Грань Миров. Меч Равновесия - Павел Владимиров

– Амир, любимый, я никогда тебя не покину!

… и, вонзив клинок в свое сердце, упала на могилу мужа.

Люций молча, ухмыльнувшись, закрыл дверь в залу, а душа Хирама, крича и корчась в муках, полетела к Демону Тьмы.

К концу дня погрузка в порту заколоченных ящиков на кнорры была закончена. Надежно закрыв все ящики на всех кораблях плотной тканью для исключения попадания на них солнечного и лунного света, кнорры вышли в свой путь к пустынной гавани Альбиоса.

Глава 10

Уже больше месяца провели Сакура с Бьянкой в гостеприимном доме мельника, который Роджер предоставил в их полное распоряжение. Что говорить, они были тут счастливы! Жители деревни, узнав, кто гостит здесь, со всех сторон старались избавить их от всяческих хлопот и каждый день приносили им вкусные угощения и продукты, сделанные заботливыми руками. Общение с этими простыми, искренними людьми очаровывало Бьянку, а Сакура практически всё время проводил в своих тренировках и медитациях, восстанавливая силы.

Им было тут очень хорошо, пока одним ранним утром они не получили весть. Эту весть принес второй голубь, которого Бьянка отдала Флаю на всякий случай при расставании.

То, что было написано там, на маленьком, коротком обрывке бумаги, повергло их в шок.

Флай писал, что чудом вырвался на своем кнорре из Кадирстана, что всё огромное войско кочевников в одну ночь было обращено в оборотней, и о судьбе Амира и его семьи ему ничего неизвестно. Из стоявших в порту города 320 кнорров только 15-20 сумели вырваться оттуда в ту жуткую ночь, и он, раненный при панике в гавани в столкновении с другим кораблем, плывёт в Холмгард, предупредить о случившемся.

Они долго сидели в ступоре. В нависшем молчании никто не мог вымолвить ни слова. В голове не могло уместиться, КАК это могло произойти! Те, на кого была вся их надежда и надежда десятков тысяч людей, сами превратились в угрозу, ещё более страшную, чем раньше.

Постепенно, когда первое оцепенение и шок прошли, Сакура, встав, сказал:

– Надо сообщить Роджеру и начинать действовать, Амир нам уже не поможет.

Написав и отправив с посыльным сообщение Хранителю Меча, они выдвинулись в Нодинбург. Роджер уже ждал их там. Он, тоже узнав о случившемся, решил ещё раз созвать Большой Совет.

– Большой Совет Семи Городов, – начал Роджер, – Империя Юга пала, Император Амир, вероятнее всего, мертв. Все его воины обращены в зверей. Если эта Тьма пересечёт океан и выплеснется на континенте, ни одному государству не устоять в одиночку.

– Но мы-то защищены Мечом, – сказал кто-то из членов Совета.

– Да, именно так, – вторили ему другие. – Нам-то зачем переживать, это нас не касается!

– Если Тьма захватит и уничтожит весь остальной мир, то равновесие нарушится, – сказал Роджер. – И тогда Меч перестанет защищать ваши города, мы станем недостойны его защиты и останемся один на один с этой Тьмой. Мы должны сейчас вмешаться и помочь нашим соседям, пока у нас есть ещё силы остановить Тьму всем вместе! Уже сейчас, и я это чувствую, барьер, который создал Меч, стал слабее, хотя пока всё ещё сдерживает зверей. Но он может исчезнуть совсем!

Роджер говорил ещё и ещё, но Совет безмолвствовал.

Слова попросила Бьянка, рассказав все, что произошло с их страной, но Совет лишь сочувственно молчал в ответ, выслушав её.

Тогда встал Сакура.

– Наш враг, – сказал он, – изощрен и опасен. Он знает наши слабости и рассчитывает перебить нас всех по одиночке. Вы вспомните этот день, когда ваших детей будут разрывать на куски у вас на глазах. И если, когда вы очнетесь, будет ещё не слишком поздно, постарайтесь изменить этот неизбежный конец.

– Я с Вами, – раздался тихий голос. – Все, обернувшись, увидели маленькую Меррон – правительницу города Милл, вставшую и взявшую слово. – Мой город, хоть и самый маленький из союза семи городов, но к завтрашнему утру 300 из пятисот моих воинов будут готовы выйти в путь. А я соберу ещё добровольцев из числа наших мужчин и позже тоже присоединюсь к вам!

– Спасибо Вам, мужественная Госпожа! – сказал Сакура, поклонившись ей.

Взяв Бьянку за руку, Сакура вместе с ней вышли прочь из залы.

Большой Совет безмолвствовал.

Объявив сбор добровольцев, Роджер собрал в Нодинбурге и его окрестностях около двух тысяч мужчин, вооружённых вилами, топорами, кто-то пришел со старыми прадедовскими мечами, но, при этом, готовых немедленно идти в бой.

Сакура, посмотрев на них, сказал:

– Будьте готовы выйти в путь, получив сигнал от меня, а пока готовьтесь, тренируйтесь, учитесь пользоваться оружием. Вам надо быть готовыми к схватке со зверем, чтобы не стать самим их лёгкой добычей.

Переправив этих добровольцев на остров к Меррон, и поставив её оставшимся 200 воинам задачу обучить их, Сакура с Бьянкой в сопровождении 300 дружинников отправились в Междуречье.

.....

В Холмгарде царила растерянность и паника, дух безнадёжности и отчаянья витал в воздухе. Ратборн, увидев раненого сына, был счастлив. Он уже мысленно простился с ним, думая, что Флай тоже погиб в Кадирстане в ту жуткую ночь. Около 2/3 всех своих кораблей с их командами направил вольный город на призыв Императора Амира, и теперь эта их щедрость обернулась против них. Были потеряны не только корабли – самой главной и безвозвратной потерей были люди: команды этих более чем 200 кнорров, их братья и дети, мужья и внуки. Горе пришло в Холмгард, в каждый его дом. Чудом вырвавшиеся и уцелевшие моряки на 15 вернувшихся кораблях были ещё более зримым доказательством этой потери и своим видом лишь подчеркивали, усиливали боль утраты у семей, потерявших своих близких.

На Совете вольного города взрослых, умудрённых жизненным опытом глав семей раздирали противоречивые чувства. С одной стороны, они обвиняли и клеймили Ратборна, который сподвиг вольный город отправить на помощь Императору столько своих сыновей, и не хотели больше рисковать ни одним из них. С другой стороны, они осознавали, что эта трагедия может стать началом последующего полного исчезновения Холмгарда и гибели всех их полностью, со всеми своими семьями: женщинами, стариками и детьми. И поэтому им придётся действовать и бороться дальше, внося свой вклад в эту борьбу.

– Мы должны защищать свои семьи! Должны бороться с врагом! – говорил Даниил, отец исчезнувшего месяц назад Святослава. – Как мы могли отказать Амиру в помощи?! Где здесь наша вина или ошибка?!

– Ошибка наша была в том, что мы отправили своих сыновей, доверили их Амиру, не