Санктум Логистик - Мельхиор

времени не было, потом работал… А сейчас стараюсь не привыкать к людям. — захотев тоже что-то подержать в руках, я достал из сумки бутылку воды и открутив крышку, сделал пару глотков, протягивая её Лиму. — Сам понимаешь почему. С лифтами же всё просто — я попал сюда, когда ехал на нём с работы, так что, если мне удастся вырваться, то буду ходить пешком, на каком бы этаже не жил. А лучше вообще без лифта дом найду, хоть все и по разному попадают.

— Понятно. Знаешь, идея с выпивкой звучит неплохо. Когда доберёмся до хаба, сходишь со мной в бар? Не по дружески, чтоб не привязываться. — ехидно уточнил парень. — Так, чисто для укрепления командного духа и чтобы меня поохранять.

Чисто поохранять, ага. Как бы не хотелось, но совсем чужими людьми разойтись, после множества дней совместных путешествий у нас, сдаётся мне, не выйдет…

— Ну, если не по дружески, то разок можно. Только, если я тебя буду охранять, то пить вряд ли получится. Или ты хочешь, чтобы я рядом п… — прервался я на полуслове, заметив, как окружающий нас свет с кружащимися снежинками-кристаллами, медленно начал тускнеть, перетекая из бело-салатового оттенка в бледно-алый.

Это ещё что такое?

Подняв голову, я увидел, как пульсирующий над нами и вспыхивающий языками пламени шар рвано сжимался и распухал, будто бы пораженный репликаторной аритмией, а цвет его почти полностью сменился на ядовитый, пурпурный оттенок.

Твою мать! — дернулся я в сторону, потирая ужаленный локоть, за которым обнаружился овальный собрат недавно виденной пирамидки, обросший тонкой коркой кристаллических, бритвенной остроты шипов и несколькими особенно длинными иглами, одной из которых он и проткнул мою куртку вместе с кожей.

"Администратор Скол, поздравляю с успешным выполнением контракта!

Матрица репликатора класса "Древний" успешно рекалибрована.

Текущая эффективность псевдо-живого устройства повышена на тридцать четыре процента!

Количество аберрационных нанитов в осколке понижено на двести семьдесят один умноженное на десять в минус четыре тысячи, сто двадцать первой степени процента с потенциалом увеличения эффекта до трёхста пятидесяти одного умноженного на десять в минус четыре тысячи, сто двадцать первой степени процента!

Стабилизация экосистемных процессов ближайшей области осколка произойдет в течении… Восьми часов. В связи с повышением ассимиляционной способности нанитов существа класса "Древний" на восемьсот пятьдесят три процента, рекомендуется посетить лабораторию с наградой и покинуть территорию до завершения процесса."

На секунду всплывшее объявление смазалось в глитче, после чего рамка послания вспухла, обрастая кристаллической коркой, а снизу появилась кривая, нескладная дополнительная надпись, похожая на те, которые ИскИн, по слухам, изредка оставлял в попытке подсказать что-то, о чём говорить не должен.

"Реагенты для… Образец оптимального качества, способный. Кристаллическая пыль технически является частью тела репликатора. Благодарим за сотрудничество и удачного дня, учёный Скол. В связи с аварийной ситуацией и вашим статусом испытательного срока, рекомендуем проследовать в отдел ЭИНВЧО и ожидать эвакуации. "

Дочитав вторую часть послания, частично противоречащую первой, я быстро достал контейнер и поймал небольшой слой продолжавших падать с неба кристаллов, уже не растворявшихся в медленно приобретающем темно-красный оттенок перламутре, а оседающих на нем и образующих ковёр из острых осколков.

— Откалибровали, мать его… — проваливаясь в становящееся жидким желе, нервно сплюнул Лим. — Чёрт, оно жжётся! Надо куда-то сруливать, иначе упадём.

Уйдя в растекающуюся алую слизь по пояс, я зацепился стопами за сваю, балансируя на ней, и подтянул к себе напарника, одним глазом изучая новый построенный ИскИном маршрут.

— Спускаемся на два яруса ниже, а затем обратно в туннели. — прихлопнув укусившую меня в шею тварь, я почувствовал, как порезал ладонь об острую оболочку и обжёг кожу ставшими едкими внутренностями. — Да чтоб тебя!

— Скол… — побледнев, напарник завертелся и перескочил на балку ниже. — У НИХ ЖАЛА!

Прыгнув вслед за Лимом, я соскользнул с кристаллической спицы и чувствуя пустоту в животе, неловко взмахнул руками, пытаясь ухватиться за что-то, но с облегчением выдохнул, ощущая резкий рывок за куртку от вовремя подоспевшего мессии.

— Спасибо. — рвано дыша, я почувствовал, как некогда свежий и приятно пахнущий воздух стал пощипывать нос, отдавая чем-то едким.

Сверкающая перламутром долина и многоярусный инопланетный сад уже спустя один этаж стали похожи на желудок огромного монстра с торчащими темными кристаллами-ребрами и стекающей по стенам, в бездонную яму внизу, плотью, часть которой падала неопрятным кислотным дождём из алых ошметков откуда-то сверху, резво разъедая одежду и оставляя на коже химические ожоги.

Медленно, всё, до этого мирно сосуществующее в этом оазисе покрывалось острыми кристаллическими наростами, превращая короткий путь в ещё более опасное мероприятие, которое усугублялось осатаневшими насекомыми, обзаведшимися множеством приспособлений для вспарывания плоти. При этом, они не растеряли интереса к Лиму и когда мы дошли до края бездны, тот выглядел как один сплошной порез, знающий очень много ругательств.

— Скол, давай сюда. — ловко пропрыгавший последние пару балок, Лим протянул окровавленную руку в мою сторону.

Сюда… Легко сказать. Не обладая аномальной ловкостью, я, хоть и не был порезан насекомыми, при прыжках отбил себе всё, что можно, но, что хуже всего — несколько раз не успел уклониться от падающих с потолка пластов склизкого мяса, один из которых впечатался точно в правую половину моего тела, мгновенно разъев куртку вместе с верхним слоем кожи, урезав вполовину зрение и спутав вопящее от боли сознание.

Сконцентрировавшись на остатках воли и сгруппировавшись, я спрыгнул вниз, целясь чуть дальше края пропасти, но попал ровно на него, неловко взмахивая руками под аккомпанемент хруста то ли породы, то ли моей ноги, после чего меня спас Лим, вцепившийся в лохмотья, оставшиеся от куртки.

Взглянув на наливающуюся отеком, неестественно подвернутую стопу и аналогичное пятно чуть выше нее, располагавшееся практически в середине между коленом и стопой, я понял, что в скором времени будет худо.

— Твою мать, Скол, хреново выглядишь! — усадив пошатывающегося и мало что соображающего меня, Лим достал оставшиеся семь инжекторов. — Чего?… Почему у тебя их так мало? Я думал, ты на пол жизни запасся!

Ощущая, как невыносимая боль медленно шевелится в двух пятнах отека, я понял, что могу отключиться, чего допустить было нельзя.

— Я их не печатаю… Мой запас был рассчитан на одного человека. — скрипнув зубами от накатившей волны боли, прорычал я. — Вкалывай мне шесть и один себе.

— Какой мне, ты, нахрен, весь переломался, а у меня просто царапины! — возмутился окровавленный мессия, всаживая первый инъектор в стопу в районе отека, от чего я заорал, сжимая зубами рукав куртки.

Стараясь отвлечься, я открыл интерфейс, переходя во вкладку со здоровьем и видя, как