Фантастика 2026-133 - Хелена Руэлли

Может, люди живут так мало, оттого, что испытывают такие бури чувств? Когда Полли жалостливо погладила его по волосам, он не выдержал. Эмоции словно прорвали какую-то плотину внутри Мадога. Не поднимая головы, он взахлёб принялся рассказывать обо всём, что с ним произошло. Это было неправильно, постыдно для воина-дроу, но он ничего не мог с собой поделать.

К счастью, ни Меуриг, ни Полли ни словом не попрекнули его. На самом деле Полли просто была смущена чувствами Мадога, но у неё хватило такта ничего не сказать об этом.

– Мне очень жаль, что ты так страдаешь, – Полли робко протянула ладошку к волосам дроу, – но знай, что у тебя есть все мы. И я, и Меуриг, и… ну, и все остальные.

Мадог ощутил, как ладонь девушки легко прошлась по его встрёпанным волосам, и замер. Он счёл своё унижение полным и абсолютным. Ниже падать некуда.

– И Рэйшен тоже не отказывается от дружбы с тобой, – Полли, не встретив протеста со стороны Мадога, осмелела. – Просто, кроме дружбы, он ничего не может тебе предложить.

* * *

Дэвлин тревожился. Это не укрылось от глаз Лоркана и Ингерама, хотя Дэвлин и считал, что умеет скрывать свои чувства.

– Да не переживай ты так, – грубовато проговорил Лоркан. – Что с Рэйшена взять, с ним только эта шальная баба умеет управляться.

Дэвлин ничего не ответил. Что с ними разговаривать, с этими людьми! Но второй парень, которого он смутно припоминал по Дикому лесу, удивил его.

– Эх, Лоркан, он же видит, что между ними что-то случилось…

– Ну, померились силой два дурня, ничего страшного.

– Нет, они врут. Что-то произошло. Ты лицо Мадога видел?

– Да он всегда такой смурной.

– Он не смурной, а сдержанный.

– Это одно и то же.

Ингерам досадливо мотнул головой:

– Это для тебя одно и то же, а для дроу – совершенно разные вещи.

Дэвлин слушал-слушал, да и решил идти к Элине, чтобы выяснить, что у них там произошло.

– Не ходи, – приказным тоном заявил Ингерам. – Всё, что случилось, уже случилось. Если Элина с этим не справилась, ты и подавно не справишься.

– Это почему же? – вскинулся Дэвлин, и Лоркан с Ингерамом на всякий случай отодвинулись подальше.

– Слушай, Дэвлин, мы тебя, конечно, остановить не сможем, но просим по-хорошему, – Ингерам имел очень убедительный вид, – не ходи. Оставь их в покое. Эта заноза Элина найдёт, как испортить нам всем жизнь, поверь мне, не трогай её.

Судя по виду Дэвлина, он не слишком поверил, но остался на месте. В конце концов, его ведь так редко по-хорошему просили.

* * *

Полли шла к себе с чувством выполненного долга. Она жалела Мадога, но её симпатии были на стороне своевольного Рэйшена и, конечно, дары Элины. Однако девушке не суждено было спокойно улечься в кровать. Под дверью её поджидал Лонваль, и таким сердитым Полли его ещё не видела.

– Ага! Значит, вот ты какая! – Лонваль говорил свистящим шёпотом, и презрение волной обдало девушку.

– О чём ты?

– Не делай вид, что ничего не понимаешь! – Лонваль больно сдавил руку Поллианны.

– Да что я должна понимать?

– Ты в Рудном Стане делала вид, что осуждаешь свою подружку за шалости на сеновале, а сама?!

Полли онемела. Она даже не понимала, о чём говорит этот обозлённый молодой человек. Что он хочет от неё? Чтобы она одобрила похождения Руфуса и Тати? Нет, этого не будет!

– Я видел, куда ты ходила! – Лонваль шипел не хуже рассерженного кота.

– И что?

– Ты берёшь пример со своей драгоценной дары Элины, так? Она ничуть не заботится о своей репутации! Слышала бы ты, что говорят о ней при дворе! Ты хочешь быть такой же, да?

Полли не могла взять в толк, о чём болтает этот парень, и уже начала примериваться, куда бы ему двинуть, чтобы он отцепился от неё.

– При чём тут это? Мы не при дворе, и я никому не позволю говорить гадости о даре Элине!

– Конечно, – усмешка Лонваля была полна яда. – Ты отказала мне, потому что у тебя перед глазами были эти дроу!

Одна рука оставалась у Полли свободной, и девушка отвесила Лонвалю хлёсткую пощёчину.

Глава 17

– Ах ты…

Молодой придворный был взбешён. Как это так, деревенская девчонка, дочь какого-то там кузнеца, посмела ударить его, сына королевского казначея! Она корчила перед ним такую недотрогу в городе, а сама путается с дроу! Ну, сейчас она…

Лонваль не успел додумать, что именно он с ней сделает, потому что Полли ударила его ещё раз, да так, что молодой человек потерял равновесие и начал заваливаться на пол. Полли ловко высвободила руку, которую Лонваль до сих пор стискивал. Однако молодой придворный не собирался спускать с рук этой девице ни одного удара. Она ответит за оскорбление аристократа! И её драгоценная дара Элина ответит за гибель отца Руфуса!

С двух сторон послышались шаги.

– Что у вас тут такое?

Лонваль быстро осмотрелся. Ага, конечно, прибежали тут всякие. С одной стороны стоял Руфус. Он-то и спрашивал, что здесь происходит. С другой стороны подошли те самые молодые дроу, которыми Лонваль попрекал Поллианну.

– Он подкараулил меня! – возмущённо ответила Полли, потирая руку. Завтра на запястье проступят синяки от хватки Лонваля.

– Лонваль! – Руфус схватился за голову.

Тоже мне, нашёлся поборник чистоты нравов!

– Зачем подкараулил? – речь Мадога была слегка невнятной из-за сильно разбитой губы, но выражение лица не сулило ничего хорошего.

– Не твоё дело! – огрызнулся Лонваль, с трудом поднимаясь на ноги. Надо же, обычная деревенщина, а так больно дерётся!

– Моё, – мрачно ответил Мадог.

– Да?! Это ещё почему?!

– Потому что.

Лонваль мельком оценил кулаки Мадога, а заодно и стоящего за его спиной Меурига, и передумал говорить те гадости, которые вертелись у него на языке. Руфус хотел помочь приятелю, но тот злобно дёрнул плечом, всем своим видом выражая гордый отказ.

– Полли, теперь всё в порядке? – заботливо осведомился Меуриг. – Запри дверь изнутри.

– Спасибо, ребята, – с чувством ответила Полли, подразумевая под "ребятами" не только молодых дроу, но и