Моя обитель - Эмили Ли

стала мять в руках платье. – Просто он стоял так близко к тебе… вот я и разозлилась… за столько времени у меня ни разу не получилось вот так к нему подойти… он держит дистанцию…

– Это случайность, – угрюмо сказала Эвелин, усаживаясь рядом. – Может я с дороги была слишком уставшая, вот и качнулась в его сторону.

– И он коснулся твоей щеки…

– Она была испачкана, – тут же ответила Эвелин. Она не знала, зачем врет. Хотя… может, это была и правда. Кто знает?

– И он сказал, что волновался, – Кассия посмотрела на сестру с такой надеждой, жаждая объяснения и этому поступку, что Эвелин стало стыдно за себя и свои мысли.

– Сострадание, как и переживание за кого-то знакомого, – это нормальное человеческое чувство! Тебе бы стоило поучиться у служителя! Нормальная сестра волновалась бы за меня.

– Ой, да что с тобой станется, – отмахнулась Кассия, окончательно успокаиваясь. Объяснения Эвелин пришлись ей по душе. – Ты посмотри на себя! Ты же не женщина, а просто ходячее орудие убийства. Тебя все боятся.

В иной раз эти слова польстили бы Эвелин, но сейчас вызвали грусть. И пусть она считала себя воином и гордилась этим, но при этом продолжала считать себя женщиной. Женщиной, которая порой мечтала о любви и заботе, которая хотела быть желанной и счастливой…

– Почему поругались? – спросила Эвелин и прикусила язык. Не собиралась спрашивать, слова вдруг сорвались сами.

– Он отчитал меня за то, что я с тобой грубо говорила, – недовольно пробормотала Кассия, – сказал, что если я ещё раз позволю себе такие речи, то он запретит мне появляться в церкви в качестве помощницы. И вообще перестанет со мной разговаривать.

Эвелин не хотела, но губы всё равно расплывались в улыбке. И как бы женщина не заставляла себя быть серьезной и не поджимала губы, те всё равно растягивались. Чтобы этого не заметила Кассия, воительница посмотрела вниз, частично прикрывая лицо свесившимися локонами.

– Так и сказал? – всё-таки сорвалось…

Кассия кивнула, а потом с видом заговорщика добавила:

– Мне даже показалось, что он ругнулся. Представляешь? Ну прямо грязно так… Едва слышно, почти беззвучно, но я всё равно поняла. Не раз же видела, как ты ругаешься.

– Эй! – возмутилась Эвелин.

Девушка засмеялась и толкнула сестру в плечо.

– Ещё скажи, что ты не такая?

– Такая… – согласилась воительница и открыто улыбнулась.

– Монеты дай, – сразу без перехода сказала Кассия.

– Ах ты, нахалка малолетняя! – замахнулась на неё Эвелин, но девушка проворно вскочила и забежала за кровать, уже оттуда показала язык и приторно ласково попросила:

– Ну сестричка, ты же вернулась с задания, значит есть монеты… А я насмотрела себе платье. Очень красивое…

– Я же не должна была возвращаться, – язвительно напомнила воительница.

– Я всё осознала и беру свои слова обратно. Ты моя самая лучшая сестренка!

– У тебя других нет.

– Не придирайся! Я к тому, что люблю тебя…

– Да уж, – скептически хмыкнула Эвелин, а потом подошла к тумбочке, достала оттуда монеты и положила на кровать. – Только в такие моменты и любишь…

Кассия взвизгнула от восторга, схватила монетки, послала воздушный поцелуй сестре.

– Спасибо! Ладно, я побежала, может успею сегодня к ужину платье купить. Вдруг получится отца Джеймса в таверне застать, – у самой двери девушка обернулась и строго проговорила: – Случайно или нет, но больше не стой так близко к отцу Джеймсу! Он мой будущий муж! Поэтому прояви уважение.

Эвелин захотела бросить ей вслед кинжал. Тот как раз бы так удачно попал между лопаток сестре. Кровожадную мысль оборвал звук закрывающейся двери, спасая воительницу от раскаяния за грешные помыслы, а Кассию от вполне реальной опасности.

Время намекнуло, что пора бы и ей, Эвелин, уходить, поэтому воительница засобиралась. Лесли сразу же подбежала к двери, всем видом выражая готовность пуститься в новое приключение.

– Нет, подруга, сегодня без тебя. Мне предстоят непростые разговоры.

Собака жалобно заскулила и замахала хвостом, потупила взор, периодически поднимая глаза на хозяйку, в надежде услышать это желанное слово «пошли».

– Не в этот раз, – строго ответила на её игру Эвелин.

Лесли поджала хвост и потрусила на коврик, а потом свернулась, положила морду на лапы и тяжко вздохнула.

– Вот актриса, – рассмеялась воительница и наклонилась потрепать собаку по голове. – Куплю тебе что-нибудь вкусное. Лесли лизнула её в руку и, радостно высунув язык, часто задышала. – Ещё одна на мою голову. Только за подарки и любите, – Эвелин притворно вздохнула, забрала свой меч и вышла, закрывая за собой дверь.

Глава 11

Дом родителей второй жертвы Селины Раст находился в следующем от порта районе. Тот факт, что они могли позволить себе жить вне прибрежной улицы, уже говорил о достатке выше нищенского, какой обычно у рыбаков бывал. Да и работа одной из дочерей в довольно престижной таверне, что располагалась в торговом квартале, подтверждало выводы. В хорошее, «приличное» заведение не брали откровенно неблагополучных работников.

Эвелин уверенно постучала в дверь и постаралась придать своему лицу дружелюбия. Тощий, высокий мужчина средних лет с обветренным морщинистым лицом посмотрел на гостью с неприязнью, а когда увидел за спиной меч, испуганно дернулся.

– Чем могу вам помочь? – спросил он.

– Брэдли Раст?

– Да, – настороженно подтвердил мужчина.

– Я хотела бы задать пару вопросов касаемо вашей дочери Селины, – мягко проговорила Эвелин, по крайней мере, думала, что получилось мягко.

– Тут не о чем говорить. Я всё сказал уже комиссару, – грубо отрезал хозяин дома и поспешил захлопнуть дверь, но не успел, воительница подставила ногу.

– И всё же, мне хотелось бы поговорить… – порыв пинком распахнуть дверь Эвелин сдерживала как могла.

– Брэдли? Кто там? – донесся усталый голос женщины из глубины дома.

– Просто торговка, – крикнул ей он, а потом повернулся к незваной гостье и горячо зашептал: – Прошу вас, уходите, мы не можем об этом говорить всё время. Поймите. Селина, наша дочь… она… она убита… и все эти расспросы убивают и нас день за днем… Мы, правда, сказали всё комиссару.

– Понимаю, но я не комиссар. Я не спрашиваю ради отчета. Мне нужно найти убийцу. И если разговор с вами поможет мне хоть чем-то, то я должна попытаться.

Мужчина по-новому на неё взглянул, словно впервые увидев. Пару секунд внимательного изучения её лица, фигуры, оружия за спиной, а потом тихий возглас удивления.

– Вы же та самая Эвелин Хэндар, которая сожгла склад Бруно!

Эвелин мысленно разразилась ругательствами. Почему все уверены, что это была она? Мало ли сколько у богатого торговца было врагов.

– Не понимаю, о чем вы, но да, я