Фантастика 2025-130 - Дмитрий Николаевич Коровников

* * *

После того, как участницы ушли, голем с веером медленно поднёс руки к голове. С тихим скрипом он снял то, что оказалось шлемом из папье-маше.

Под шлемом скрывалась взмокшая и раскрасневшаяся Сэцуна.

— Фух! — выдохнула она. — Господи, как же душно в этой штуке! Я думала, задохнусь!

— Отличная работа, Сэцуна~! — похвалила её появившаяся Нерунэ.

Всё это было частью хитрого плана. Чтобы дать Сэцуне возможность ударить Леону (её заветная мечта), я создал правило: «Голем бьёт проигравшего веером при пенальти». Гениально, правда?

До этого момента Леона умудрялась избегать всех пенальти. Суйра тоже оказалась на удивление везучей. Даже Мичиру попалась только один раз. Но я знал — рано или поздно Леона проиграет. Гордость и азарт не позволят ей отступить.

И вот, после множества испытаний, специально подобранных, чтобы спровоцировать ошибку, я наконец добился своего. Коробка со студнем была практически непроходимым испытанием — кто вообще может отличить студень от слизевика на ощупь?

Всё это время Сэцуна пряталась в костюме голема, терпеливо ожидая своего шанса. И вот — она ударила Леону по голове! Пусть и бумажным веером, пусть и несильно, но ударила! Мечта сбылась!

— Значит, ты таки смогла ударить бабушку~? — уточнила Нерунэ. — Этого достаточно~?

— М-м-м… — Сэцуна задумчиво ощупывала себя. — Я думала, без прямого удара ничего не получится. Но, кажется… кажется, сработало! Проклятие спало!

— Проверить хочешь~? — предложила Нерунэ. — Давай поможем тебе снять костюм полностью~

— Да, пожалуйста, — кивнула Сэцуна.

С помощью Нерунэ она выбралась из душного костюма голема. Одежда прилипла к телу от пота — всё-таки сидеть в папье-маше в ожидании подходящего момента то ещё удовольствие.

— Хм… — Сэцуна принялась себя ощупывать с сосредоточенным видом. — М-м-м… Хм-м-м…

Она трогала руки, ноги, живот, даже лицо. Со стороны это выглядело… специфично.

— Ага! — внезапно воскликнула она. — Проклятия больше нет! Я свободна!

Но вместо радости её лицо приняло озадаченное выражение. Словно она обнаружила, что выиграла в лотерею, но приз — годовой запас баклажанов.

— Что-то не так~? — обеспокоенно спросила Нерунэ.

— Это важнее всего! — быстро заверила её Сэцуна. — Проклятие снято, это главное!

— Ну и отлично~ — Нерунэ хлопнула в ладоши. — Теперь поговорим о награде~? Можешь расплатиться чем угодно~ Даже телом, если хочешь~

— Конечно! — серьёзно кивнула Сэцуна. — Я готова работать хоть месяц! Что угодно в благодарность!

— Хм-м~ — Нерунэ задумчиво постучала пальцем по губам. — Я уточню у начальства~ Но сначала… Что именно сделала с тобой Леона~? Какое было проклятие~?

— Э-э… — Сэцуна покраснела. — У моего тела есть… особенность…

Она заёрзала, явно смущаясь. Я тоже навострил уши — что же такого сделала эта психованная бабуля?

— Из-за проклятия… — Сэцуна глубоко вздохнула. — Я думала, что изначально была обычной девушкой! И Наюту заставила в это поверить! Но на самом деле…

Пауза затянулась. Нерунэ выжидающе смотрела. Я практически прилип к монитору.

— На самом деле что? — не выдержала Нерунэ.

Сэцуна ещё больше покраснела и пробормотала что-то неразборчивое.

Так значит, проклятие заставляло её думать, что она обычная девушка? Но если это проклятие, то изначально она…

Хе-хе…

Глава 36

Оказалось, что Сэцуна была особенной с рождения. Или Леона в очередной раз всех водит за нос — с неё станется. Знаете эти юридические формулировки в духе «я обещала разобраться с проблемой, но не говорила КАК»? Вот Леона — мастер таких финтов.

Например, она могла технически выполнить обещание, но так извращённо, что лучше бы не выполняла. Типа «я сняла проклятие, которое заставляло тебя думать, что ты обычная, но на самом деле ты и так была необычной, так что… сюрприз?»

Впрочем, какая мне разница? Я всё равно не собираюсь тащить Сэцуну в постель. У меня есть стандарты. Низкие, но есть.

— Итак, Нобу, — спросила Аика, наблюдая за мониторами. — Что дальше?

— Мы достигли промежуточной цели — дали Сэцуне шанс стукнуть бабулю по башке, — я потянулся в кресле. — Осталось ещё немного поразвлекать Леону, а потом вежливо выпроводить. С помощью баклажанов, если понадобится.

Время для грандиозного финала нашей операции по выселению психованной бабушки.

* * *

Драконий пруд — испытание, где нужно было пройти над морем магмы по разваливающимся опорам. Звучит эпично? На деле это было похоже на попытку перейти реку по гнилым брёвнам, только вместо воды — лава, а вместо «упс, промочил ноги» — «упс, стал шашлыком».

Что в нём было сложного? О, всего ничего — настоящая магма, раскалённые опоры и постоянный риск превратиться в жареную курочку. Мелочи жизни.

Леона и два суккуба прошли это испытание с лёгкостью профессиональных акробатов. Или просто им было плевать на законы физики — что более вероятно в случае Леоны.

И вот они вошли в комнату с табличкой [Последнее Испытание]. Драматическая музыка, приглушённый свет, одинокий прожектор, освещающий фигуру голема — я постарался создать максимально пафосную атмосферу.

— А теперь… — голос Умы гремел из динамиков, — настало время для ФИНАЛЬНОГО ИСПЫТАНИЯ! Ваши текущие очки… — драматическая пауза — Ва-а-а-у! Новый рекорд! Девятьсот шестьдесят очков! Невероятно!

Голем развёл руки так широко, что чуть не выронил микрофон. Театральность во всей красе.

Троица выглядела уставшей — всё-таки они прошли через все мои садистские развлечения. Но Леона всё ещё светилась энтузиазмом, как ребёнок перед последним аттракционом в парке.

— Эй, сестрица, — шепнула Мичиру. — А про очки раньше говорили? Я что-то не помню…

— Не думаю, — Суйра нахмурилась. — И вообще, даже если это рекорд… мы же первые тут, верно? Нас же попросили протестировать новый уровень.

— Ой, да ладно вам! — отмахнулась Леона. — Не придирайтесь к мелочам! Это же шоу!

Очки, кстати, я придумал буквально пять минут назад. Просто для пафоса. Никакого особого значения в них не было — как в оценках на «Евровидении».

С театральным хлопком в комнате вспыхнул яркий свет, открывая последнее испытание во всей его… простоте.

— И финальное испытание — это… — барабанная дробь — Викторина «ПРАВДА или ЛОЖЬ»!

Перед ними появились два прохода с массивными воротами. Над одной дверью красовался огромный круг — «О», над другой — крест «Х». Классика жанра.

— Правила просты как валенок! —