос встал с