Фантастика 2026-172 - Юрий Лермонтович Шиляев

Тем более, когда видишь всё сразу, то паттерны отслеживаются гораздо лучше. Например, я только сейчас заметил, что Тирлипс с Меркатора, Большой слон с Земли и Виктория с Бодайбо — одни и те же люди. Видишь вот тут, тут и тут.

Роман Николаевич поднял бровь.

— Они неплохие, — предотвратил его возражения Балакирев. — Хитрые просто. Поэтому мы можем рассматривать смело только кого-то одного.

— А главный-то из них кто? — нахмурился Роман.

— Главного я пока не обнаружил, это всё филиалы.

— Хм, — Роману Николаевичу это явно не понравилось. — Кто-то крупный поленился зайти сам и прислал филиал? Всех в топку.

— Как скажешь, — кивнул Балакирев и пометил что-то в правом экране.

— Ты тут не перегори, — предупредил конструкта Роман Николаевич.

— Ни в коем случае, — заверил его Балакирев. — Всё по плану. Через час уйду на профилактику.

***

Новые гости вошли в бар, когда мастер раздал нам чашки с очередной порцией чая.

— Добрый вечер, господа, — проговорил крепкий лысый мужчина с густыми усами.

Он снял плащ и уселся за наш стол, еле заметно кивнув Линуксу. Маг мельтешил позади, но этот кивок заметил, и еще больше скривился лицом. Для мага места не нашлось, и никто не спешил ему с этим помочь.

— Меня зовут Риманн Мерфи, я инспектор по магической безопасности на околопортальных территориях. У меня жалоба на вас, и одну сторону я уже выслушал. Теперь хочу услышать вашу версию. Пожалуйста, представьтесь.

Мастер молча поставил перед инспектором чашку с чаем. Магу опять ничего не досталось: никто здесь ему был не рад. Инспектор кивнул мастеру и уставился на нас.

Мы по очереди представились, и Котий сообщил инспектору, что у нас жалоб нет, хотя хранитель порталов и весьма неприятный человек, но если на всех таких людей жаловаться, времени ни на что не хватит.

— С этим пунктом не могу не согласиться, — наклонил лысую голову инспектор. — Однако попрошу изложить вашу версию, факт ссоры, как я понял, вы не отрицаете?

— Не отрицаем, — прошипел Драк. — Мы собирались, по рекомендации нашего друга, посетить этот замечательный бар. И обнаружили, что весь путь к нему был перекрыт туманом. Мы путь расчистили, но, когда собрались войти, появился вот этот перец со своей шарманкой и устроил истерику.

Драк сердито кивнул на мага, стоявшего за спиной у инспектора.

— Чушь! Бред! Ложь!— возмутился маг. — Всё было не так!

Инспектор дал ему знак замолчать, и тот притих, переминаясь с ноги на ногу.

— У меня есть информация, что в процессе вы пользовались нелицензированными конструктами. Конкретно вы, молодой человек, — инспектор строго посмотрел на меня. — Это правда?

— Нет, — глядя на него самыми честными глазами, ответил я.

— Мы не конструкты, — возмутился Драк. — Мы не пользуемся ничем, кроме естественных возможностей и соразмеряем их с опасностью. У нас есть соответствующая подготовка и опыт.

— К вашей квалификации вопросов нет, я представляю себе уровень вашей подготовки, — произнес успокаивающим тоном инспектор. От чего Драк ничуть не успокоился, а только засверкал глазами. Впрочем эту мысль инспектор развивать не стал. — Кроме того, я уже посмотрел запись вашего эпического полета над улицей. К сожалению, запись развязки конфликта оказалась вне зоны действия камер, поэтому есть вопросы.

Тут инспектор повернулся к хозяину бара, как будто ему только что пришла в голову эта мысль:

— Доран, не покажешь нам свою запись? Возможно она прольет свет на предмет наших дискуссий.

Маг заметно оживился. Вот сейчас он выведет нас на чистую воду!

Хозяин бара, которого оказывается звали Доран, достал пульт из кармана фартука и включил запись. Тот факт, что пульт оказался у Дорана под рукой, не ускользнул от внимания инспектора.

— Регулярно пересматриваете записи?

— Иногда, если кадры удачные, — отпарировал Доран и отмотал запись на наше появление на улице. — Смотрите, как красиво.

Действительно два парящих дракона, изгоняющих с улицы туман, смотрелись эпично. Но инспектора интересовала в первую очередь сцена нашей ссоры. Он попросил пульт у хозяина, подошел поближе и посмотрел фрагмент пять раз. Затем вернулся к нам.

— Уфф, — обратился он к камню, по-прежнему сидевшему на спинке кресла Котия, — можно ваши документы?

— Пожалуйста, — Уфф ловко вынул карточку.

— Рапануит? — уточнил инспектор происхождение Уффа.

Уфф подтвердил.

— Немного вас в мире, — проговорил инспектор и выжидающе посмотрел на камень.

— Я вообще никого кроме своей семьи не знаю, — Уфф широко улыбнулся каменным ртом.

Инспектор повернулся к магу.

— Вы испугались рапануита, верно я понимаю?

— Да нет же! — завизжал маг.

Все поморщились.

— У них был конструкт крокодила. Большой! То есть для крокодила маленький, но большой, шестиногий!

— Шестиногий крокодил? — переспросил инспектор.

— Да! Он топтал туман! — исходил гневом маг.

— Я этого не вижу, — заявил инспектор, снова вернувшись к записи. — Вот драконы, вот вы, вот уважаемый рапануит, вот вы от него отскакиваете и убегаете.

— Да плевать я хотел на рапануитов, кто тут рапануит, вот этот каменный блин с руками? — вопил маг.

Уфф надулся.

— Вы сейчас оскорбили гостя Рампы, — в голосе инспектора зазвенел металл.

— Я житель Рампы, Хранитель портала, маг шестой категории, вы должны меня защищать! — маг начал нарезать круги вокруг нашего стола, и Неко с Линуксом на всякий случай перешли в котиную форму и расправили когти. Котий еще пока удерживался.

— Не нужно резких движений, господа, — сделал успокаивающий жест рукой инспектор. — Мне всё ясно. Имело место недопонимание. От лица администрации Рампы приношу вам свои извинения. Пройдемте со мной, маг шестой категории, на сей раз штраф я оформлю вам.

Инспектор почти неуловимым движением встал, завернулся в плащ и исчез в темной пасти улицы. Маг последовал за ним.

Дверь за ними закрылась, и мы выдохнули. Мастер, как и в прошлый раз, перелил сначала новый чай в промежуточную емкость, и уже оттуда принялся разливать его по чашкам.

— А что это за штука? Зачем? — наконец решила узнать Агния назначение промежуточного предмета.

— Чаша справедливости! — сказал мастер со значением, как будто это всё объясняло, и продолжил разливать чай.

— Ну справедливости, так справедливости, — взяла чашку Агния. — Я люблю