Моя обитель - Эмили Ли

Почему-то представилась обитель, где остались только пастор Демьян и отец Джеймс. Со временем поток кокетливо-хихикающих прихожанок уменьшится, а затем и вовсе перестанет существовать. Служитель Создателя женится, разом убивая чужие девичьи грезы. Его жена станет не только спутницей, но поддержкой, помощницей в обители. Церковь снова вернет себе уют и спокойствие мирного места, куда будут приходить лишь истинно-верующие и те, чей возраст не оставляет выбора, заставляя задуматься о том, что будет после.

Джеймс и Кассия. Было так легко представить. И так больно принять.

– Кассия замечательная, милая девушка! Она станет хорошей спутницей брату Джеймсу, – произнес пастор Демьян, словно прочитав её мысли, – и тебе спокойнее, сестра под защитой Создателя будет.

Может когда-нибудь ей и станет спокойнее, но пока внутри душу разрывали демоны. Хотелось заставить его замолчать.

– Через внутренний дворик пройди к дальним беседкам, – сказал пастор и указал рукой, – наверняка они там. Сейчас время трапезы. Они обычно едят вместе. До встречи, Эвелин. Буду рад тебя видеть на службе.

Воительница ограничилась кивком, зубы скрипнули от охватившей злости. Эвелин только для вида прошла немного вперед, застать Кассию в компании отца Джеймса не хотела. Да и сестра точно не обрадуется её появлению. Поэтому просто прогуляется немного по территории, а когда пастор скроется из виду, уйдет.

Внутренний двор обители обнимал тишиной и дарил умиротворение, пытался… Со стороны если и доносились голоса, то они больше походили на шелест упавшей листвы. Первая волна гнева, смешанная с горечью от слов пастора, немного утихла.

Эвелин присела у небольшого фонтана, расположенного по центру вымощенной площадки, и опустила пальцы в воду. Простое движение руки нарушило покой поверхности, запустило беспокойные кольца, вызывая рябь. Так и имя Джеймса действовало на её душу, волнуя, вызывая смятение.

Послышался смех Кассии, Эвелин подскочила, собираясь быстро скрыться, но не успела. Сестра с отцом Джеймсом вышла из-за поворота на открытую площадку к фонтану.

Взгляд коснулся его высокой фигуры, и Эвелин поняла: всё, что она себе говорила, всё, что гнала прочь из своей души, вернулось, принося с собой обратно их мгновения, проведенные вместе. Словно и не было дней разлуки. Словно не существовали никогда решения не видеть его, отдалиться.

Рука Кассии коснулась его руки, как будто невзначай. Сестра не видела её, да и не могла: всё внимание занимал только идущий рядом служитель. Эвелин охватила жгучая ненависть. Как смеет Кассия касаться его руки? Схватить бы её и оттащить от него, заставить её прекратить улыбаться и кокетливо смеяться! Запретить приходить в церковь, запретить смотреть на него… Эвелин вдруг стало холодно и страшно. Она поняла всю чудовищность своих порывов. Так не должно быть. Это… это… Бежать. Спасаться. Она не видела для себя иного выхода. Но не успела…

– Эвелин! – окликнул её Джеймс и поспешил навстречу.

Он сдерживал себя, чтобы не перейти на бег. Она видела, да и понимала… сейчас так же бежала к нему, но в мыслях, сама же замерла, лишаясь воли от одного его только взгляда.

– Ты как? – взволнованно произнес он, вырастая перед ней. – Тебя не было так долго, я волновался, – зашептал он. – Приходил к магнессе, думал ты там…

Он был ближе, чем можно было, ближе, чем требовали приличия. Она не замечала, смотрела в его синие глаза и забывала обо всем, стирая дни, что провела без него.

– Почему не предупредила, что уедешь? – спросил он всё так же тихо.

– А должна была? – Эвелин не узнала свой голос. В нем было столько… тепла и… нежности. Как же сильно она скучала.

– Должна… Не пропадай больше…

Он не удержался и провел кончиками пальцев по её щеке. В этом жесте было столько трепета, что её сердце дрогнуло и часто застучало. Она хотела повернуть голову и поцеловать подушечки его пальцев…

– Что происходит? – выдохнула Кассия. Она переводила потрясенный взгляд со служителя на сестру и обратно.

Эвелин опомнилась, резко делая шаг назад от мужчины, ужас затопил её, вызывая мурашки холода по всему телу. Она не видела своего лица, но знала, что побледнела. И вроде ничего не делала, но чувство, что её уличили в чем-то крайне постыдном, разливалось по телу мучительным ядом.

Взгляд испуганно метнулся на Джеймса. Его реакция вызвала удивление. Она ожидала увидеть те же чувства, что и владели ею, но служитель был зол на… Кассию. Его глаза гневно блестели, одаривая девушку сердитым взглядом. Кассия это тоже заметила. Её руки в ужасе прижались к груди, а нижняя губа девушки предательски задрожала, выдавая желание разрыдаться.

– Кассия, я заходила сказать, что я вернулась, – быстро проговорила Эвелин, желая хоть чем-то заполнить напряженную тишину.

– Зашла? – вспылила вдруг девушка. – Сказала?! Отлично! А теперь убирайся!

– Кассия! – предупреждающе, с нотками угрозы одернул её Джеймс.

– Всё нормально, отец Джеймс, – уже спокойнее ответила воительница. Злоба сестры взбодрила её не хуже ведра ледяной воды. И ведь не предъявить ничего в ответ. Понимала, что гнев заслужила. – Мне действительно нужно уходить.

Эвелин не разрешила себе эмоций на лице, хотя чувствовала себя очень мерзко. Реакция Кассии, да и собственное поведение, выковывало огнем желание больше никогда не появляться в обители. Решив, что на сегодня достаточно праздных прогулок по городу, воительница вернулась домой, собираясь немного побыть в одиночестве и отдохнуть перед долгим и важным вечером.

***

В дверь забарабанили. Лесли ответила громким лаем. Эвелин лениво поднялась с кровати и поплелась открывать. Только один человек имел наглость так стучать. Кассия. Сестра ворвалась в комнату, как только открыли. Громко всхлипывая, она со злостью посмотрела на Эвелин.

– Из-за тебя мы поругались! – смогла наконец-то вымолвить девушка. Поток слез возобновился с удвоенной силой. – За-зачем ты пришла-а-а в церковь? За-зачем вообще верну-нулась?! Нам было так хорошо без тебя… Мы вместе ели… проводили полдня в церкви рядом… иногда мне удавалось застать его за ужином в таверне…

– Зачем вернулась?! – воскликнула Эвелин, переходя из шокового состояния после тирады Кассии в разъяренное. – Я здесь живу!

– Убирайся из моей жизни и из моего города!

– А ты ничего не попутала случайно? Ты сама приперлась в Кравин ко мне! Тебе напомнить, что ты говорила родителям, когда переезжала сюда?! Или тебя отправить обратно?

– Вот ещё! Я взрослая! Ты не имеешь право распоряжаться мной! Я вольна жить, где захочу!

– Отлично! Мне подходит! И раз ты взрослая и самостоятельная, то тогда и содержать тебя уже не нужно!

– Нужно, – жалобно протянула Кассия, разом затихая. Девушка села на кровать, потупила взор и