Наследник пепла. Книга IV - Дмитрий Валерьевич Дубов

Аркви нахмурился.

— Послушай, я хорошо знаю легенду про наследие рода от богов. Там говорится о яйце, которое богиня передала первому императору, но он так и не понял, что с ним делать. А вот про камни вообще никто ничего не слышал и не видел.

Я вытащил небольшую сумку, в которую упаковал эти непонятные артефакты, вытащенные мною из тайника в Тохарской империи.

— Вот, — сказал я. — Но пока я даже не понимаю, что это и как с ними работать.

Аркви посмотрел на камни, покрутил их в руках, посчитал грани. Почувствовал разницу между ними — она была существенной, как по весу, так и по структуре, и даже по огранке. Да, камни были огранены, несмотря на то что не выглядели драгоценными.

— Я думаю, это наследие Аденизов, — проговорил Аркви. — Но как ими пользоваться — ума не приложу. Пока точно сказать не могу. Зато могу утверждать: нужен полигон для их изучения. Если что, я, как один из обладателей Извечного Пламени, могу тебя подстраховать.

— Это какой ещё полигон нам потребуется? — усмехнулся я, думая, что он шутит.

— С огнеупорными стенами, — совершенно серьёзно ответил Аркви. — Или в крайнем случае можно уйти в горы, чтобы никого не покалечить. Там и разрушений будет минимум.

— Ну ладно… А как их вскрыть?

— Для всех магических предметов, по сути, существует только один способ докопаться до их сути — медитация.

— Да, но если до сих пор никто не смог этого сделать… То как это получится у меня? — спросил я.

— Возможно, им просто было не дано, — пожал плечами Аркви. — Надо пробовать. Пока не попробуешь — не поймёшь. Вариантов, на самом деле, масса, — продолжал он. — Можно попробовать прикоснуться к ним силой. Можно помолиться Саламандре. Много чего можно. Главное — пробовать, и желательно в защищённом или абсолютно безлюдном месте.

— Хорошо, — вздохнул я, напряжённо соображая, что же с этим всем делать.

Затем я посмотрел старику в глаза, они стали совсем выцветшими, чуть ли не белесыми, и сказал:

— Я телепортируюсь в столицу завтра, скорее всего, к вечеру. Так что давай попробуем сходить в ущелье. Найдём местечко потише да потренируемся.

— Как скажешь, — ответил Аркви. — Заодно Резвого выгуляешь. А то он без тебя совсем зачах.

— Зачахнешь тут, — отозвался я, и мы вернулись в конюшню.

— Это что, до завтра ждать? — вмешался Резвый, который понял, что мы уже договорили о серьёзном.

— Ну, полагаю, что да, — ответил я.

Хотя в этот момент я понял, что никаких сиюминутных дел у меня нет.

— Поедем, покатаемся! — подначивал меня конь. — Поедем, поедем! — бил копытом и фыркал, своим видом выражая, что хочет мчаться вперёд галопом — хоть рысью, хоть карьером, лишь бы быть в движении.

— Ладно, ладно, — ответил я. — Поедем, прокатимся. Только недолго.

И мы поехали.

Резвый весь был в движении и болтал не затыкаясь.

— Мы тут с лошадьми всё время проводим. О чём с ними поговоришь? Где сено вкуснее? Ха! — начал он. — Мы видим только конюшню, а изредка старик выводит нас на пастбище. Ну и что там? Что? Трава? Всё! Я — вольное животное. Демонической, огненной природы. Мне нужна воля! Нужен ветер! Нужен огонь!

— Понимаю, — ответил я. — Но, как видишь, на данный момент есть некоторые дела, которые нужно уладить.

— Да какие там дела⁈ — фыркнул Резвый. — Ты понимаешь, что друг сохнет от скуки, от недостатка внимания, от недостатка пыла в наших отношениях?

— Ой, нет, — рассмеялся я. — Избавь меня от этого.

Но про себя подумал: да, наверное, он прав. Даже мне становилось лучше в те моменты, когда я сидел на нём, обхватывал его бока ногами, пригибался к шее и просто мчал сквозь ветер.

Мы выехали за город, и он разогнался до такой степени, что деревья вдоль дороги мелькали одно за другим.

— Скучаешь? — спросил я, почти повторяя банальность, которую конь и так высказал, но больше для того чтобы проверить свои мысли.

— Конечно, скучаю, — ответил Резвый. — С тобой хоть поговорить есть о чём. Кстати, как там в столице? Девчонки-то красивые, небось?

— Девчонки красивые, — согласился я. — Ладно, Резвый, не унывай, — продолжил я. — Скоро переедем в особняк — к другому нашему деду, Рарогову. Наверняка, у него там есть своя конюшня.

— Класс! — с упоением воскликнул Резвый. — Столичная жизнь! Столичные штучки всякие! Там небось кобылки такие…

— Спокойно, спокойно, — перебил я его. — Ты сейчас наболтаешь, что я передумаю.

— Не-не-не! — запротестовал он. — В случае чего, я буду покорен тебе, как пламя в очаге.

— Я прям так взял и поверил, — усмехнулся я. — Разворачивай, поехали домой.

— Ещё немного! Давай добавим скорости⁈ — не унимался он, сейчас напоминая азартного подростка, впервые почувствовавшего скорость и свободу.

— Ну, давай, давай, — согласился я.

И мы понеслись во весь опор.

Иногда мне казалось, что Резвый даже не касается копытами земли, потому что даже пыль над дорогой после нас не клубилась. И в этом безумном беге я ловил ощущение свободы, которое так редко встречается в жизни.

Про себя же размышлял, что, пожалуй, пора бы забрать и Резвого, и Аркви в столицу. Пора начинать учиться, но не тому, чему учат в академии. Нет. Учиться познанию себя. Учиться прокачивать свою силу. Учиться быть не просто магом, а великим магом богини Саламандры. Пора начинать оправдывать оказанное доверие.

Глава 10

Совещание в узком кругу лиц

дворец императрицы

В кабинете, оббитом панелями из пробкового дерева, велась весьма жаркая дискуссия. Длилась она не первый час, и мужской частью дискутирующих воспринималась как женская блажь, однако же в лицо заявить подобное императрице никто бы не осмелился. Даже её дядя.

— Но, Ваше Императорское Величество, — проговорил Чернышов, глядя на государыню, — вы же сами отдали приказ…

— Я помню свой приказ, — перебила его императрица. — Да, Кемизов должен строить стену в Горном, чтобы империи больше не пришлось отражать столь массированные атаки демонов, — Екатерина Алексеевна насупилась, оглядела присутствующих