"Фантастика 2026-193". Компиляция. Книги 1-31 - Андрей Анатольевич Федин

— Те, кто не принял Хаос, да и те, кто уже сделал этот шаг, еще могут передумать, — закончил я. — Вы все вольные люди. Я дам один шанс. Одну возможность остановиться. Но помните — те, кто откажется, больше никогда не встанет на тропу хаоса.

Пусть подумают. Даже те, кто уже принял Хаос. Сейчас моряки были объединены. Больные поправятся через несколько дней. Я буду варить отвар до тех пока не вылечу их. Я не собирался никого заставлять следовать за собой. Но те, кто откажется, останется позади. В пыли и забвении.

Гордыня? Нет, реальность. Мы перерастем Выкречь. И отправимся туда, где почивают на лаврах сильные мира сего. Туда, где я уже находился однажды. И туда, где возможно сохранились остатки моей семьи. Наследники Рода Клинковых. И упаси Хаос, если окажется, что я последний из них.

Мерное потрескивание дерева в печи и далекий шум еще не спящего города наполнили комнату.

И тут же нарушились коротким стуком в дверь. Кого там на ночь глядя принесло? Все взгляды сами собой уставились на вход.

Глава 8

Я первым двинулся к двери. Краем глаза заметил, как Аскольд кладет ладонь на рукоять меча. Я был чуть занят во время разговора с соратниками, потому и не обратил внимания на энергетику за стенами избы.

— Весна что ли? — предположил Иван, который помог мне отправить ей весточку ранее.

— Наш пострел везде поспел, — беззлобно бросил Аскольд.

Я лишь вздохнул и открыл дверь. Мне в лицо ударила вечерняя прохлада. Как я и почувствовал, за дубовой дверью было три бойца. Все не слабее четырех звезд. И одетые в городское, без кольчуг и шлемов, но при клинках. И герб на их одежде, как, впрочем, и цвета я узнал.

— Максим Клинков? — уточнил у меня стоящий ближе всего боец с сединой на висках.

Это были люди Володиных. И я даже подозревал, зачем меня потревожили посреди ночи.

— Он самый, — кивнул я, делая короткий жест ладонью за спиной. — Чем обязан?

Так, чтобы мои расслабились. Все-таки люди Володиных угрозой для меня не были. Точнее, большинство из них.

— Ратибор Игоревич, глава рода Володиных, — боец чуть склонил голову, а затем протянул мне письмо, на котором была видна свежая печать с гербом Володиных, — приглашает вас к ужину.

— Поздний ужин-то… — протянул я, раскрывая письмо и вчитываясь в краткое послание.

Боец дал мне немного времени, чтобы ознакомиться с содержанием, перед тем, как ответить.

— Нам велено сопроводить вас, — проговорил он, — если вы согласитесь.

На бумаге не было каких-то особых посланий или зашифрованной части. Простое, прямое и аккуратно выведенное приглашение с подписью главы Рода. А есть ли хоть одна причина отказываться?

— Согласимся, — ответил я. — Дайте мне три минуты на сборы.

— Как скажете, — изобразил на лице полуулыбку боец.

Я же закрыл дверь и вернулся к своим.

— Прочитай, — я бросил письмо Аскольду, который ловко поймал свернутую бумагу. — Основное вы слышали.

— Так это, — вмешался Иван, — нам, может, подготовиться или как?

Я взглянул на мага. Тот спокойно ждал указаний.

— Лучше отдохните хорошенько, — покачал головой я. — И подумайте над сказанным мной. Когда я вернусь, все должны принять решение. Раз и навсегда. Только сильно не напрягайтесь, особенно больные и раненые. А то к тошноте и слабости добавится головная боль.

— Ха! — раздались смешки моряков.

— Нам это не грозит, у нас в голове ж это… — весело выпалил один из больных моряков, постучав костяшками пальцев по дереву, — пусто.

Иван и остальные заулыбались.

— Вот и хорошо, — согласился я, — будет легче следовать моим приказам. Отдыхайте.

А мне вновь предстояли дела. Я проверил ножны с саблей и накинул пальто, которое мне вернули после суда. Сам я его чуть не оставил у Володиных, но оно и понятно, был разгорячен после поединка.

На улице бойцы уже ждали меня. И провели меня по тускло освещенным улочкам прямо до Верхнего города. Ткнули в лицо стражи несколькими бумагами. И вот я снова за стенами. Только в этот раз повели меня не по аллеям вглубь, а свернули на одну из площадей, где я во время визита с Весной приметил множество приятных ресторанчиков и чайных.

В одно из заведений, с верандой и широкими, расписными окнами меня и сопроводили. Притом, внутрь пустили даже с саблей. Оно и логично. Заведение должно было быть закрыто, час-то был поздний. Да вот только внутри я четко различал несколько сильных энергетик, пять звезд не меньше, и еще пачку магов третьего-четвертого рангов.

Кроме этого, в улочках вокруг мелькали, фактически, дозоры из Родовой стражи Володиных. Тут было ясно — это точно не подстава. Ни мачеху, ни ее прихвостней точно не могли так сопровождать и оберегать.

Впрочем, как только я вошел и проследовал в один из залов поменьше, укрытый от посторонних глаз, я убедился, что в защите глава рода Володиных не нуждался.

За широким столом из черного дерева, спиной к стене, сидел мужчина лет сорока с коротким ежиком темно-русых волос. Значит, белобрысостью Ира с Серегой в маму.

Я снял ножны с саблей и положил их на один из свободных столов. И лишь затем пошел к столу. Ратибор вылез из-за стола и поднялся.

На нем была простая, повседневная одежда. Кафтан, расшитый серебряной нитью, шаровары и кожаные сапоги с вставками на мысках.

Ростом он был метр восемьдесят-восемьдесят пять. Крепкий, плечистый. Чем-то напоминал повзрослевшего Серегу. Оно и неудивительно.