"Фантастика 2026-187". Компиляция. Книги 1-21 - Роман Романович

я девушке. — Но ты права. Фракцию я грабить не собираюсь. Это что же получается… Если я на высоком уровне хочу освоить алхимию, целительство, четыре стихии, стихию природы, навыки маскировки и обнаружения, ближний и дальний бой, посох, яды… Это сколько же мне очков потребуется?

— Очевидно, много. Но вряд ли ты действительно захочешь освоить всё на высоком уровне. Для такого не только очки нужны. Время, а главное, мозги, вот что куда важнее.

— Ты во мне сомневаешься? — усмехнулся я.

— Ты умеешь создавать проблемы. Изучать сложные дисциплины, ещё и разные — это не то же самое.

— Посмотрим, — ответил я, сам не заметив, как упрямо сжал губы и кулаки. — Получается, милость главы не столь выдающаяся.

— Почему же. Ты можешь посетить занятия там, где не надо покупать техники. Что-то это даст. Заодно с академией познакомишься. Думаю, в этом и заключён замысел почтенного. Занять тебя, чтобы проблем не создавал.

— Среди списка доступных мест есть те, где можно за день стать сильнее?

— Таких мест нигде нет.

— Какие низкие у тебя стандарты… — осуждающе покачал я головой.

***

На обед я даму сводил. В результате у меня появилась гипотеза, что сытая женщина — довольная женщина. Амаста заметно подобрела и улыбалась куда чаще, чем трепала мне нервы.

— Сама вернёшься? — спросил я, когда мы уже вышли.

С хозяином я переговорил, обменялся любезностями, послушал, как идёт дело с фруктами и вином. Пока никак, но подготовка началась, никаких проблем не возникло.

— Если надо, то вернусь. Но мог бы и проводить.

Я покосился на дерево, что раскинулось над нами, подумал о статуе, но настроение после обеда и у меня выровнялось, поэтому отказывать не стал. Сложно сказать, к лучшему или худшему.

По пути нас никто не тронул, но у ворот фракции стояла Гармония. У меня внутри что-то сжалось при виде неё, но с шага не сбился, направился вперёд, подумав, что надо бы закрыть уже этот вопрос.

— Что она себе позволяет… — недовольно проворчала Амаста.

— Не вмешивайся, — коротко сказал я.

Гармония нас увидела. Взглянула с опаской на Амасту, но основное её внимание сосредоточилось на мне. Девушка выглядела откровенно плохо. Синяки под глазами, бледная кожа, болезненный вид.

— Нам надо поговорить, — сказала она мне.

— Иди за мной, — кивнул я и пошёл на территорию фракции.

Это была самая неловкая поездка в лифте. Ехали мы втроём. Амаста источала холод и давила убийственным намерением. Гармония вжала голову в плечи, смотрела только в пол.

Я провёл девушку в кабинет, а вот Амасту придержал.

— Это личное, — сказал ей.

Меня наградили убийственным взглядом, но спорить не стали. Я провёл Гармонию внутрь, закрыл дверь.

— Присаживайся, — указал я на кресло.

Пожалуй, было символично усадить её именно туда. Когда мы тут встретились в прошлый раз, Гармония сидела там же, перед этим упросив родственницу покарать меня. Девушка этот момент уловила, замерла перед креслом. Я же спокойно опустился в то, где в прошлый раз Амаста сидела.

— Не хочешь присесть? — спросил я. — Если нет, тогда говори, зачем пришла.

— Это ведь ты, Эл? — подняла она взгляд и посмотрела мне в глаза.

— Да, — равнодушно ответил я.

Скрываться уже не было никакого смысла.

— Тогда… — Гармония сглотнула, сжала кулачки, посмотрела на меня с чётко выраженной болью во взгляде. — Как? Почему? — Её глаза наполнились слезами.

— Во-первых, не надо устраивать сцен и рыдать здесь, — поморщился я. — Во-вторых, что «как»? Что «зачем»?

— Мой отец пропал, — снова отвела она взгляд. — Его давно уже нет. Как и вестей о нём. Мне прислали письмо, что он отправился за тобой.

И снова она уставилась на меня, нашла силы на вызов во взгляде. Я постарался удержать лицо, хотя эта ситуация была мне в высшей степени неприятна.

Всё как говорила мать. Насилие порождает ответное насилие, а ещё боль и страдание. Говорить-то она это говорила, но как разорвать порочный круг — не сказала.

— Отойди, — сказал я. — Шаг назад, — махнул рукой.

Гармония не поняла, я подтолкнул девушку духовной силой и достал из кристалла тело её отца. Кристалл замедлял все процессы внутри хранилища. Не знаю, как с этим справлялся Заратраст, но ему воздействие не вредило. Что касается тела наместника — оно сохранилось, хотя запах появился. Гармония, когда поняла, что видит, сначала отшатнулась, а потом из неё словно стержень вырвали. Она рухнула на колени, неверяще коснулась трупа.

— Все его вещи при нём. Они твои, забирай. У тебя есть артефакт пространства? Будет не очень хорошо, если ты через всю академию потащишь труп.

Надо отдать девушке должное. Я думал, она разрыдается, впадёт в безумство, устроит безобразную истерику. Но нет. Собравшись, Гармония спрятала тело в артефакт пространства. Поднялась, отряхнула своё платье. Уставилась на меня мёртвым взглядом. Слез не было.

— Это ты его убил? — спросила она.

— Ты спрашиваешь очевидное.

Чёткого ответа на этот вопрос у меня не было. Я тяжело ранил Ранвана, но добил его Дениэль. Не посвящать же Гармонию в эти нюансы? Если же говорить прямо, то они не имеют особого значения. Бил я насмерть. И ударил бы опять, окажись в подобной ситуации.

— Почему? — спросила Гармония. — В ту… — Её голос всё же задрожал. — Первую нашу встречу ты был другим.

— Уверена, что хочешь услышать ответ?

— Хочу, — упрямо ответила она. — Ты убил отца. Брата ты тоже убил? А город? Многие семьи. Тысячи жителей. Ты их всех убил?

Теперь уже мой взгляд потяжелел.

— Веришь, нет, но тогда, в городе, я сам стал жертвой. После чего ушёл, не желая новых неприятностей. Твой же отец объявил награду за мою голову. Что касается твоего брата… Он оказался спесивым дураком, решившись, что самый сильный в округе. Если тебе нужна правда, Гармония, то дело было так. Он напал на нас первый. И тогда я его аккуратно обезвредил. Не убил, а просто вырубил. Но после этого он счёл хорошей идеей прихватить побольше людей и напасть второй раз. Он погиб в битве. Отчасти от моих рук, но в первую очередь — из-за своей глупости и гордыни, — прямо сказал я, не жалея девушку. — Твой отец… Я тренировался.