Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

Ума — который каким-то чудом уже стоял наверху у двери — воздел микрофон к потолку:

— Дамы и господа… то есть, просто дамы! Перед вами первое испытание… — драматическая пауза. — СКЛОН! Смогут ли наши участницы добраться до двери на вершине этого коварного склона⁈

— Серьёзно? — фыркнула Леона. — Ты не мог придумать название пооригинальнее? «Склон»? Что дальше, «Стена»? «Пол»?

— О, какой прекрасный вопрос от нашей участницы! — я проигнорировал сарказм. — Я с радостью приму любые предложения по неймингу!

— Я подумаю, — пообещала она с хитрой улыбкой. — Так в чём подвох этого испытания?

Я кивнул головой голема, довольный тем, что она играет по правилам:

— Отличный вопрос! Видите ли, этот склон не просто скользкий. Он УДИВИТЕЛЬНО! НЕВЕРОЯТНО! ФАНТАСТИЧЕСКИ! СКОЛЬЗКИЙ!

— И насколько это серьёзное испытание? — поинтересовалась Леона с видом эксперта по скользким склонам.

— О, для обычных людей — смертельное! — я воздел руки к небу. — Внизу склона находится волчья яма! Соскользнёте — игра окончена! Вместо этого начнётся… ПЕНАЛЬТИ!

— У-у-у-у! — завопала Суйра. — Это же невозможно! Мы все соскользнём и умрём!

— Действительно сложно! — согласился я с фальшивым сочувствием. — Мне искренне жаль тестируемых!

— Секундочку! — Суйра подпрыгнула на месте. — Кто такие эти «тестируемые»? И при чём тут мы⁈

Я с Леоной синхронно проигнорировали её вопрос, всё больше входя в роль. Мичиру просто наклонила голову, пытаясь понять, что вообще происходит. Бедняжка выглядела как студент на экзамене по квантовой физике.

— Ну, всё, что вам нужно — это не соскользнуть! — подбодрил я. — Просто как дважды два! Итак, дорогие участницы, не подведите всех тестируемых мира… других миров… параллельных вселенных… и ПРОРВИТЕСЬ К ВЕРШИНЕ!

С этими словами Ума эффектно скрылся за дверью, оставив троицу наедине со скользким кошмаром.

— Эм-м, госпожа Леона? — неуверенно начала Суйра. — Что вообще происходит? Это какая-то игра?

— Хе-хе-хе! — Леона потёрла руки с видом ребёнка перед горой подарков. — Впервые за долгое время я чувствую такой азарт! Настоящее японское игровое шоу! О-хо-хо, а эта вода и правда вязкая! Липкая какая-то!

Она присела и потрогала поток пальцем. Я добавил в воду загуститель — не настолько, чтобы она стала желе, но достаточно, чтобы усложнить подъём.

— Так, вы двое! — скомандовала Леона. — Успокойтесь и начинайте аккуратно подниматься! Мичиру, ты самая лёгкая. Полезай первой!

— Как скажете, госпожа Леона! — Мичиру решительно кивнула. — Сестрица, давай вместе!

— А-ага… — Суйра всё ещё выглядела потерянной, но послушно встала в очередь.

И вот, под моим наблюдением через мониторы, троица начала свой эпический подъём по склону. Зрелище было… как бы это сказать… достойным…

* * *

— Итак, Нобу, — спросила Аика, наблюдая за происходящим на экране. — Что, чёрт возьми, происходит?

В это время троица карабкалась по склону, периодически соскальзывая и хватаясь друг за друга. Выглядело это как пародия на альпинизм в исполнении пьяной труппы.

— Что значит «что»? — я пожал плечами. — Всё как видишь — это склон. Обычный скользкий склон. Правда, в этот раз я не использовал слизь Щупальцевого Слизевика. Прогресс!

— Это я поняла, — Аика скептически прищурилась. — Меня интересует, зачем ты построил такую дурацкую ловушку в таком дурацком месте?

Справедливый вопрос. Я действительно говорил, что тестирую новый уровень, но это было больше похоже на детскую площадку для мазохистов. Волчья яма с матами внизу? Склон, который невозможно преодолеть? Это даже ловушками сложно назвать.

А дальше будет ещё веселее. У меня припасены испытания типа «Угадай, что в коробке, только пощупав». Обычные приключенцы просто заглянули бы внутрь или вообще проигнорировали бы всю эту ерунду. Но Леона…

— Проще говоря, — я откинулся на спинку кресла, — я задаю настроение. Создаю атмосферу.

— Настроение? — переспросила Аика. — Настроение идиотизма?

— Настроение японского игрового шоу! — поправил я. — Леоне это нравится. И пока ей весело, она будет следовать правилам. А когда она расслабится и войдёт во вкус…

— … Ты активируешь настоящую ловушку? — догадалась Аика.

— Бинго! — я щёлкнул пальцами. — Плюс Сэцуна получит свой шанс. Всё продумано до мелочей.

— Хм-м, — Аика задумчиво кивнула. — Значит, ты развлекаешь Леону, чтобы она добровольно дошла до финальной ловушки? Хитро.

— Именно! Ты прямо в яблочко попала, напарница.

Всё это было частью использования слабости Леоны к [Клише]. А что может быть более клишированным, чем японское игровое шоу с дурацкими испытаниями?

Изначально я рассчитывал только на Леону, но раз с ней пришли суккубы — что ж, просто адаптирую испытания для группы. Импровизация — ключ к успеху.

— Ну а теперь, — я удобнее устроился в кресле, — давай просто насладимся зрелищем того, как Леона с компанией плывут прямо в наши сети.

— Плывут? — Аика посмотрела на монитор. — Они же карабкаются.

На экране Леона как раз подхватила Суйру, которая чуть не скатилась вниз. Делала она это с улыбкой человека, получающего истинное удовольствие от происходящего.

Психованная бабуля веселилась как ребёнок. Отлично. Чем больше она расслабится, тем проще будет её выпроводить.

Глава 35

После эпопеи со склоном — которую они, к моему удивлению, преодолели — последовали другие испытания. Тарзанка над бездной (с матами внизу, я же не садист). Стена для скалолазания, покрытая маслом. Дырка в стене, через которую нужно пролезть в определённой позе — не спрашивайте, какой именно, это было… специфично.

Но Леона прошла их все с энтузиазмом ребёнка в парке аттракционов. Даже когда Суйра застряла в дырке, а Мичиру пришлось её выталкивать с другой стороны. Особенно когда это случилось.

И вот теперь перед троицей было испытание совершенно иного рода. Испытание, которое я с любовью называл «Коробка неприятных сюрпризов».

— И-и-ия⁈ — взвизгнула Мичиру, отдёргивая руку от коробки. — Оно пошевелилось! Там что-то живое! Мне правда надо туда лезть⁈

— Увы, по правилам я не могу дать никаких подсказок! — бодро отозвался я голосом Умы. — Ты должна определить, что внутри, только на ощупь! Давай, Мичиру, не подведи всех тестируемых вселенной!

— Какие ещё тестируемые⁈ — она выглядела на грани слёз. — И почему вселенной⁈

Суть испытания была проста до безобразия. Коробка с дыркой сбоку, куда