"Фантастика 2026-189". Компиляция. Книги 1-31 - Алекс Бредвик

В сущности, многие отношения выглядят именно таким образом, и Коу понимал — теперь понимал — что его настойчивое желание даже не открыть этот шкаф, а пнуть его ногой было сущим ребячеством.

Это был первый вариант.

Был и другой.

Открыть его.

Прямо сейчас в кармане Коу, в белом конверте, лежал ключ.

Нет, разумеется сперва ему нужно было придумать оправдание, откуда у него вообще такие деньги. Возможно, следовало несколько преуменьшить их количество, чтобы сумма не выглядела слишком страшной. Для этого придётся составить тщательно продуманную ложь, потребуется время, усилия, ведь Коу никогда не умел этого делать, но…

Но всё это были оправдание, подумал Коу, лёжа в своей комнате поздним вечером и поднимая перед глазами белый конверт.

Он просто оттягивал момент своего решения.

Благо, делать это можно было… почти бесконечно.

…

…

…

POV Кей

Кей был, пожалуй, самым неподходящим человеком, чтобы вести шпионскую деятельность.

С одной стороны, он действительно умел и привык маскироваться. С другой, сама необходимость постоянной маскировки делала его неподходящим кандидатом. Шпион должен быть непримечательным. Он должен уметь «не выделаться». Кей, сидя на скамейке в парке в серой ветровке и тёмных очках, напоминал пародию на шпиона из комедийного фильма — даром что газета, за которой он прятался, не была неперевёрнутой.

Это был выбор из двух зол, на самом деле. Оденься он менее примечательно, и его могли узнать.

Сейчас он тоже привлекал внимание, но только потому что был странным. Это было терпимо. Прохожие иной раз пытались полоснуть его хмурым взглядом, но не более того. Затем в парке появилась другая, ещё более примечательная фигура — чернокожий — и Кей почувствовал, — он вообще был довольно чувствительным, — как люди начинают смотреть уже на него.

Парень выдохнул и поблагодарил Японию за её консервативность.

Иронически, разумеется.

На самом деле он придерживался противоположных политических взглядов и жертвовал внушительные суммы организациям, которые боролись за права меньшинств и людей с нетрадиционной сексуальной ориентацией. С его стороны это была немного странная щедрость, учитывая глубокий цинизм, который пронизывал его характер, но…

Кей прикусил губы.

…На всё были свои причины.

Наклонившись над газетой, он стал внимательно следить за людьми, которые ходили в парке. В основном это были парочки, которые держались за руку и умилительно ворковали под деревьями. Ради интереса, Кей пытался найти среди них пару из двух женщин или двух мужчин, когда взгляд его наконец зацепился за искомую фигуру.

Парень прищурился.

На мощёной тропинке показалась высокая и худая девушка, одетая в чёрное платье… Немного странный наряд для этого времени суток и обыкновенной прогулки.

Волосы её были длинными, прямыми и предельно черными. Девушка была статной. Кожа её была чистой. Ногти — совершенно не крашеными, прямо как у Марии, хотя с недавних пор Кей пытался уломать последнюю покрасить их в чёрный. Её длинная лебединая шейка держалась необычайно прямо… и немного возбуждала.

Кей заметил, что откровенно пялится, прыснул и приподнял газету. Ничего не поделаешь. Он понял это только сейчас, но Мураками Мей определённо была «в его вкусе».

А вот её собаки — нет.

В руках у девушки был поводок, который расходился на три верёвки. На двух из них были породистые немецкие овчарки; на третьей — большая белая собака, которая сильно напоминала волка.

Но ведь это не мог быть настоящий волк, так?

Так?..

…

Важное наблюдение: все собаки были самцами.

Все они были послушными и не смели натягивать свои поводки. В противном случае Кей сильно сомневался, что тонкая ручка девушки смогла бы их удержать.

Закончив разглядывать собак, он снова посмотрел на Мураками и вздрогнул. Последняя смотрела прямо на него. Кей напрягся и приподнял газету. Вдруг Мураками стала неторопливо приближаться. Кей старательно делал вид, что ничего не замечает и пристально читает интервью известного бейсболиста, который переехал в США, когда сперва до него донёсся сильный собачий аромат, а затем — высокий и в то же время глубокий голос:

— Вы извращенец или журналист?

— А?

— Одно из двух. Вы шпионите за мной уже некоторое время. Значит, вы либо «сталкер», либо папарацци. Во втором случае я попрошу вас назвать издание, на которое вы работаете. У вас есть десять секунд. В первом я вызываю полицию.

— Дайли Ди Нёвс, — выпалил Кей название журнала, с журналистом которого у него была назначена встреча.

— Хорошо, — неожиданно кивнула Мураками. — Если вы можете так быстро назвать своё издание, значит, вы действительно на него работаете. В таком случае, — и тут девушка присела на скамейку, так что Кей пришлось резко двинуться в сторону.

— Я согласна дать интервью.

— Эм?..

— Я всегда была открытым человеком; если вам что-то интересно — спрашивайте. Однако я не могу выделить вам больше пяти минут. Все наши прогулку должны проходить строго по графику, — сказала Мураками и кивнула на своих собак. Последние пристроились рядом. Некоторые из них находились в опасной близости от Кей и теперь с интересом его обнюхивали. Звери явно ничего не понимали в концепции личного пространства.

— Тогда… — попытался собраться Кей. — Ваше имя?

— Мураками Мей.

— Возраст?

— 19 лет.

— Любимое животное?

— Немецкая овчарка.

— Знак зодиака?

— Стрелец.

— Пол?

— Женский.

— Сексуальная ориентация?

— Натуралка.

— Политические взгляды.

Глава 52

Брак

— Сексуальная ориентация?

— Натуралка.

— Политические взгляды.

— Умеренный консерватизм.

— Любимая группа?

— Предпочитаю классическую музыку. Бах.

— Кино?

— Не смотрю телевизор.

— Книга?

— Пять Колец.

— Хобби?

— Кендо, кинология.

— Эм…

Кей замялся. Он сыпал вопросы один за другим, в основном припоминая самые банальные из тех, которые ему самому задавали во время многочисленных интервью, и даже получал на них ответы, но всё это таинственным образом казалось совершенно бессмысленным.

Наконец он собрался и спросил:

— Как… ваше самочувствие?

По словам «этого человека», девушка была мертва. Возможно в этой теме он найдёт, за что зацепиться.

— Прекрасное.

— Точно?

— Именно. У меня нет никаких врождённых заболеваний. Каждые три месяца я навещаю личного врача и сдаю анализы. Не пью, не курю, не принимаю наркотики. Два месяца назад я получила лёгкое растяжение во время тренировки, но не более того, и к данному моменту уже восстановилась. Три года назад я упала с велосипеда, и на моей правой коленке остался смутный шрам. Впрочем, судя по тенденции, ещё через пару лет он станет совсем незаметным. У меня образцовый привкус и правильные, неопломбированные зубы, хотя разумеется я смог позволить себе операцию. Мои месячные проходят строго по расписанию с минорным отклонением в два или три дня. Единственное что…

— Что? — немедленно сосредоточился Кей.

— …Я слишком