Его Величество Мертвец Том 5 - Вадим Александрович Оришин

Ага, вынесем, потому что у нас демократия в хорошем смысле. Решение о фактическом геноциде целого народа (возможно, и мягком, достаточно лишить их возможности заводить детей, и сами вымрут) принимается коллективно.

— Дальше будут плохие новости.

Сначала рассказал об «ангелах» и божественном присутствии. Впрочем, информации было не так уж много, так что много времени это не заняло.

— Конфронтация с последователями Светлой Матери была неизбежна, но порталы надо дополнительно защитить, учтём. И держать под рукой армейский корпус как минимум.

Да, держим в уме возможность, что Светлая Матерь просто откроет портал для своих последователей и выпустит их на нас. Мы же не правительство из фантастического триллера, игнорирующее все угрозы и успешно профукивающее все полимеры, чтобы герои могли превозмогать.

Обсудив детали, перешли к гоблинам. Хаарт слушал молча, внимательно, и когда я закончил излагать всю уже полученную информацию, сказал:

— Звучит бредово. Если бы всё это рассказал мне не ты — ни за что бы ни поверил.

— А знаешь, как я себя чувствую, глядя на всё происходящее? — подтверждаю со своей стороне ощущение нереальности.

— Давай всё же попробуем проанализировать ситуацию.

Хаарт встал и прошёлся по кабинету. Развернулся и прошёлся в обратном направлении. Затем ещё раз. На пятом кругу он остановился.

— Нет, слишком много вариантов приходит на ум. Нужно больше информации. Найди сам портал, их город, ещё что-нибудь. Место, куда они несут руду и уголь. То, что ты нашёл, напоминает периферию, колонию, от которой нужны только ресурсы.

— Думаешь, встречу гоблинов, облачённых в стальные доспехи? — уточняю я.

— Уверен. И не расслабляйся. Очень скоро на смену безобидным коротышкам могут прийти такие существа, как те же князья. Если не такие же физически развитые, то точно магически одарённые.

Ага, владеющие магией земли на уровне открытия и закрытие тоннелей усилием воли. Устроят они мне похохотать, это да.

— Да, буду осторожен, сам на глубину больше не полезу.

— Много нежити ты уже поднял? — спросил Хаарт.

— Нет, а что? — задумавшись о необходимости укрепить основные тоннели, чтобы их не завалили мимоходом, я не сразу понял смысл вопроса.

Хаарт ухитрился сделать очень выразительное лицо, демонстрируя осуждение.

— Арантир. Твои лимиты на поднятие высшей нежити, конечно, чудовищны, но не бесконечны.

— Я знаю, Хаарт. Я не собираюсь создавать ещё одну армию нежити, тем более высшей. Моя цель — найти портал и запустить его. Не представляешь, как мне не хватает нашего современного оружия.

Глава 21

Как бы ни упирался подземный народ, остановить меня не получалось. Замедлили, заставили потратить ведро нервных клеток — возможно, но не остановить. Передовой отряд, ворвавшись в очередной тоннель, вместо привычных грубо вытесанных стен и пола/потолка увидел выровненные поверхности подземного коридора. И гоблинов, облачённых в натуральные латы, вооружённых пиками с металлическими наконечниками. Эти коротышки были уже не такими уж и коротышками, имея около полутора метров высоты. Под шлемами виднелась красная кожа, не знаю, боевой это раскрас или естественная пигментация. Из-за спин трёх рядов пикинёров открыли огонь арбалетчики, кроша низшую нежить.

Впечатлённый горячим приёмом, я послал фурий. Была маленькая вероятность наличия каких-нибудь магических арбалетных болтов, способных достать и фурию в призрачной форме, но не случилось. Элитный некромантский спецназ полетел прямо на латников, чем напугал тех до мокрых штанов своей неуязвимостью к атакам. И, войдя в соприкосновение, проигнорировал пикинёров, бросившись прямо на стрелков. На завязавшуюся суматоху подоспели вампиры, и оборонительный отряд был сметён. Личи подняли новых мертвецов, уже закованных в латы, и наступление продолжилось.

Лёгкая прогулка в любом случае закончилась. Красные гоблины (я убедился, это пигмент кожи) оказались уже относительно крепкими ребятами, вполне сопоставимыми с людьми, может даже покрепче, стабильно носили латы (воины ближнего боя) и кольчуги (все остальные), и воевать вполне умели. С тактикой всё было на уровне, гоблины старательно устраивали засады и всеми силами пытались оттянуть куда-нибудь первую линию мертвецов и дорваться до вампиров и личей. Пусть они пока не поняли, что даже лич в ближнем бою вообще не подарок, а вампир так вообще, главное — у гоблинов регулярно получалось навязать бой по своим правилам. Заканчивалось всё это плохо для гоблинов, личи не давали себя убить, а вампиры пусть и не пробивали латы ударами клинков, не желая портить оружие, зато без труда тыкали заточками в незащищённые места. Ну и чудес героизма и стойкости гоблины не демонстрировали, хотя и откровенными трусами не были, держались до определённого предела, а затем чаще всего пытались отступить. Панического бегства от красных мы не видели.

Пока армия продолжала истреблять новых врагов, я глазами призраков изучал обстановку. Грубые пещеры остались позади, мы попали не просто в рукотворные подземные строения, а в прилично оформленные галереи. Серьёзно, не знал бы точно, что всё это создавали гоблины, подумал бы на гномов. На полу плитка, выложенная различными узорами. Стены оформлены в виде колонн, переходящих в арки на невысоком потолке, между которыми нанесены барельефы, изображающие некие сцены. Возможно — исторические, но я бы не утверждал. Поражает, что такая ручная работа повсюду. Мы заглядывали в явно второстепенные помещения, где ютились дикие гоблины, и встречали всё те же элементы оформления. Коротышки вложили очень много труда, здесь годы и годы работы, а ведь это всего лишь коридоры.

Латами и арбалетами красные решили не ограничиваться. Пробившись через коридор в некий зал, мы натолкнулись уже на… Крепость? Довольно просторный зал, куда вело сразу три прохода, через один из которых мы и подошли. А встречали нас восемь площадок, на боковых и противоположных стенах которых размещались баллисты, или нечто подобное, а вместе с ними ещё и арбалетчики. Полированный пол зала пересекала линия укреплений, не совсем стена, скорее редут, усыпанный кольями, но скелеты её вряд ли пройдут. В редуте есть ворота, естественно, наглухо закрытые. Так мало того, у гоблинов есть маги. Последнее стало очевидно, когда в нашу сторону полетели заклинания.

Передовой отряд смело минуты за три, может, чуть дольше. И к сожалению, штурмовать эту оборону мне было нечем. Понятно, что низшую нежить я мог посылать до упора, пока все трупы не переведу, а трупов у меня много. Только было очевидно: низшая нежить даже до редута не доберётся, слишком большая плотность огня. Нежить будут уничтожать быстрее, чем она выходит из единственного прохода.

Я сразу послал