"Фантастика 2026-81". Компиляция. Книги 1-36 - Максим Шаравин

Но одно его замечание всерьёз меня встревожило: он чувствует в крепости присутствие крови своего мира.

— Один человек точно оттуда, — пояснил хранитель, — но он очень умело скрывает свою личину. Ещё двое, скорее всего, рождены уже здесь — в браке между выходцем из моего мира и здешним человеком. Однако кто именно — определить не могу: на них стоит очень мощная защита. При этом это не ваши родственники, старший демиург.

Я нахмурился, переваривая информацию.

— А раньше их было больше? — уточнил я.

— Да, — кивнул хранитель. — Но двое уже известны: это дети предателя — Ярослав и Михаил.

В голове мгновенно защёлкали шестерёнки. То, что Ярослав и Михаил — потомки друга моего предка, который предал его и сбежал в наш мир, я знал уже очень давно. В целом это объясняло многое: их необычайную стойкость, интуитивное понимание магии, которую они будто впитали с рождения. Но если они — лишь двое из нескольких… Кто остальные?

Я мысленно перебрал ближайших соратников, припомнил всех, с кем общался за последнее время. Кто из них может скрывать своё происхождение? Кто носит в себе чужую кровь и ждёт своего часа?

— Ты уверен, что не можешь определить остальных? — спросил я, пристально глядя на хранителя.

— Уверен, — вздохнул он. — Защита слишком сильна. Словно кто-то намеренно скрывает их следы, маскирует их ауру под местных. Я чувствую лишь отголоски, но не могу назвать имён.

Это усложняло задачу. Если среди моего окружения есть те, кто пришёл из другого мира, они могут быть как союзниками, так и врагами — а я даже не знаю, кого искать.

— Хорошо, — произнёс я наконец. — Продолжай наблюдать. Если заметишь малейшее изменение — сразу сообщи. Особенно если почувствуешь, что защита кого-то из них ослабевает.

Хранитель склонил голову:

— Как прикажете, старший демиург. Я сделаю всё, что в моих силах.

Я отвернулся, глядя на озеро. Вода отражала закатное небо, но теперь в этом отражении мне виделась не красота, а предупреждение.

«Кто вы?» — мысленно спросил я, обращаясь ко всем, кто мог скрывать своё истинное лицо. — «И на чьей вы стороне?»

Ответа не было. Только ветер шелестел листьями, словно насмехаясь над моими попытками разгадать тайны, окутавшие мой мир.

Вернувшись в спальню через открытый портал, я опустился в кресло, взял ломтик груши и, откусив, погрузился в раздумья.

Сейчас самое важное — не наделать глупостей. Бежать к Марии или к Айре и пытаться с ними поговорить бесполезно: скорее всего, я ничего этим не добьюсь. Их слова будут обтекаемы, ответы — уклончивы, а истинные намерения так и останутся скрытыми за вежливыми улыбками.

Может, снова навестить Юнь Си и выложить ей всё, что я знаю? Возможно, она решится нарушить приказ старших сестёр… Но готова ли она к такому шагу? И что, если это лишь очередная ловушка?

Я задумчиво повертел в руках остаток груши. Вкус остался незамеченным — мысли крутились вокруг одного: кому можно доверять?

«Юнь Си пыталась остановить племянника, — напомнил я себе. — Она рискнула пойти против семьи. Но сможет ли она предать сестёр окончательно ради того, чтобы сохранить этот мир?»

В памяти всплыли слова хранителя о чужой крови в крепости. Ярослав, Михаил… и ещё трое, чьи имена неизвестны. Сколько нитей тянется из прошлого? Сколько тайн переплетено с настоящим?

Нужно действовать осторожно. Одно неверное движение — и я могу не только раскрыть свои карты, но и поставить под удар тех, кто ещё готов мне помочь.

Я доел кусочек груши и поднялся. В голове постепенно складывался план.

Я подошёл к окну. За стеклом медленно опускались сумерки, окрашивая небо в багряные тона. Где-то там, за этой мирной картиной, затаились враги. А может, и потенциальные союзники.

«Время идёт, — подумал я. — И каждый миг может стать решающим».

В комнате открылся портал, и из него вышли Елена и Ли Юй. Они о чём-то весело общались. Увидев меня, стоящего у окна, девушки подошли и поцеловали меня.

— Может, пойдём покупаемся в нашу ванну? — предложила Елена.

Я молча кивнул, всё ещё размышляя над своими следующими шагами, и пошёл в ванную. По моему мысленному приказу браслет «Единства стихий» убрал с меня одежду, и я залез в пустую ванну.

Прислонившись к бортику, я закрыл глаза, продолжая обдумывать свой план.

Девушки не стали нарушать ход моих мыслей: молча включили воду и сели на другой стороне, тихо переговариваясь между собой.

Вода медленно наполняла ванну, окутывая меня теплом и лёгким ароматом лаванды — видимо, девушки добавили масло, стараясь создать умиротворяющую атмосферу. Я приоткрыл глаза: сквозь полупрозрачную пелену пара видел их силуэты — Елена склонилась над водой, проверяя температуру, а Ли Юй расставляла по краю ванны маленькие магические фонарики, которые тут же вспыхнули мягким золотистым светом.

— Ты совсем ушёл в себя, — тихо заметила Ли Юй, перебираясь с другого края ванны ближе ко мне. — Даже не почувствовал, как вода коснулась плеч.

Я слабо улыбнулся:

— Просто много всего нужно обдумать.

Елена села рядом, её пальцы легко коснулись моего запястья:

— Расскажи нам. Может, вместе найдём решение.

Я колебался. Доверить им то, что узнал? Но кто, если не они, всегда были рядом — не требуя ничего взамен, не пытаясь использовать мою силу в своих целях?

— В крепости есть тот, кто пришёл из другого мира, — наконец произнёс я. — И ещё двое — рождённые здесь от брака выходца из того мира с нашим человеком. Но я не знаю, кто из моих соратников ими является. Даже среди самых близких…

Девушки переглянулись, но ни одна не выказала страха или недоверия.

— Значит, мы поможем тебе их найти, — твёрдо сказала Елена. — Вместе.

Ли Юй кивнула, соглашаясь с Еленой.

Тепло воды и их присутствие постепенно растворяли напряжение в мышцах. Я откинул голову на бортик, позволяя себе на миг закрыть глаза.

— Спасибо, — прошептал я.

Ночь медленно опускалась на замок. За окном зажглись звёзды, их свет пробивался сквозь лёгкие занавески, рисуя на полу причудливые узоры. Девушки устроились по обе стороны от меня. Их тихие голоса сливались с плеском воды, с шелестом ветра за окном, с биением моего сердца.

В этот момент я понял: даже если весь мир обернётся против меня, у меня есть то, чего не отнять — люди, готовые стоять рядом.

Когда вода начала остывать, я поднялся и укутался в тёплое большое полотенце. Елена протянула руку:

— Пойдём спать?

Я кивнул и помог ей и Ли Юй выбраться из ванны. Обтеревшись, я оставил полотенце