Купец XIII ранга - Павел Вяч

Два!

Огненный щит обновился, прогоняя остатки смертельного хлада.

Три!

Я втянул в себя золото и перемешал его вместе с Истинным огнём, после чего приправил получившуюся смесь кипящим в груди гневом.

Своим заклинанием Виолетта только что подтвердила негласный титул Ледяной королевы, и пришёл мой черёд подтверждать статус сильнейшего огненного мага в мире — князя Пожарского.

— Давай… — шепнула Виолетта.

— Сейчас! — одновременно с девушкой гаркнул Виш.

Под нами бушевал ледяной океан, промораживая одарённых насквозь. И чем ближе к осколку, тем промозглей был хлад.

Именно туда — в самый эпицентр ледяного взрыва — я и обрушил всю ярость огненной стихии.

Ярко-белое копьё вонзилось в пульсирующий хладом осколок, и во все стороны ударили струи обжигающего пара.

Резко запахло кровью, гарью и… нечистотами?

— Получилось… — выдохнула Виолетта, роняя голову на грудь. — Совсем как тогда…

— Вот только тогда, — хмыкнул Виш, — не сработало.

«Когда тогда?», — мысленно спросил я, поворачивая назад, к позициям имперской армии.

— Забыл Стужу? — удивился Виш. — Замороженная Магда, Ледяной меч и прочие приветы из прошлого?

«А-а-а, вот ты о чём, — покивал я. — Выходит, тогда Магда должна была сделать то, что сейчас сделал я…».

— Вот-вот, — подтвердил фамильяр. — Только она решила, что умней всех, ну а дальше… ты знаешь, чем всё закончилось.

Как тут не знать, когда Стужа каждый день служит напоминанием тех событий!

Впрочем, экскурс в прошлое и проведение исторических параллелей — не то, что действительно важно в данный момент.

«Виш, ты чувствуешь вражеские ауры?».

— Ни единой, — немного помедлив, отозвался фамильяр. — Нам, кстати, повезло, что основной вектор атаки пришёлся на северо-запад. То, что ты считал эпицентром, было… скошенным центром тяжести.

«Что? — не понял я, аккуратно планируя в сторону наших позиций. — Какой ещё центр тяжести?».

— Тяжесть плетения, — пояснил Виш. — Не знаю, как объяснить по-другому. Если говорить простым языком, то вся мощь осколка выплеснулась в противоположную от наших позиций сторону.

«То есть основной удар приняли на себя австро-венгры?».

— Все, кто был с той стороны, — подтвердил Виш. — Но по нашим тоже хорошо прилетело. Хорошо хоть ты Огненную стену догадался поставить. Её, конечно, смело, но бóльшую часть удара она приняла на себя.

«Машинально получилось».

— Прикрыл своих, — кивнул Виш. — Молодец.

«Был бы толк», — вздохнул я, поудобней перехватывая Виолетту.

— Был толк, — заверил меня фамильяр. — Лучше быть обмороженным, чем мёртвым. Я не почувствовал большого всплеска смертей.

«Большого?», — слова Виша неприятно меня царапнули.

— Это война, Макс, — нахмурился Виш. — Все, кто стоял в передних рядах, изначально знали, что, находясь рядом с тобой, будут под ударом водной стихии. Ты лучше не о них думай, а о Виолетте.

«А что с ней?», — забеспокоился я.

Девушка как висела на моих руках, так и продолжала висеть. Мне было несложно удерживать её, поэтому я и не думал обращать на неё внимания.

И как оказалось, совершенно зря.

Виолетта уже несколько минут, как находилась без сознания, а из её носа безостановочно шла кровь. И как я только раньше этого не заметил?

— Меньше витать в облаках надо, — буркнул Виш. — Это ты ещё её энергоструктуру не видел!

До наших позиций было рукой подать, но я решил не тратить времени зря, и, поудобней перехватив Виолетту, влил ей в рот зелье Исцеления.

— Вот бы сейчас те зелья, которые ты отдал Анвару, да? — подколол меня Виш.

С одной стороны, дракончик был прав, и те зелья поставили бы Виолетту на ноги, но с другой — я ни капли не жалел о содеянном.

Анвар заслужил награду. Что до Виолетты… То к её услугам вся мощь Империи викингов. Ну и я, конечно же, не оставлю её в беде. Особенно после того, как она играючи решила проблему с армией Австро-Венгрии.

— Не только Австро-Венгрией, — проворчал Виш. — Там были германцы, французы, османы и даже испанцы. По бóльшей части наёмники, но регуляры тоже. Я насчитал несколько дивизий.

«Серьёзно? — ужаснулся я. — Это ж сколько народу Виолетта только что уничтожила⁈».

— Я тебе больше скажу, — Виш, не мигая, уставился на Ледяную королеву. — Она их не просто уничтожила, она впитала в себя часть их силы.

«Ты уверен? — нахмурился я, выбирая место для приземления. — В таком случае её должно колошматить от энергетической свистопляски. Она же висит у меня на руках безвольной тушкой».

— Значит… — задумался Виш, — вся энергия пошла…

«В осколок! — закончил я. — Выходит, Виолетта создала мощнейший артефакт у меня на глазах?».

— Спорим, она использовала непростой осколок льда? — хмыкнул Виш.

«Любопытно… — протянул я, мягко приземлившись около покрытого изморозью укрытия. — Думаешь, мы можем…».

— А что нам мешает? — с полуслова понял меня Виш.

«Попробуем?».

— Попробуем!

Бережно положив Виолетту на стылую землю, я послал мысленный запрос Клыку. Если кто и сможет достать созданный Виолеттой артефакт, то это будет именно он. Волк, рождённый в Стуже.

Клык и Немиров, получив моё сообщение, не стали задавать лишних вопросов, ограничившись коротким «Скоро будем».

Я же, определив их местоположение — оба находились недалеко от своего поместья — привычным уже движением открыл портал в камине гостиной.

Убедившись, что к появлению Немирова и Клыка всё готово, я занялся Виолеттой.

Влил ей в рот ещё три зелья, просканировал её энергоструктуру, аккуратно поделился своей силой.

К счастью для девушки, все меридианы и энергоузлы были целы, а повреждения энергоканалов — незначительны.

Виолетта отделалась истощением, и это, учитывая, что она вычерпала весь свой энергетический резервуар, было настоящим везением.

Но даже в этом случае, ей требовался покой, а значит, у меня в запасе было три-четыре часа.

— П-п-помогите…

Донёсшийся из-за укрытия стон заставил меня отвлечься от Виолетты, и я, оставив её лежать на земле, обошёл покрытый изморозью домик.

За которым и обнаружил семерых Воинов.

Синие от холода, припорошённые инеем, они лежали вповалку и походили на трупы, но при всем при этом были живы.

— Нагрудники, — с гордостью подметил Виш. — Смотри-ка, Макс! Пригодились огненные кирасы!

«Напомни выписать премию всем рабочим, — попросил я дракончика. — Заслужили!».

Казалось бы, подумаешь! Всего семеро солдат, которые пережили волну холода только благодаря кирасам! Где