Санктум Логистик - Мельхиор

— Кажется вон, полетел. Остаётся надеяться, что такое завершение задания устроит ИскИн.

Хмыкнув, Лим уселся на поверхность перламутрового озера и отколупнув кусочек желе, закинул себе в рот.

— Если любишь — отпусти, если оно твоё, то обязательно вернётся, если нет — то никогда твоим и не было. — невнятно продекламировал мессия с набитым ртом. — Кроме шуток — кажется, можем расслабиться. Моё ощущение пути сейчас будто бы натянулось струной, другой конец который где-то наверху и чем дольше мы смотрим на этого летуна, тем завершеннее ощущается маршрут. Да уж… Как-то по Санктум Логистиковски прозвучало.

Присев напротив, я привычным движением взял пробу пола, оглядываясь вокруг.

— Только сейчас заметил, что чем выше мы поднимались, тем более странными становились насекомые… — осторожно взяв пальцами сливающуюся с перламутром, прозрачную пирамидку со скругленным верхом, я бросил завертевшееся в воздухе существо в сторону поперхнувшегося мессии. — Как оно вообще живёт? Ни рта, ни других отверстий, какая-то конфета желейная.

— Ладно, эта штука уже совсем не похожа на насекомое. — поймав задергавшуюся в ладони пирамидку, мессия оглядел её и подуспокоился, задумчиво вращая штуковину в руках. — Слушай, на вкус тоже самое, что и пол, да и текстура та же с цветом…

Ошарашенно глядя на надкушенную пирамидку, начавшую извиваться чуть активнее, я едва не выронил челюсть, не зная, как реагировать на то, что парень только что совершенно обыденным движением откусил кусок от живого, неизвестного нам существа.

— Ты не боишься, что тебя от таких экспериментов понос хватит? — покачав головой, я сомкнул губы, чуть отворачиваясь от протянутой надкусанной желешки. — Не, не, я, пожалуй, посмотрю на тебя сначала.

— Голодному человеку понос не страшен. А насчёт болезней — если тварь не сожрала тебя первой или не делает этого в процессе, то, как правило. — сделав еще один укус и ополовинив существо, парень откинул его в сторону, видимо, решив отпустить на волю. Добряк… — Ничего тебе не будет. Да и ты сам рассказывал про то, что в базовую подписку ИскИна входит усиление метаболизма, иммунитета и прочей защиты организма.

— Входит то входит, но как-то ты быстро перешел от испуганного "А у них точно нет жвал?!" к поеданию непонятной хрени. — проводил я взглядом криво спланировавшую полупирамидку, с правильностью формы растерявшую и часть энергичности.

— Ну, видимо что-то в моей голове решило, что это в достаточной мере не насекомое. А, если кто-то не является насекомым, то его вполне можно есть без омерзения. Эх, это бы и на печеньку какую-нибудь… — принявшись выискивать глазами слизняка, мечтательно протянул Лим.

Интересная риторика. Ну, если он будет готовить всё, что нам попадётся в осколках и пробовать первым, то, в целом, можно сэкономить на чипсинах… Интересно, кстати, насколько возрастёт его к ним ненависть, если он узнает, что их изготавливаются в основном из переработанных инсектоидов?

— Знаешь, здесь довольно хорошее место. — оглядев сверкающие просторы, расстилавшиеся во все стороны, поделился я своими впечатлениями. — Не существуй стерильных от тварей микро-осколков, думаю, здесь бы получился классный хаб. Ну, насколько это возможно в диком осколке.

— Ну такое. Желе бы, небось, сожрали, растения вырубили, кристаллы поломали. — будто бы в подтверждение своих слов, мессия колупнул кусок пола, закинув его в рот. — Я, если что, не жалуюсь, типо "о неет, люди такие плохие эксплуататоры" — вскинув испачканные в желе ладони в притворном жесте, парень продолжил. — Так, чисто уточнение, что от этой красоты быстро бы остался только остов из стен, да солнышка наверху, и то, потому что первые никому не нужны, а второе слишком высоко, да и сдачи, небось, дать может.

Хмыкнув, я улыбнулся, представляя, как оголодавшие жители хабов набрасываются на желе, быстренько разбирая всё подряд.

— Да, это точно. Забавно, если посмотреть под таким углом, то неудобная система случайного выброса из хаба через телепорты и возвращения через сотни лазеек, по большей мере зависящих от удачливости исследователя, кажется не такой уж и плохой.

Вот так, со всеми этими нанитными чудесами и ужасами и забываются какие-то простейшие вещи, по типу того, что ресурсы, помимо человеческого, в глобальном смысле могут закончиться.

— Хочешь прикол? У нас там, внутри кристаллизованного времени тоже были хабы, но как раз вот такие, в диких осколках. — в очередной раз, во время еды, решил поделиться историей Лим. — Такие, небольшие поселения, человек на двадцать максимум, дарующие очень редкие, приятные мгновения, напоминавшие о том, что ты всё ещё человек. Представь, я в одном таком даже девушку себе нашёл. — засмеялся парень, качая головой, после чего замолк.

— Везёт. У меня как-то на отношения времени не находилось… — хмыкнув, я мысленно прокрутил события последних месяцев, в которые я только и делал, что мотался от хаба к хабу, стараясь выжить по пути и пристроить найденное в осколках.

Сам себе поражаюсь порой, как я пережил первые два месяца, до того как получил нормальную экипировку и способность с холодом… Не удивительно, что основная масса людей предпочитает сидеть впроголодь в хабах, преодолеть порог вхождения в исследователи это та еще русская рулетка, помноженная на десять раз.

— Даже не знаю, можно ли назвать везением этот роман, учитывая, что закончился он тем, что нас обоих заживо сожрали, а затем, при перерождении возродили так, что мы никогда больше не виделись. — криво усмехнувшись, напарник чуть отвернулся, делая вид, что разглядывает что-то в перламутровой дали. — Скол, вопрос на засыпку. Представь, что у тебя здесь, в постколлапсе, есть близкие люди. Друзья, пара, родственники, не важно. И вот, ты находишь из этого цирка выход, сделаем вид, что он существует. — перетекая из сидячего положения в горизонтальное, Лим оперся на локти, с все той же кривой улыбкой глядя на меня. — Нормально ли было тебе жить, зная, что твои знакомые остаются там и с вероятностью, стремящейся к ста процентам, никогда не смогут выбраться? Что бы ты делал?

Что бы я делал?.. Кажется, вопрос парень задает не столько для меня, сколько для себя…

— Не знаю. Такой, пусть и косой хэппиенд сложно представить. — оперевшись подбородком о руку, я задумался. — Наверно, мучался бы от постоянных кошмаров, пытался наслаждаться жизнью и шарахался как прокаженный от лифтов. Может быть спился бы, сложно предсказать, я никогда ни к кому не привязывался особо.

— Ты у нас, выходит, волк одиночка? — хмыкнув в ответ на мои слова, ехидно произнёс Лим. — А лифты тебе чем не угодили?

— Да нет. До коллапса сначала учился в универе,